Organismo Autónomo de Parques Nacionales

El Organismo Autónomo Parques Nacionales ( OAPN ) es un organismo autónomo del Gobierno central español que gestiona la Red de Parques Nacionales y la Red Española de Reservas de la Biosfera, así como los montes, fincas y otros bienes patrimoniales de su propiedad. El organismo fue creado el 23 de junio de 1995 por el ministro de Agricultura Luis María Atienza mediante la fusión de otros dos organismos, el Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA) y el Instituto Nacional de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA). ^[1]

El OAPN es un organismo del Departamento de Transición Ecológica de España . El Ministro, el Secretario de Estado de Medio Ambiente y el Director General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación actúan como Presidente, Vicepresidente Primero y Vicepresidente Segundo del organismo, respectivamente, si bien el máximo responsable del organismo es el Director. El actual director es Javier Pantoja Trigueros, nombrado el 1 de abril de 2022. ^[2]

El Organismo Autónomo de Parques Nacionales es responsable de: ^[3]

• La formulación de la política nacional en materia de parques nacionales.
• La difusión y promoción de la imagen, los valores y el modelo de conservación de los parques nacionales en el exterior.
• La planificación y gestión de los espacios naturales de competencia estatal.
• La gestión de los montes, fincas y demás bienes adscritos a su titularidad.
• La coordinación y promoción del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO , así como la promoción, coordinación y apoyo de la Red de Reservas de la Biosfera .
• El apoyo a las políticas del Departamento de Transición Ecológica en materia de biodiversidad , conservación y uso sustentable de los recursos naturales , conservación de la fauna , flora , hábitat y ecosistemas naturales en el medio terrestre y marino. En este sentido, tiene las mismas responsabilidades en las políticas del Departamento en materia de educación, información, sensibilización, capacitación y participación pública en temas ambientales a través del Centro Nacional de Educación Ambiental (CENEAM).
• La prestación al público de servicios de información y documentación especializados en espacios protegidos , conservación de la naturaleza , difusión, comunicación y educación ambiental .
• La cooperación con entidades públicas y privadas, tanto nacionales (estatales, autonómicas y locales) como internacionales, para el desarrollo de las funciones anteriores.

El 8 de diciembre de 1916 se aprobó la primera Ley de Parques Nacionales, una de las primeras de Europa dedicada a la protección de la naturaleza y que constaba de tan sólo tres artículos. La ley definía los parques nacionales como « aquellos sitios o lugares excepcionalmente pintorescos, boscosos o agrestes del territorio nacional, que el Estado consagre, declarándolos como tales, con el único fin de favorecer su acceso por vías de comunicación adecuadas, y respetando y haciendo respetar la belleza natural de sus paisajes, la riqueza de su fauna y su flora y los participios geológicos e hidrológicos que encierran, evitando así con la mayor eficacia cualquier acto de destrucción, deterioro o desfiguración por la mano del hombre ». ^[4] Los dos primeros parques nacionales en crearse fueron el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga (actual Parque Nacional de los Picos de Europa ) y el Parque Nacional del Valle de Ordesa (actualmente denominado Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido ). ^[5]

Desde 1918 hasta 1954, la Red de Parques Nacionales estuvo integrada por estos dos parques. En 1954, se concedió a dos lugares de Canarias el rango de parques nacionales, el Parque Nacional del Teide ^[6] y el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente ^[7] . Un año después, se creó el Parque Nacional de Aiguas Tortas y Lago de San Mauricio ^{[8] .}

En 1957 se aprobó una nueva Ley de Montes que sustituyó a la antigua Ley de Montes de 1863 y también a la Ley de Parques Nacionales de 1916. Esta nueva legislación supone también un cambio sustancial en el enfoque legislativo de la protección del medio ambiente, según el cual los factores ecológicos empiezan a tener más importancia a la hora de declarar nuevos parques; frente a los meramente históricos y paisajísticos. ^[9] Años más tarde, en 1969, Doñana es declarado Parque Nacional ^[10] y, en 1973, las Tablas de Daimiel . ^[11] Un año después, se crea un nuevo parque nacional en Canarias, el Parque Nacional de Timanfaya . ^[12]

Otro año importante para la protección de los parques españoles es 1975. Se aprueba la Ley de Espacios Naturales Protegidos que crea tres nuevas clasificaciones de espacios protegidos —Reservas Integrales de Interés Científico, Parques Naturales y Parques Naturales de Interés Nacional—, además de los parques nacionales. Esta ley también trae consigo la reclasificación de varios parques, con la notoria ampliación de Doñana y Ordesa y Monte Perdido. ^[13] A principios de los años 80 se crea el Parque Nacional de Garajonay , una de las mejores representaciones mundiales de la laurisilva , vegetación relicta de la Era Terciaria . ^[14]

La Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres de 1989 dio un impulso decisivo a la Red de Parques Nacionales. Esta ley crea oficialmente la Red y en ella se contenía una cláusula donde se detalla qué parques forman parte de ella y sus ecosistemas . Por último, la ley también asume el derecho de toda persona al medio ambiente. Siguiendo los principios establecidos por esta ley, en 1991 se crea el Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera ^[15] y en 1995 se amplía el Parque Nacional de Covadonga integrando todo el paisaje calizo , creándose el Parque Nacional de los Picos de Europa . ^[16] Meses después, se crea el Parque Nacional de Cabañeros y se integra en la Red. ^[17]

Durante los años siguientes a la aprobación de esta ley, hubo malestar entre las regiones porque la ley otorgaba al gobierno central la competencia exclusiva para gestionar los Parques Nacionales. Varias regiones —Andalucía , Aragón , Islas Baleares , País Vasco , Canarias , Cantabria , Castilla y León y Cataluña— presentaron recursos de inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional contra la ley y otras normas relacionadas por este motivo. En 1995, el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional la disposición adicional quinta de la ley ^[18] y en 1997 el Parlamento español reformó la Ley de 1989 para establecer un sistema compartido de gestión entre el gobierno central y las regiones . El 23 de junio de 1995, debido a la devolución de competencias a las regiones, el ministro de Agricultura Luis María Atienza aprobó un real decreto por el que se fusionaban otros dos organismos, el Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA) y el Instituto Nacional de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA) para crear el actual OAPN. ^[1]

En 1999 se creó un nuevo parque nacional, esta vez el Parque Nacional de Sierra Nevada , ^[19] y en 2002 el Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia . ^[20]

Otro recurso de inconstitucionalidad interpuesto contra la Ley de 1998 lo interpusieron las comunidades autónomas de Andalucía y Aragón. Estas dos comunidades autónomas criticaron el sistema compartido. El Tribunal Constitucional se vio obligado a interpretar la ley y estableció en 2004 que el sistema compartido consistía en una gestión ordinaria por las comunidades autónomas (incluido el nombramiento de todos los funcionarios y responsables de los parques nacionales), pero que esta gestión debía ser financiada por los gobiernos regionales y que la supervisión y coordinación superior de la Red se otorgaba al gobierno central, otorgándole la competencia para crear o ampliar parques nacionales y para establecer las directrices generales de actuación. ^[21]

En marzo de 2007 se creó el Parque Nacional de Monfragüe ^[22] y, un mes después, se aprobó la Ley de la Red de Parques Nacionales. La Ley de la Red de Parques Nacionales de 2007 asumió la interpretación del Tribunal Constitucional y otorgó la competencia de supervisión al Departamento de Medio Ambiente , a través de su Organismo Autónomo. El último parque nacional en crearse fue el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama el 25 de junio de 2013. ^[23]

El 3 de diciembre de 2014 se aprobó la actual Ley de Parques Nacionales. Esta ley refuerza, por su singularidad, la protección de dichos parques y establece un sistema mejorado de coordinación y apoyo con el gobierno central. En este sentido, la ley establece un sistema de emergencia ante desastres ambientales y prohíbe actividades como la pesca deportiva y recreativa, la caza deportiva y comercial, la tala con fines comerciales, así como la urbanización y la construcción.

En junio de 2021, el Parlamento español aprobó la Ley del Parque Nacional Sierra de las Nieves, una ley que transformó el Parque Natural Sierra de las Nieves en parque nacional. ^[24]

La Red de Parques Nacionales (RPN) es un sistema establecido para proteger y gestionar parte del Patrimonio Natural Español con categoría de parque nacional. La RPN está integrada por 16 parques nacionales y todo el personal y administraciones que forman parte de ella. La red abarca aproximadamente 1 millón de hectáreas (4.450 km ² ). El parque nacional más grande es el Parque Nacional de Sierra Nevada con 212.222 hectáreas (858,8 km ² ) y está rodeado por el Parque Natural de Sierra Nevada, que tiene aproximadamente 200.000 hectáreas. ^[25] El parque más pequeño es el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel con 7.487 hectáreas (30,3 km ² ). ^[26]

Además de los parques nacionales, que son gestionados directamente por las administraciones regionales españolas , el Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN) administra otros bienes. El OAPN administra 18 bienes que abarcan 247.105,40 hectáreas (1.000 km2 ^aprox .). Todos estos bienes tienen en común el hecho de ser representativos de algunos de los paisajes y ecosistemas ibéricos más emblemáticos. La mayoría de estos bienes son propiedad de una entidad pública, aunque algunos de ellos son privados (la Encomienda de Mudela es privada en un 99,97%, La Graciosa es privada en un 7%, Nuevo Paraje de Serradilla es privado en un 1,8%).

La Red de Parques Nacionales alcanzó la cifra de 10 millones de visitantes en el año 2000 y 15 millones en 2016, con su pico máximo en 2017. Los últimos datos, de 2019, muestran que la Red recibió 14,5 millones de visitantes a lo largo de los 15 parques (desde 2021 son 16). ^[28] El parque nacional más visitado es el Parque Nacional del Teide con 4,4 millones de visitantes cada año, ^[29] seguido del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama con 1,5 millones, el Parque Nacional de los Picos de Europa con 1,7 millones ^[30] y el de Timanfaya con alrededor de 1,6 millones. ^[28] Los parques nacionales menos visitados son el Parque Nacional de Cabañeros , el Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera y el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel , todos ellos con una media de 80.000 a 160.000 visitantes. ^[28]

Los parques nacionales disponen, en general, de toda la dotación necesaria y suficiente de medios para su correcto funcionamiento y desarrollo. Además de los equipamientos e infraestructuras de uso público, todos los parques nacionales de la Red de Parques Nacionales disponen, al menos, de una oficina administrativa y de un recurso básico para su mantenimiento, vigilancia y seguimiento propio (vehículos, maquinaria forestal, material técnico, etc.).

Los datos sobre los recursos materiales son muy escasos y desactualizados, pues el último informe oficial data de 2013. En 2013, los 15 parques nacionales contaban con 32 centros de visitantes, 58 centros de información, 121 estacionamientos, 157 miradores y 67 áreas de entretenimiento. ^[32] Asimismo, el parque vehicular de la Red era de 392 en 2013. ^[32]

Entre 1918 y 1997, el personal encargado de los parques nacionales formaba parte de la Administración General del Estado . La Constitución de 1978 estableció un sistema descentralizado y en 1997 la mayoría de las regiones asumieron la gestión de los parques nacionales activos dentro de sus territorios. En 2015, el personal de la Red de Parques Nacionales estaba integrado por 1.908 personas. ^[33] De ellas, 502 eran bomberos y 426 de vigilancia y seguridad. ^[33]

Los Sitios Patrimonio Mundial poseen características naturales y culturales universalmente reconocidas que los hacen merecedores de la protección de todos los pueblos del mundo. España es actualmente el tercer país con más Sitios Patrimonio Mundial, y el OAPN administra cuatro de ellos:

• Parque Nacional de Garajonay , Islas Canarias.
• Parque Nacional de Doñana , Andalucía.
• Pirineos – Patrimonio de la Humanidad Mont Perdu , Aragón (compartido con Francia )
• Parque Nacional del Teide , Islas Canarias.

El OAPN también administra la Red Española de Reservas de la Biosfera (REBR). La REBR está integrada por las 52 reservas de la biosfera españolas designadas como tales por la UNESCO . ^[34] España tiene muchas más reservas de la biosfera, pero estas están especialmente protegidas y todas ellas coordinadas y apoyadas por un organismo independiente, el Organismo Autónomo Parques Nacionales.

La agencia cuenta con dos comités para una mejor coordinación de la Red de Parques Nacionales y para asesorar a la agencia.

Integrado en la Administración General del Estado existe un Comité de Colaboración y Coordinación de Parques Nacionales. Este comité tiene como objetivo profundizar en los mecanismos de colaboración y coordinación, estudiar posibles efectos comunes, conciliar la ejecución de programas y actuaciones en los parques nacionales, intercambiar información y experiencias, y facilitar la difusión del conocimiento entre las administraciones de los parques nacionales. ^[35] El comité está presidido por el Director de la Agencia de Parques Nacionales y está integrado por los administradores de los parques nacionales, doce representantes de la agencia y los administradores de los centros y otras propiedades de la agencia. El Subdirector de la agencia también es miembro del comité y es el vicepresidente del mismo. ^[36]

El Comité Científico es el órgano del OAPN encargado de asesorar científicamente cualquier cuestión que pueda ser planteada desde la Dirección del Organismo Autónomo, por iniciativa de ésta o a petición de las administraciones de parques nacionales. ^[35] Forman parte del comité el Director y el Subdirector, quienes son el presidente y vicepresidente, respectivamente. Además de éstos, el comité también está integrado por veinte miembros designados por el director por un periodo de cuatro años. ^[36]