Junta de Libertad Condicional de Canadá

La Junta de Libertad Condicional de Canadá ( PBC ; en francés : Commission des libérations conditionnelles du Canada ; anteriormente conocida como la Junta Nacional de Libertad Condicional ) es el organismo gubernamental canadiense responsable de revisar y otorgar libertad condicional e indultos penales en Canadá. Opera bajo los auspicios de Seguridad Pública de Canadá .

La antigua Ley de Permiso de Libertad Condicional fue reemplazada por la Ley de Libertad Condicional de 1959, que consagró el principio de rehabilitación. Según lo concebido por la Ley de Libertad Condicional , la Junta de Libertad Condicional de Canadá era una autoridad decisoria de libertad condicional completamente independiente. Los legisladores previeron una organización muy poderosa, con considerable autoridad discrecional y un mandato mucho más amplio que el del antiguo Servicio de Remisión. Para garantizar su inmunidad frente a la interferencia o influencia política, los cinco miembros de la Junta fueron nombrados por períodos de 10 años, con posibilidad de renovación. La legislación estableció los nuevos criterios para la libertad condicional: la Junta podía liberar a un recluso que "obtuviera el máximo beneficio del encarcelamiento", cuando "la reforma y rehabilitación del recluso se verían favorecidas por la libertad condicional" y cuando "la liberación no supusiera un riesgo indebido para la sociedad". La discreción, por supuesto, es un arma de doble filo. La Junta tenía la libertad de tratar cada caso según sus propios méritos. También tenía, lamentablemente, la libertad de cometer errores. El miembro de la junta, Frank Miller, por ejemplo, vio el potencial de desastre: "Intenté una y otra vez que adoptaran una política", pero los miembros confiaban en que podían basarse en su propio criterio. La Ley de Correcciones y Libertad Condicional , la Ley de Antecedentes Penales y el Código Penal especifican las facultades de la PBC. ^{[ 2 ]}

Léopold Dion obtuvo la libertad condicional en 1963. Había sido condenado a cadena perpetua por violación e intento de asesinato y por violar previamente su libertad condicional al agredir sexualmente a un niño. Dieciocho meses después de su liberación, Dion abusó de 21 niños y asesinó a cuatro de ellos. Posteriormente, Dion fue asesinado en prisión. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un informe de la Asociación Canadiense de Policía reveló que entre 1998 y 2003, 66 personas fueron asesinadas por convictos en libertad condicional. El informe también reveló que se desconocía el paradero de más de 800 delincuentes federales y más de 1100 delincuentes provinciales en libertad condicional y prófugos en Canadá. ^{[ 5 ]}

Eric Norman Fish fue puesto en libertad en 2004 en un centro de reinserción social en Vernon, Columbia Británica . Fish había estado cumpliendo cadena perpetua por un asesinato cometido en 1984. En 2004, Fish fue acusado del asesinato de Jeffrey Drake, cuyo cuerpo fue encontrado en la orilla del lago Okanagan . ^{[ 6 ]} En 2007, Fish fue acusado nuevamente del asesinato de Bill Abramenko, un carpintero jubilado de 75 años. ^{[ 7 ]} La Real Policía Montada de Canadá admitió que durante las seis semanas que Fish estuvo prófugo, ni la policía ni la junta de libertad condicional emitieron ninguna alerta. El arresto de Fish desató un debate nacional sobre el papel de la Junta de Libertad Condicional de Canadá. ^{[ 6 ]} El caso condujo a cambios generalizados para la policía y la junta de libertad condicional. ^{[ 7 ]}

Denis Lortie obtuvo la libertad condicional completa en 1996 tras cumplir 12 años de prisión por el asesinato de tres personas y las lesiones sufridas por otras 13. La decisión fue contraria a los deseos de los familiares de las víctimas, aunque hasta 2010 Lortie no había reincidido. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A principios de 2011, Vincent Lacroix, un estafador convicto de Quebec, fue liberado tras cumplir 18 meses de su condena de 13 años por robar más de 100 millones de dólares. Los artículos 125 y 126 de la Ley de Correcciones y Libertad Condicional permiten que un grupo reducido de delincuentes no violentos acceda a la libertad condicional tras cumplir una sexta parte de su condena. En respuesta a la amplia cobertura mediática y la indignación pública, el Partido Conservador de Canadá , a instancias del Bloc Québécois , presentó el proyecto de ley C-59, que puso fin a la libertad condicional anticipada para delincuentes no violentos. ^{[ 10 ]}

La Junta, un tribunal administrativo independiente , tiene la autoridad exclusiva, conforme a la Ley de Correcciones y Libertad Condicional, para otorgar, denegar, cancelar, dar por terminada o revocar la libertad condicional diurna y la libertad condicional completa . Además, la Junta es responsable de tomar decisiones sobre la concesión, denegación y revocación de indultos conforme a la Ley de Antecedentes Penales y el Código Penal .

El director de la PBC es un Presidente que rinde cuentas al Parlamento a través del Ministro de Seguridad Pública, Instituciones Democráticas y Asuntos Intergubernamentales . Como organismo independiente, el Ministro no dirige las operaciones de la PBC. ^{[ 2 ]} El presupuesto anual de la PBC es de $ 43 millones y la sede central se encuentra en Ottawa, Ontario , con oficinas regionales en Moncton, Nuevo Brunswick , Montreal, Quebec , Kingston, Ontario , Saskatoon, Saskatchewan , Abbotsford, Columbia Británica y Edmonton, Alberta .

Según la Ley de Correcciones y Libertad Condicional , que rige las correcciones federales, las provincias y territorios pueden establecer sus propias juntas de libertad condicional para los delincuentes condenados a una pena de prisión inferior a dos años. Actualmente, solo tres provincias cuentan con sus propias juntas de libertad condicional: Ontario , Alberta ^{[ 11 ]} y Quebec .

La libertad condicional es una opción disponible para la mayoría de los delincuentes. El delincuente deberá pasar un tiempo determinado en prisión, dependiendo del delito. Para la gran mayoría de los delitos, ese período equivale a un tercio de la pena total impuesta. ^{[ 12 ]}

La libertad condicional no es automática. La junta de libertad condicional debe considerar, ante todo, la protección del público. Otros aspectos importantes son la reintegración, la rehabilitación y la compasión. En el caso de cadena perpetua, el plazo para optar a la libertad condicional es de 25 años en casos de homicidio en primer grado, entre 10 y 25 años en casos de homicidio en segundo grado y 7 años para otras cadenas perpetuas o condenas indeterminadas. Toda persona que obtenga la libertad condicional tras una cadena perpetua o una condena indeterminada deberá permanecer en libertad condicional y estar sujeta a las condiciones de la junta durante el resto de su vida.

Para una reflexión sobre el trabajo de un miembro de la Junta de Libertad Condicional, véase el artículo de Lubomyr Luciuk en The Toronto Star, "Tomar decisiones sobre la libertad condicional es un trabajo muy duro", 23 de junio de 2016.

El proceso de indulto sufrió cambios significativos en la solicitud en junio de 2010 como resultado de las enmiendas a la Ley de Antecedentes Penales, a través del Proyecto de Ley C-23B. ^{[ 16 ]} Específicamente, se establecieron nuevos períodos de espera de 10 años para delitos de lesiones personales y delitos sexuales graves. Todos los demás delitos quedaron sujetos a un período de espera de 5 años para delitos indicativos y 3 años para condenas sumarias. Ahora se requería información adicional para las solicitudes de indulto por delitos graves, que detallaría por qué solicitaban el indulto, qué beneficio les proporcionaría y cómo contribuiría a su rehabilitación. Los solicitantes también debían explicar los cambios en sus vidas desde su(s) condena(s) y dar detalles sobre qué, cómo y por qué ocurrió el delito. La tarifa se incrementó en ese momento de $50 a $150.

En 2012 se aprobó el Proyecto de Ley C-10 ^{[ 17 ] que introdujo más cambios en la Ley de Antecedentes Penales. El término “indulto” fue reemplazado por “suspensión de antecedentes”. Se dice que la razón detrás de esto es que “indulto” connota perdón, que el gobierno no quiere parecer haber otorgado. [ 18 ]} El período de espera para condenas aumentó aún más a cinco años para condenas sumarias y 10 años para condenas por delitos graves, o aquellos cuyo método de juicio no puede confirmarse. El último gran cambio fue la creación de los delitos del Anexo 1, que es esencialmente una lista de delitos principalmente sexuales contra menores. Cualquier persona condenada por uno de estos delitos ya no es elegible para solicitar un indulto o suspensión de antecedentes, a menos que cumpla con algunas excepciones muy estrictas. La tarifa en ese momento aumentó sustancialmente en un esfuerzo por crear un modelo de recuperación de costos, llegando a la cantidad actual de $631.

• Servicio Correccional de Canadá

• Sitio web oficial