Programa Nacional de Tutoría

El Programa Nacional de Tutoría fue un plan del Gobierno del Reino Unido anunciado en junio de 2020 ^{[ 1 ]} y lanzado en noviembre de ese mismo año ^{[ 2 ]} formando parte de un fondo de recuperación de 1700 millones de libras esterlinas para intentar abordar la pérdida de aprendizaje durante la pandemia de COVID-19. [ 2 ] [ 3 ] Subcontrató la tutoría de ^{niños en edad escolar a 33} organizaciones , ^{[ 4 ]} la mayoría de ellas empresas privadas. El plan recibió críticas por su coste, supuesta ineficiencia y por el uso de niños como tutores.

Durante la pandemia de COVID-19, las escuelas del Reino Unido sufrieron cierres temporales y parte de la enseñanza se impartió exclusivamente en línea. El gobierno asignó fondos para ayudar a los estudiantes desfavorecidos de entre 5 y 16 años a recuperar el aprendizaje perdido. Inicialmente, en 2020, se asignaron mil millones de libras, incluyendo 350 millones para el Programa Nacional de Tutorías (NTP) durante un año. Anuncios posteriores extendieron este plazo a dos años y prometieron 700 millones adicionales, de los cuales 200 millones se destinaron al NTP. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

El programa se desarrolló durante cuatro años, siendo el año académico 2023-24 el último del programa ^{[ 6 ]} y de un Fondo de Tutoría independiente para jóvenes de 16 a 19 años. ^{[ 7 ]} El Departamento de Educación (DfE) ha manifestado su intención de apoyar la tutoría a largo plazo, pero se desconoce la forma que adoptará. ^{[ 8 ]}

El programa publicó una lista de proveedores aprobados, que incluía empresas privadas como Pearson plc y Randstad Education, así como organismos públicos como la Universidad de Sunderland , que forma y emplea a graduados para impartir clases en escuelas. ^{[ 9 ]} De los 32 proveedores aprobados, 11 eran entidades sin ánimo de lucro. ^{[ 10 ]}

Las escuelas elegían qué proveedor utilizar y podían comprar la matrícula a un precio subvencionado. ^{[ 2 ]} Inicialmente, en el año académico 2020-21, la subvención significó que las escuelas pagaran solo una cuarta parte del costo total, aunque el gobierno anunció a principios de 2021 que la proporción de la subvención aumentaría en los años siguientes, y las escuelas pagarían el 50 % del costo en el año académico 2022-23 y el 90 % el año siguiente. ^{[ 11 ]}

En mayo de 2023, la subvención del 25% para el año académico 2023-24 se modificó a una subvención del 50%. ^{[ 8 ]}

A partir de los años académicos 2022-23 y 2023-24, existían tres vías para la matrícula subvencionada bajo el paraguas del NTP: ^{[ 8 ]}

1. mentores académicos
2. Socios de matrícula
3. Tutorías dirigidas por la escuela

Los mentores académicos eran tutores reclutados específicamente por el socio del NTP, Cognition Education. ^{[ 12 ]} Los tutores empleados a través de la ruta de Tuition Partners deben ser reclutados a través de socios aprobados. En el año académico 2023-24, estos socios fueron aprobados por Tribal Group. ^{[ 8 ]} Finalmente, la ruta de tutoría dirigida por la escuela permitió a las escuelas contratar personal nuevo directamente o involucrar a miembros actuales del personal utilizando la financiación. ^{[ 12 ]}

Una investigación de The Observer descubrió que los proveedores cobraban al gobierno mucho más de lo que se pagaba a los tutores. Uno de estos proveedores cobraba hasta 84 libras por hora, mientras que sus puestos de tutoría para los menos experimentados se anunciaban a 15 libras por hora. ^{[ 10 ]} Otro proveedor pagaba a los tutores entre 20 y 30 libras por hora de clase, mientras que cobraba 80 libras por hora. El NTP defendió las sumas pagadas a los proveedores, afirmando que el dinero no pagado a los tutores financiaba la formación, el control de calidad, la tecnología y la administración. ^{[ 10 ]} El líder de la Asociación de Directores de Escuelas y Colegios afirmó que la forma en que se estaba distribuyendo el dinero «podría disminuir su eficacia» y que sería mejor entregarlo directamente a las escuelas y colegios. ^{[ 5 ]} Richard Adams, editor de educación de The Guardian , ha argumentado que el programa sería más eficaz si las escuelas recibieran el dinero directamente. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2021 se reveló que uno de los proveedores, Third Space Learning (TSL), empleaba a estudiantes universitarios de Sri Lanka como tutores, cuya edad mínima requerida era de 17 años. TSL era uno de los proveedores más utilizados en el programa, impartiendo clases a 800 escuelas. ^{[ 2 ]} TSL afirmaba que todos sus tutores eran graduados en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) , pero su proceso de contratación exigía que los solicitantes fueran "hábiles en matemáticas e inglés" y aprobaran una prueba en línea. ^{[ 2 ]} Sus tutores recibían un salario promedio de 3,07 libras esterlinas por hora (un mínimo de 1,57 libras esterlinas por hora). ^{[ 2 ] [ 10 ]}

En respuesta a las revelaciones, Third Space Learning aclaró que todos los tutores eran graduados o estudiantes universitarios, y que las credenciales eran un requisito del proceso de selección. La edad promedio de los tutores de Third Space Learning era de 24 años. Tres de cada 1000 tutores eran estudiantes universitarios de 17 años que fueron excluidos del programa. También aclararon que el pago mínimo de 1,57 libras esterlinas correspondía a las sesiones no impartidas o canceladas, y que el salario promedio de los tutores era 2,5 veces el salario de un graduado local, o 15 veces el salario mínimo. ^{[ 13 ]}

Mary Bousted , secretaria general adjunta del Sindicato Nacional de Educación , dijo: ^{[ 2 ]}

Surge la pregunta de si es ético pagar entre 1,57 y 3,07 libras esterlinas por hora mediante la subcontratación de este tipo. Además, plantea una cuestión más amplia sobre por qué se paga este dinero al sector privado, cuyo objetivo principal debe ser obtener beneficios.

Un portavoz del Programa Nacional de Tutorías dijo: ^{[ 13 ]}

Third Space Learning es un ejemplo de proveedor con un enfoque innovador y está teniendo mucho éxito entre los colegios ingleses. Si bien nuestro enfoque principal es apoyar a los colegios de Inglaterra, es fundamental que miremos hacia afuera y aprovechemos toda la experiencia disponible para lograrlo. No importa, ni debería importar, dónde se encuentre un tutor en línea. Lo que más importa es la calidad del apoyo que puede brindar a los niños y jóvenes.

Third Space Learning ahora proporciona toda la tutoría de matemáticas a las escuelas a través de su tutor de IA hablada Skye. ^{[ 14 ]}

Hubo una gran variación en la inscripción en el programa en todo el Reino Unido. El objetivo era llegar a 6000 escuelas en las nueve regiones del Reino Unido. ^{[ 4 ]} El programa alcanzó el 100 % de su objetivo de escuelas inscritas en el suroeste y el 96,1 % en el sureste , en comparación con el 59,3 % en el noroeste , el 58,8 % en el noreste y el 58,9 % en Yorkshire y Humber . ^{[ 4 ]}

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