Centro de Salud para Nativos Americanos

El Native American Health Center ( NAHC ) es una organización sin fines de lucro que presta servicios a la población nativa del Área de la Bahía de San Francisco de California y a otras poblaciones desatendidas en el Área de la Bahía desde 1972. ^{[ 1 ]}

El Native American Health Center, Inc. fue fundado en 1972 como Urban Indian Health Board, Inc. ^{[ 2 ]} NAHC opera dos sedes en San Francisco, dos en Oakland, una en Richmond y ocho centros de salud escolares. ^{[ 3 ]} NAHC proporciona servicios médicos, dentales y familiares a los nativos americanos y a los residentes de las comunidades circundantes. Los servicios incluyen atención primaria, pediatría, salud de la mujer, nutrición y actividad física, gestión de casos, prevención del VIH/VHC y coordinación de la atención, salud conductual, incluyendo, entre otros, la prevención y recuperación del abuso de sustancias, consejería familiar, consejería para jóvenes y servicios basados ​​en el trauma, y ​​apoyo para familias con niños pequeños, incluyendo mujeres, bebés y niños (WIC). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Centro de Salud Nativo Americano atiende a una amplia gama de comunidades en el Área de la Bahía. ^{[ 6 ]}  La organización ofrece servicios de atención médica a cualquier persona, independientemente de su afiliación tribal. No hay requisitos de etnia ni de residencia. ^{[ 7 ]} Los pacientes de la organización son, en promedio, 37 % latinos, 21 % nativos americanos, 20 % afroamericanos, 12 % euroamericanos, 9 % asiáticos/isleños del Pacífico y 1 % de origen desconocido. ^{[ 7 ]}  Según un promedio tomado en 2011, el Centro de Salud Nativo Americano atiende a aproximadamente 11,265 pacientes en el Área de la Bahía por año. ^{[ 7 ]} Si bien los servicios de atención médica se brindan a todos, independientemente de su relación con cualquier comunidad nativa, el centro cuenta con servicios y eventos especializados específicamente para personas nativas. Como se indica en su misión, su objetivo es "proporcionar servicios integrales para mejorar la salud y el bienestar de los indígenas americanos, los nativos de Alaska y los residentes de las comunidades circundantes, con respeto por las diferencias culturales y lingüísticas".

El Centro de Salud Nativo Americano tiene aproximadamente 225 empleados, desde administradores de recursos humanos hasta dentistas en ejercicio. ^{[ 7 ]}  La mayoría de los empleados de la organización son nativos americanos, aproximadamente el 36,9 %. El resto de los empleados de la organización son blancos (20,4 %), hispanos/latinos (16,5 %), asiáticos/isleños del Pacífico (18 %), afroamericanos (9,3 %) y de otras etnias (1,6 %). ^{[ 7 ]} El personal trabaja para servir a la comunidad de manera integral en diez departamentos diferentes: Administración, Recursos Humanos, Nutrición y Bienestar Físico, Centros de Salud Escolares, Programa para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), Departamento de Bienestar Comunitario, Servicios Médicos, Dentales, Servicios para Jóvenes y Salud Conductual. ^{[ 3 ]}

Si bien el Native American Health Center es un centro de atención médica en pleno funcionamiento, también organiza numerosos eventos sociales para servir específicamente a las comunidades indígenas y nativas en el ámbito cultural y comunitario, en lugar de en el médico. ^{[ 8 ]} Los eventos y grupos se llevan a cabo con frecuencia en el Sage Center, ubicado en 3124 International Blvd. en Oakland, California; en el Circle of Healing, ubicado en 160 Capp Street en San Francisco, California; y en el Native Wellness Center, ubicado en 2566 Macdonald Avenue en Richmond, California. ^{[ 8 ]} Los grupos y eventos están dirigidos a jóvenes ^{[ 9 ]} hasta ancianos e incluyen:

• Círculo de cuentas
• Círculo de punto de cruz
• Círculo de tambores masculino
• Memorias en collage
• Círculo de Vida Saludable
• Círculo de conversación
• Pluma de carraspeo
• Camino Rojo de Todas las Naciones
• Grupo de ancianos
• Bisonte blanco
• Atletismo tribal
• Artes tradicionales
• Apoyo educativo
• Actividades y eventos culturales
• Sociedad de Jóvenes Guerreros y Grupo de Mujeres Jóvenes
• Programa de Áreas Silvestres Chae-Mal
• Noches y salidas familiares
• Centro de atención sin cita previa
• Gestión de casos y derivaciones
• Desarrollo del liderazgo
• Programa de verano
• Asociación de Jóvenes
• Consejo Juvenil
• Clases de medios de comunicación

El Centro de Salud Nativo Americano también organiza el Mercado Rojo Indígena, un evento comunitario gratuito que promueve a vendedores, artistas, música, recursos y mucho más de la comunidad indígena. El mercado se celebra el primer domingo de cada mes en Fruitvale.

Hay muchos pueblos originarios del Área de la Bahía de San Francisco. Los Ohlone , los Coast Miwok y los Pomo son los habitantes originales de la zona. ^{[ 10 ]} La llegada de los europeos en el siglo XVI alteró su modo de vida tradicional y provocó un declive constante de la población nativa americana. ^{[ 11 ]} Este declive continuó hasta la década de 1950, cuando el programa de reubicación de la Oficina Federal de Asuntos Indígenas trasladó a decenas de miles de nativos americanos de las reservas de todo el país a centros urbanos como San Francisco y Oakland. ^{[ 12 ]} Aunque el programa de reubicación era voluntario, muchos se sintieron coaccionados por la promesa de empleos, vivienda, atención médica y una vida mejor. ^{[ 13 ]} Muchas de estas promesas fueron cumplidas por la Oficina de Asuntos Indígenas, que envió a los nativos americanos reubicados a escuelas de capacitación, les proporcionó un subsidio de vivienda y les facilitó la búsqueda y colocación de empleo. Sin embargo, muchos de estos servicios fueron deficientes e inconsistentes, lo que resultó en una comunidad marginada. Si bien algunos de los reubicados finalmente regresaron a las reservas, muchos se quedaron y formaron su propia comunidad en el Área de la Bahía. ^{[ 14 ]}

Durante finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la comunidad nativa americana del Área de la Bahía respondió a los desafíos del estilo de vida urbano y a los cambios culturales más amplios que se estaban produciendo en la sociedad. ^{[ 15 ]} Se formaron nuevas organizaciones dirigidas por nativos americanos para abordar las necesidades de autodeterminación y autosuficiencia. ^{[ 16 ]}

En la actualidad, el Área de la Bahía alberga una de las mayores concentraciones de nativos americanos del país, con una diversidad de más de 240 naciones representadas. Según datos del Censo de 2010, hay 66.443 nativos americanos viviendo en los cinco condados del Área de la Bahía de San Francisco. ^{[ 11 ]}

Como consecuencia directa de la Ley de Reubicación de Indios de 1956 , muchos nativos americanos del Área de la Bahía carecían de recursos y conocimiento sobre el entorno urbano. Esta necesidad de recursos y de una comunidad fue lo que impulsó la creación del Centro de Salud para Nativos Americanos en 1972, con su primera sede en San Francisco. Esta primera sede se expandió rápidamente para satisfacer mejor las necesidades de los nativos americanos del Área de la Bahía. ^{[ 17 ]}

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