armamento nativo americano

Los nativos americanos utilizaban diversas armas contundentes. Estas armas se empleaban principalmente en el combate cuerpo a cuerpo contra otras tribus. En algunos casos, también se lanzaban para realizar ataques a larga distancia.

• Las mazas de piedra , o casse-tête , se fabricaban con una piedra unida a un mango de madera. También existían variantes en las que las tribus tallaban la maza a partir de una sola pieza de piedra. Los tipos de piedra más comunes utilizados para las mazas eran el sílex y el pedernal . Hay indicios de que la mayoría de estas mazas de piedra maciza se utilizaban con fines ceremoniales, en lugar de en combates reales. ^{[ 3 ]}
• Las tribus de los bosques usaban comúnmente garrotes de madera . Estos se tallaban a partir de una sola pieza de madera dura, como arce o roble . Las primeras versiones tenían forma de bola en el extremo del mango, pero las posteriores a veces se afilaban, asemejándose a una espada de madera. Algunas tenían un fragmento de piedra afilado clavado en el extremo, casi como un hacha. ^{[ 4 ]}
• La maza de guerra con culata de fusil estaba hecha principalmente de madera, pero tenía una hoja de metal unida al extremo, como la punta de una lanza. La maza tenía la forma de la culata de un mosquete del siglo XVIII . ^{[ 5 ]} El diseño de estas mazas con culata de fusil estuvo directamente influenciado por las armas de fuego que usaban los colonos europeos. ^{[ 6 ]} Dos teorías populares sobre la creación de mazas con estas formas son que los nativos americanos quedaron impresionados por la habilidad con la que los colonos usaban los extremos de sus armas de fuego como armas de ataque, o que querían intimidar a otras tribus dando la impresión de que también tenían armas de fuego. ^{[ 7 ]}

• El hacha de guerra es muy similar en diseño a un hacha de batalla y estuvo influenciada por las hachas que usaban los colonos europeos. El hacha consistía en una hoja afilada, hecha de hierro o piedra, unida al extremo de un mango. ^{[ 8 ]}
• El tomahawk de pipa era un tipo de hacha de guerra que también servía como pipa para fumar. Los tomahawks se usaban para el combate cuerpo a cuerpo, como la mayoría de las armas de impacto, pero también eran populares como armas arrojadizas. ^{[ 9 ]} El filo afilado también se usaba para despellejar animales. Con el tiempo, el tomahawk de pipa se volvió más ceremonial y se usó más como pipa que como arma. ^{[ 10 ]}

El soldado y explorador inglés Jonathan Carver describió otra arma sorprendente, cuyo nombre no reveló, que, según él, era exclusiva de los habitantes de las Grandes Llanuras :

Al poseer gran cantidad de caballos, siempre atacan a sus enemigos a caballo, y no se cargan con otra arma que una piedra de tamaño mediano, curiosamente labrada, que sujetan con una cuerda de aproximadamente un metro y medio de largo a sus brazos derechos, un poco por encima del codo. Estas piedras las llevan cómodamente en sus manos hasta llegar a sus enemigos, y entonces, balanceándolas con gran destreza mientras cabalgan a toda velocidad, siempre logran la ejecución. ^{[ 11 ]}

Los nativos americanos utilizaban armas cortantes tanto para el combate como para la caza. Las tribus de Norteamérica preferían hojas más cortas y no usaban armas largas como las espadas que utilizaban los europeos en aquella época.

• Los cuchillos se usaban como herramientas para la caza y otras tareas, como despellejar animales. Consistían en una hoja de piedra, hueso o astas de venado, sujeta a un mango de madera. Posteriormente, los cuchillos de los nativos americanos también se fabricaron de acero o hierro, siguiendo la influencia de los colonos europeos en la fabricación de armas. ^{[ 12 ]} Algunas tribus ya habían descubierto el uso del cobre y el hierro de origen local provenientes de meteoritos y podían fabricar armas con ellos. ^{[ 13 ]}

Las armas perforantes comprendían tanto armas de corto como de largo alcance. Se utilizaban para la caza y el combate.

• Los nativos americanos usaban lanzas para apuñalar y golpear a sus enemigos o a los animales que cazaban. Las lanzas tenían una punta corta de piedra, unida al extremo de un mango largo de madera. Algunas variantes ni siquiera tenían punta de piedra; en su lugar, el mango simplemente estaba afilado en un extremo. Las lanzas también podían usarse como armas arrojadizas. ^{[ 14 ]}
• Las lanzas eran muy similares a las picas, pero estaban diseñadas específicamente para usarse a caballo. Tenían astas y puntas más largas que las picas. Esto le daba al usuario mayor alcance, permitiéndole apuñalar a un enemigo desde lo alto del caballo. ^{[ 15 ]}
• El atlatl , o lanzadores de lanzas, es un arma de largo alcance que los nativos americanos utilizaban para lanzar lanzas, llamadas dardos, con potencia y precisión. El atlatl está hecho de un asta hueca con una copa en el extremo que sujeta el dardo y lo impulsa hacia adelante. ^{[ 16 ]} El brazo del lanzador se extiende, lo que permite una mayor palanca que lanzar con la mano. Esto permite lanzar el dardo con mayor velocidad . ^{[ 17 ]}
• El arco y la flecha fueron utilizados por la mayoría de las culturas alrededor del mundo en algún momento y tienen al menos 8000 años de antigüedad. ^{[ 18 ]} La flecha se crea, de manera similar a una lanza, a partir de una pequeña hoja (punta de flecha) unida a un extremo de un asta de madera. En el otro extremo se unen plumas que ayudan a estabilizar el vuelo de la flecha. En general, una flecha es mucho más pequeña y ligera que una lanza. El arco está hecho de madera (se han hecho intentos con hueso, pero el hueso tiene una baja resistencia a la tracción y se rompe fácilmente cuando se aplica presión a los extremos; los "arcos auténticos" hechos de hueso son una estafa bastante común) la cuerda está hecha de intestinos de animales secos, retorcidos, ensartados y retorcidos nuevamente, crin de caballo en manojos, fibras de ortiga o ciertos tipos de tendones. Luego se une a cada extremo de la madera.

Algunas tribus nativas americanas llevaban escudos a la batalla para mayor protección. Estos escudos estaban hechos principalmente de cuero tensado sobre un marco redondo de madera.

• Los escudos de guerra tenían como propósito principal detener los proyectiles más pequeños, como las flechas, y redirigir los más grandes, como las lanzas. Estos escudos eran portados principalmente por los hombres a caballo. Estaban hechos de cuero de cuello de búfalo y a menudo tenían más de una capa de cuero superpuesta. ^{[ 19 ]}

Muchas de las armas que utilizaban los nativos americanos tenían un propósito más simbólico.

• Los escudos medicinales se parecen a los escudos de guerra. Sin embargo, su propósito es proteger espiritualmente a quien los porta, en lugar de defenderlo de ataques físicos. ^{[ 20 ]} Dado que estos escudos no tienen que repeler ataques físicos, son mucho más delgados y ligeros que los escudos de guerra. Los escudos medicinales suelen estar decorados con numerosos símbolos que representan la fortaleza espiritual de quien los porta. ^{[ 19 ]}

• Mācuahuitl : Un bastón o maza de madera plana con hojas de obsidiana incrustadas en los bordes. Estas armas podían usarse para infligir heridas cortantes (con las hojas de obsidiana) o para dejar inconsciente a un oponente (con el lado plano). Se ha comparado vagamente con una espada ancha europea, ^{[ 21 ]} aunque otros han argumentado que es un arma distinta tanto de espadas como de mazas. ^{[ 22 ]} Se usaban versiones de una y dos manos. Según los conquistadores españoles , el mācuahuitl era lo suficientemente letal como para decapitar a un hombre, ^{[ 23 ]} o incluso a un caballo. ^{[ 24 ]}
• Quauholōlli : Un arma similar a una maza , que consiste en una bola dura unida al extremo de un palo de madera.
• Ichcahuīpīlli : Armadura gruesa y acolchada compuesta de algodón cosido entre capas de tela. La armadura estaba diseñada para proteger al portador de los golpes de mācuahuitl u otros garrotes, así como de flechas y dardos de atlatl . ^{[ 25 ]}

• Bolas ( quechua : Liwi ): Pesas montadas en los extremos de cuerdas interconectadas. Utilizadas por el ejército inca en la batalla. ^{[ 26 ]}
• Hondas (quechua: Waraka ): Las hondas eran un arma fundamental de largo alcance en el ejército inca . ^{[ 27 ]} Generalmente estaban hechas de lana. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

• Mazas (quechua: Champi ): Armas que consisten en un objeto pesado montado en el extremo de un mango de madera. La cabeza de la maza solía tener forma de estrella y estaba hecha de cobre o bronce. ^{[ 29 ]}