Monumento natural

Un monumento natural es un elemento natural o cultural de valor excepcional o único debido a su rareza intrínseca, sus cualidades estéticas representativas o su significado cultural. ^{[ 1 ]} Pueden ser elementos geológicos y geográficos naturales como cascadas, acantilados, cráteres, fósiles, dunas de arena, formaciones rocosas, valles y arrecifes de coral. Los lugares importantes para grupos religiosos pueden considerarse monumentos naturales. También se incluyen los sitios arqueológicos e históricos vinculados al medio ambiente natural, como el arte rupestre . ^{[ 2 ]} Esto es especialmente cierto cuando se trata de tierras de pueblos indígenas.

Según las directrices de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales ^{[ 3 ]} , los monumentos naturales son de nivel III, descritos como:

"Se reservan áreas para proteger un monumento natural específico, que puede ser un accidente geográfico, un monte submarino, una caverna submarina, una formación geológica como una cueva o incluso un elemento vivo como un bosque antiguo. Generalmente son áreas protegidas bastante pequeñas y a menudo tienen un alto valor turístico." ^{[ 2 ]}

Este es un nivel de protección inferior al nivel II ( parques nacionales ) y al nivel I ( áreas silvestres ).

Las directrices de la Agencia Europea de Medio Ambiente para la selección de un monumento natural son: ^{[ 4 ]}

• El área debe contener uno o más elementos de excepcional importancia. Entre los elementos naturales apropiados se incluyen cascadas, cuevas, cráteres , yacimientos fósiles, dunas de arena y formaciones marinas, junto con fauna y flora únicas o representativas ; los elementos culturales asociados podrían incluir viviendas rupestres, fortalezas en la cima de acantilados, sitios arqueológicos o sitios naturales que tengan importancia patrimonial para los pueblos indígenas. ^{[ 4 ]}
• El área debe ser lo suficientemente grande como para proteger la integridad de la característica y su entorno inmediatamente relacionado. ^{[ 4 ]}

• Argentina: Cono de Arita
• Belice: Gran Agujero Azul
• Brasil: Ilhas Cagarras
• Alemania: Estrecho de Weltenburg , Cinturón Verde de Turingia, Robles de Ivenacker, Linde de Kasberg
• Japón: Hábitat del cormorán de Terushima
• Filipinas: Colinas de Chocolate , Parque Nacional de las Cien Islas , Parque Natural del Volcán Mayon
• Polonia: Roble Bogusław, Bosque Torcido , Pino Waligóra
• Rusia: Berd Rocks
• Reino Unido: Acantilados Blancos de Dover
• Estados Unidos: Gran Cañón

• Categorías de gestión de áreas protegidas de la UICN: Categoría III Monumento o característica natural
• Monumento
• Unión Mundial para la Conservación
• Kasberger Linde

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• Zona de Importancia para la Biodiversidad: Monumento o Característica Natural