Sobre la naturaleza del hombre

Sobre la naturaleza del hombre es una obra del Corpus Hipocrático .Se atribuye a Polibo , yerno y discípulo de Hipócrates , según un testimonio de la Historia de los animales de Aristóteles . ^{[ 1 ]} Sin embargo, al igual que con muchas otras obras del Corpus Hipocrático, su autoría se considera dudosa.

Sobre la naturaleza del hombre intenta explicar el cuerpo humano en su anatomía y composición. El contenido se basa en la observación y se defiende con explicaciones lógicas de las causas de cada enfermedad para poder responder fácilmente a las críticas externas. Hace hincapié en que la enfermedad no es de origen divino, sino más bien un desequilibrio de los cuatro humores (sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla) en el cuerpo. ^{[ 2 ]} Esta fue la primera introducción de la teoría de los cuatro humores, que se utilizó para explicar y diagnosticar cualquier enfermedad o dolencia como un desequilibrio de estos cuatro humores en el cuerpo, excluyendo los problemas de salud que surgían de una fuente externa. ^{[ 3 ]}

Sobre la naturaleza del hombre comparte el interés hipocrático general por el humorismo y por tratamientos como la sangría . La sangría es el procedimiento que se realiza para regular los cuatro humores del paciente:

"Además, hay que saber que las enfermedades debidas a la saciedad se curan con la evacuación, y las debidas a la evacuación se curan con la saciedad; las debidas al ejercicio se curan con el descanso, y las debidas a la ociosidad se curan con el ejercicio." ^{[ 4 ]}

Sobre la naturaleza del hombre ofrece relatos de primera mano y explicaciones de casos médicos individuales. Por ejemplo, la disentería y las hemorragias nasales ocurren en primavera y verano porque es cuando la sangre está más caliente. Hipócrates concluye que el grado de daño que una enfermedad puede causar a una persona depende de su naturaleza. Las enfermedades más graves son aquellas que afectan la parte más fuerte del cuerpo. Si la parte más fuerte del cuerpo se ve afectada, las partes débiles se ven afectadas fácilmente y pueden causar la muerte. Sin embargo, si una enfermedad comienza en una zona débil del cuerpo, a menudo es curable. ^{[ 1 ]}

Cada humor tenía su propio temperamento y naturaleza: la sangre era caliente y húmeda, la flema fría y húmeda, la bilis negra fría y seca, y la bilis amarilla caliente y seca. ^{[ 3 ]} Estos humores se asociaban con una de las cuatro estaciones que tenían las mismas características. Era práctica común cambiar la rutina para mantener el equilibrio de estos humores con los cambios de clima y estaciones. ^{[ 3 ]} La teoría de los cuatro humores era una teoría científica y médica en sí misma. Aunque presentaban claros paralelismos con la teoría de los cuatro elementos (aire, agua, fuego y tierra), no establecían ninguna conexión con la teoría de los cuatro humores. ^{[ 3 ]} Esta teoría de los cuatro humores, conocida como humorismo, fue fundamental en el campo de la medicina durante siglos hasta que finalmente fue reemplazada por la teoría de los gérmenes a finales del siglo XIX.

El impacto perdurable de Sobre la naturaleza del hombre fue sumamente significativo en el campo de la medicina y resultó fundamental para toda la enseñanza del Corpus Hipocrático . Los comentarios de Galeno sobre Sobre la naturaleza del hombre años después lo consideran la base de la medicina hipocrática y le otorgaron un prestigio mucho mayor y un impacto duradero en la ciencia y la medicina en general. Fue Galeno quien amplió la teoría de los cuatro humores y la desarrolló con mayor profundidad en su comentario sobre Sobre la naturaleza del hombre, lo que hizo que dicha teoría fuera tan prominente y conocida, y fue Sobre la naturaleza del hombre quien dio origen a todas estas ideas y teorías médicas. ^{[ 3 ]}

• Lindberg, David C. (2007). Los comienzos de la ciencia occidental . Chicago: The University of Chicago Press.
• Hipócrates. Heráclito. Sobre el universo. Vol. IV . Traducido por Jones, WHS. Nueva York: GP Putnam's Sons.
• Gillispie, Charles Coulston (1972). Diccionario de biografía científica . Vol.  VI. Nueva York: Charles Scribner's Sons. págs. 419–427 . 
• Jouanna, Jacques; Allies, Neil (2012), van der Eijk, Philip (ed.), "EL LEGADO DEL TRATADO HIPOCRÁTICO LA NATURALEZA DEL HOMBRE: LA TEORÍA DE LOS CUATRO HUMORES", Medicina griega desde Hipócrates hasta Galeno , Artículos seleccionados, Brill, págs. 335–360.

• Traducción al inglés y texto griego de WHS Jones ( Loeb Classical Library , 1931).
• Texto griego, traducción al francés y comentarios de Jacques Jouanna ( CMG , 2.ª edición, 2002).