Natwar Thakkar

Natwar Thakkar (1932 – 7 de octubre de 2018), conocido popularmente como Natwar Bhai , fue un trabajador social indio que trabajó en Nagaland . Era originario de Maharashtra , pero emigró a Nagaland para realizar trabajo social a la edad de 23 años. Fundó el Ashram Gandhi de Nagaland en la aldea de Chuchuyimlang , en el distrito de Mokokchung de Nagaland. Debido a sus esfuerzos por difundir la filosofía gandhiana en Nagaland y su labor social, fue conocido como el "Gandhi de Nagaland". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]}

Thakkar nació en 1932 en el seno de una familia de habla gujarati en la ciudad costera de Dahanu , en la entonces Presidencia de Bombay de la India británica (actualmente parte del distrito de Palghar del estado de Maharashtra ). Inspirado desde joven por el reformador social gandhiano Kaka Kalelkar , Thakkar viajó a Nagaland, estado nororiental de la India, a la edad de 23 años en 1955, con el deseo de fomentar la "buena voluntad y la integración emocional a través del servicio social voluntario" entre la población de Nagaland, utilizando los principios gandhianos. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Thakkar estableció el "Nagaland Gandhi Ashram" en la aldea de Chuchuyimlang en Nagaland en 1955. En ese momento, los rebeldes Naga y el ejército indio estaban constantemente en "guerra" y, por lo tanto, los militantes consideraban a cualquier "indio" como un "espía" y advirtieron a los aldeanos que no dieran refugio ni ayudaran a Thakkar. ^{[ 10 ] [ 5 ]} Thakkar ayudó a los residentes en "diversas actividades de desarrollo y generación de ingresos", incluyendo apicultura , producción de gur , ghanis de aceite , una planta de biogás , un taller de carpintería mecanizada y puntos de venta de Khadi . ^{[ 1 ]} Además de popularizar el Khadi, también fundó un centro de formación profesional para niños que habían abandonado la escuela y niños con discapacidades físicas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Durante su estancia en Nagaland, fue atacado y amenazado varias veces por insurgentes y se le advirtió que abandonara el estado. ^{[ 12 ]} Jawaharlal Nehru , entonces Primer Ministro de la India , animó a Thakkar a quedarse en la aldea y continuar con su trabajo; Nehru también asignó fondos para promover sus iniciativas. Thakkar actuó como intermediario entre el ejército y los aldeanos e intentó fortalecer los lazos mediante conversaciones y discusiones personales. Los aldeanos también pidieron a los militantes que no dañaran a Thakkar. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

Gracias a los esfuerzos de Thakkar, en 2006 se inauguró en la aldea de Chuchuyimlang un centro de extensión del Instituto Nacional de Electrónica y Tecnología de la Información. Se trata de un instituto financiado por el gobierno y equipado con la tecnología más avanzada. En reconocimiento a la labor de Thakkar, los aldeanos donaron 232 acres (94 ha) de terreno al "Nagaland Gandhi Ashram" para la construcción del "Centro Mahatma Gandhi de Trabajo Social (MGCSW)". ^{[ 15 ] [ 8 ] [ 16 ]} El Instituto Tata de Ciencias Sociales ha mostrado interés en asociarse con este instituto. ^{[ 10 ]} 

Thakkar se casó con la cristiana Naga Lentina Ao en 1956. ^{[ 17 ] [ 7 ] [ 10 ]} Tuvieron dos hijas y un hijo. ^{[ 1 ]} Thakkar fue llevado de urgencia a un hospital privado el 19 de septiembre de 2018 debido a complicaciones en la recuperación de una fiebre. Fue ingresado en una unidad de cuidados intensivos, pero su salud empeoró posteriormente y desarrolló insuficiencia renal e hipotensión. Thakkar murió en el hospital de Guwahati , Assam, a las 7:10 a. m. del 7 de octubre de 2018. ^{[ 18 ]} Le sobrevivieron su esposa e hijos, quienes estaban a su lado cuando murió. ^{[ 19 ] [ 18 ]}

Thakkar fue honrado con numerosos premios, entre ellos: ^{[ 1 ]}

• Premio Padma Shri (1999): El cuarto premio civil más alto de la India, otorgado por el Presidente de la India . ^{[ 20 ]}
• Premio Diwaliben Mehta (2001) ^{[ 21 ]}
• Premio Jamnalal Bajaj (1987) ^{[ 2 ]}
• Premio Indira Gandhi a la Integración Nacional (1994): Es un premio otorgado por el Congreso Nacional Indio . ^{[ 21 ]}
• Premio Mahatma Gandhi del estado de Meghalaya (1996) ^{[ 21 ]}
• Premio Karmayogi (2015): Lo otorga la ONG My Home India . Fue entregado a Thakkar por el presidente del Partido Bharatiya Janata, Amit Shah . ^{[ 12 ]}
• Premio "Trayectoria al Servicio del Pueblo Naga" (2009): Un premio especial otorgado por la aldea de Chuchuyimlang a Thakkar para honrar su contribución al bienestar del pueblo Naga . Thakkar donó 100 000 rupias indias del premio para establecer un centro de retiro para personas mayores en la aldea. ^{[ 5 ] [ 22 ]}
• Premio Bhagwan Mahaveer al Servicio Comunitario y Social en 2022.