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Proyecto de ley de ayuda naval

El proyecto de ley de Ayuda Naval fue presentado en la Cámara de los Comunes de Canadá por el primer ministro conservador Sir Robert Borden el 5 de diciembre de 1912. El proyect...

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El proyecto de ley de Ayuda Naval fue presentado en la Cámara de los Comunes de Canadá por el primer ministro conservador Sir Robert Borden el 5 de diciembre de 1912. El proyecto proponía que el gobierno canadiense invirtiera 35 millones de dólares en la construcción de acorazados o cruceros blindados , que Canadá pondría a disposición de la Marina Real Británica en caso de ser necesarios para la defensa del Imperio Británico . Si bien el proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de los Comunes , donde Borden contaba con un gobierno mayoritario, fue rechazado en el Senado , que tenía una mayoría liberal .

Fondo

Las elecciones federales de 1911 , en las que los conservadores, liderados por Borden, derrotaron al gobierno liberal de Sir Wilfrid Laurier , se centraron en parte en la cuestión del papel que Canadá debía desempeñar en la defensa común del Imperio Británico . En aquel momento, Gran Bretaña estaba inmersa en una carrera armamentística naval con el Imperio Alemán . Si bien tanto liberales como conservadores coincidían en que la mejor política de defensa marítima a largo plazo sería que Canadá adquiriera su propia armada, los conservadores se opusieron vehementemente a la política del anterior gobierno liberal, plasmada en la Ley del Servicio Naval . Dicha ley, aprobada en 1911, exigía el inicio inmediato de la construcción de una armada canadiense. Como líder de la oposición, Borden argumentó que el plan de Laurier de operar una flota autónoma de cinco cruceros y seis destructores era una respuesta totalmente insuficiente a la aparente necesidad apremiante del Imperio.

Como nuevo Primer Ministro de Canadá, Borden visitó el Reino Unido en 1912 para aceptar el título de caballero que, por costumbre, se otorgaba entonces a los Primeros Ministros de los Dominios. Durante su estancia en el Reino Unido, a instancias del Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill , el Primer Ministro Borden accedió a financiar la construcción de tres acorazados o cruceros blindados por 35 millones de dólares. La propuesta conservadora era al menos tres veces más costosa que el plan existente para construir una flota operada por Canadá y no reportaría ningún beneficio a las industrias canadienses. Laurier argumentó que una contribución tan costosa amenazaba la autonomía canadiense. Esto provocó una considerable disminución del apoyo a la legislación conservadora, incluso entre los imperialistas más acérrimos de Canadá. [ 1 ]

What was not yet well known within Britain or Canada was that by 1912 the German government had quietly scaled back its naval ambitions in favour of strengthening its army. The Germans had made this policy change in secret, and in any event the Admiralty strenuously downplayed reports that the Germans might have been giving up on their attempt to surpass the Royal Navy.

Debates in Parliament

House of Commons

On December 5, 1912, Borden introduced the Naval Aid Bill in the House of Commons as a one-time contribution to Britain's navy.[2]

The bill was short, only five sections long. It authorised the Canadian government to spend up to $35,000,000 for "the construction and equipment of battleships or armoured cruisers of the most modern and powerful type".[3] Once completed, Canada would place them at the disposal of the King, "for the common defence of the Empire",[4] on terms to be concluded between the Government of Canada and the British Government.[5]

The debate on the bill in the House of Commons was long and bitter, often extending late into the night, and lasting for twenty-three weeks.[6] The debate on second reading occupied ten days, from February 18 to 28, 1913. The Conservative government had a strong majority in the Commons, and passed the bill at second reading, by a vote of 114 to 84. The vote was held at close to 2 o'clock in the morning on February 28, 1913.[7] The bill then progressed to the committee stage, which was in the Committee of the Whole. That format meant that every member of the House of Commons could speak repeatedly on the bill, and the opposition Liberals implemented a long filibuster. The committee stage began on February 28, 1913, and continued into May. On May 9, 1913, Prime Minister Borden moved closure on the debate, under a new rule of the House of Commons.[8] It was the first time that closure had ever been invoked in the House of Commons.[9] The bill passed the committee stage at 1 o'clock in the morning on May 10, 1913.[10] It then went to third reading, and was passed by the House of Commons on May 15, 1913, by a vote of 101 to 68.[11]

Senate

El proyecto de ley pasó entonces al Senado. El Senado de Canadá es un órgano designado, no electo. Dado que Laurier había estado en el poder desde 1896 hasta 1911, su gobierno había ostentado el poder de designación durante quince años, y había una fuerte mayoría liberal en el Senado. [ 12 ] El 20 de mayo de 1913, el líder del gobierno en el Senado, James Lougheed , presentó el proyecto de ley en primera lectura. [ 13 ] El 20 de mayo de 1913, el proyecto de ley pasó a segunda lectura.

El senador Lougheed pronunció un extenso discurso, repitiendo los principales argumentos que los miembros del gobierno habían presentado en la Cámara de los Comunes. A continuación, el líder de la oposición en el Senado, George William Ross , intervino, reiterando las posiciones expuestas por la oposición en la Cámara de los Comunes y enfatizando que ambos partidos coincidían en la necesidad de apoyar la defensa imperial. Ross argumentó que la Ley del Servicio Naval aprobada por el gobierno de Laurier era suficiente para ello. [ 14 ] Ross presentó entonces una enmienda a la moción de segunda lectura: «Que esta Cámara no está justificada para dar su consentimiento a este proyecto de ley hasta que se someta al juicio del país». El Senado votó la enmienda, que fue aprobada por 51 votos a favor y 27 en contra. Posteriormente se celebró una segunda votación sobre la moción de segunda lectura, y el proyecto de ley fue rechazado por el mismo resultado. [ 15 ]

Secuelas

Como consecuencia de que el Senado rechazara el proyecto de ley de ayuda naval, la Ley del Servicio Naval vigente siguió en vigor.

Si el proyecto de ley de ayuda naval hubiera sido aprobado por el Senado y recibido la sanción real , es probable que los fondos se hubieran utilizado para construir tres acorazados de la clase Queen Elizabeth , posiblemente llamados Acadia , Quebec y Ontario . [ 16 ] El fracaso del proyecto de ley tuvo, en última instancia, poco impacto en la carrera armamentística naval. La Primera Guerra Mundial comenzó unos catorce meses después de la derrota del proyecto de ley. En ese momento, ninguno de los cinco acorazados de la clase Queen Elizabeth que finalmente se construyeron para la Royal Navy había entrado aún en servicio.

Al comienzo de la guerra, Gran Bretaña contaba con 22 acorazados en servicio, frente a los 15 de Alemania. Sin embargo, Gran Bretaña también tenía 13 acorazados en construcción, incluso sin contar la contribución canadiense, y para entonces, los alemanes solo estaban construyendo cinco acorazados adicionales. Gracias a la mayor fuerza naval de Francia en el Atlántico y de Japón en el Pacífico, reforzada posteriormente por la entrada de Italia y, finalmente, de Estados Unidos, el control aliado de alta mar nunca se vio seriamente amenazado, y Alemania se vio obligada a buscar alternativas menos costosas (en particular, submarinos) para proyectar cierto poder en las rutas marítimas del Atlántico.

Notas

  1. ↑ Alemán 1990 , pág. 29.
  2. ↑ Diario de la Cámara de los Comunes , vol. 48 (12.º Parlamento, 2.ª Sesión, 5 de diciembre de 1912), pág. 54.
  3. ↑ Proyectos de ley del Senado y la Cámara de los Comunes (12.º Parlamento, 2.ª sesión), Proyecto de ley 21: Ley de Ayuda Naval , cláusulas 2 y 3.
  4. ↑ Proyecto de Ley 21: Ley de Ayuda Naval , cláusula 4.
  5. ↑ Proyecto de Ley 21: Ley de Ayuda Naval , cláusula 5.
  6. ↑ Gilbert Norman Tucker, El Servicio Naval de Canadá: su historia oficial , vol. 1: "Orígenes y primeros años" (Ottawa: Ministro de Defensa Nacional/Imprenta del Rey, 1962) , pág. 196.
  7. ↑ Diario de la Cámara de los Comunes (28 de febrero de 1913), págs. 310–311.
  8. ↑ Debates de la Cámara de los Comunes (12.º Parlamento, 2.ª Sesión) vol. 5, cols. 9445–9446.
  9. ↑ Marc Bosc y André Gagnon, Procedimiento y práctica de la Cámara de los Comunes , (3.ª ed., 2017), Capítulo 14: La restricción del debate: perspectiva histórica.
  10. ↑ Diario de la Cámara de los Comunes (10 de mayo de 1913), pág. 569.
  11. ↑ Diario de la Cámara de los Comunes (15 de mayo de 1913), págs. 603–604.
  12. ↑ Tucker, El Servicio Naval de Canadá , Vol. 1 , págs. 199-200.
  13. ↑ Diarios del Senado (12.º Parlamento, 2.ª Sesión), vol. 48, pág. 459.
  14. ↑ Tucker, El Servicio Naval de Canadá , Vol. 1 , pág. 200.
  15. ↑ Diarios del Senado , vol. 48, págs. 516–517.
  16. ^ Schleihauf, William (2000). "«Puntos de inflexión necesarios»: la transferencia de los buques Aurora , Patriot y Patrician a la Marina Real Canadiense tras la Primera Guerra Mundial (PDF) . Historia Militar Canadiense . 9 (3): 21–28 . Archivado del original (PDF) el 29 de marzo de 2014. Consultado el 19 de marzo de 2014 .

Referencias

  • German, Tony (1990). El mar está a nuestras puertas: Historia de la Armada canadiense . Toronto: McClelland & Stewart. ISBN 0-7710-3268-4.