Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos

La Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos , ubicada en la Estación Aeronaval de Patuxent River en Patuxent River , Maryland , imparte instrucción a pilotos de pruebas experimentales , ingenieros de pruebas de vuelo y oficiales de vuelo de pruebas experimentados de la Armada , el Cuerpo de Marines , el Ejército , la Fuerza Aérea y fuerzas militares extranjeras de los Estados Unidos en los procesos y técnicas de prueba y evaluación de aeronaves y sistemas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La escuela se fundó en 1945, cuando el Grupo de Pruebas de Vuelo de la Armada se trasladó de la Estación Aeronaval de Anacostia , Washington, DC , a la Estación Aeronaval de Patuxent River y se creó la División de Entrenamiento de Pilotos de Pruebas (TPT, por sus siglas en inglés).

Es la principal escuela de pilotos de prueba para aviadores del Ejército de los EE. UU. , ya que es la única escuela militar de pilotos de prueba de los EE. UU. que ofrece instrucción en aeronaves de ala rotatoria . También mantienen un programa de intercambio con la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU., ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Edwards . La primera promoción se graduó el 21 de diciembre de 1948. En 1957, el nombre de la escuela se cambió oficialmente a Escuela de Pilotos de Prueba Navales de los Estados Unidos.

Hitos: ^{[ 2 ]}

• Programa de estudios sobre helicópteros introducido en 1961.
• Plan de estudios de 11 meses establecido en 1973.
• Programa de estudios de Sistemas Aerotransportados introducido en 1975.
• Departamento de Cursos Cortos organizado en 1997.

El proceso de selección es altamente competitivo y los solicitantes son elegidos por un comité de selección. El plan de estudios contempla tres especialidades principales con dos cursos anuales (11 meses de duración):

• ala fija (piloto/ingeniero)
• helicóptero (piloto/ingeniero)
• Sistemas aerotransportados ( oficial de vuelo naval /ingeniero)

El programa de capacitación incluye: ^{[ 2 ]}

• Entrenamiento de vuelo previo a la llegada en T-6 ( NAS Pensacola ), T-38C ( Randolph AFB ), H-72 y H-60 ​​(Western Army Aviation Training Site (WAATS), Marana , AZ)
• 530 horas académicas
• 100 salidas/120 horas de vuelo
• aproximadamente 25 informes técnicos

El flujo de instrucción es la teoría tradicional a la práctica: aula, laboratorio y simulación, sesión informativa sobre el ejercicio y demostración de vuelo, vuelos de datos posteriores con preparación de informes técnicos, revisión/análisis/crítica. ^{[ 2 ]}

Las aeronaves utilizadas por la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos incluyen el T-6B Texan II , AT-6E Wolverine , T-38C Talon , UH-72A Lakota , UH-60L Blackhawk , C-26A ASTARS III , F/A-18F Super Hornet , C-12C Huron , NU-1B Otter , OH-58C Kiowa , U-6A Beaver y la fragata X-26A . La escuela también opera temporalmente un TB-25N Mitchell "Panchito" , un CT-133 Silver Star de Ace Maker Aviation, un AH-1F Huey Cobra de Army Aviation Heritage Foundation y un Learjet 25 de Calspan Corporation , todos utilizados brevemente en diferentes momentos por la escuela.

Estos incluyen (por año/promoción de graduación):

• Marion E. Carl (1945, Clase "O")
• Edward "Whitey" Feightner (1949, Clase 2)
• George Chamberlain Duncan (1949, Clase 3)
• Alan Shepard (1951, Clase 5)
• Bob Hoover (Clase 6, también USAF TPS Clase 1946c)
• John Glenn (1954, Clase 12)
• Thomas B. Hayward (1954, Clase 12)
• James Bond Stockdale (1954, Clase 12)
• Scott Carpenter (1954, Clase 13)
• Richard Gordon (Clase 19)
• Jim Lovell (1958, Clase 20)
• Wally Schirra (1958, Clase 20)
• Pete Conrad (1958, Clase 20)
• John Young (1959, Clase 23)
• Alan Bean (Clase 26)
• Richard G. Thomas (Clase 31)
• Vance D. Brand (Clase 33)
• Frederick Gregory (Clase 58)
• Charles Bolden (ex administrador de la NASA y ex comandante del transbordador espacial) (Clase 75)
• Pierre Thuot (Clase 83)
• William "Willie" McCool (Clase 101)
• Mark Kelly (Clase 105)
• Scott Kelly (Clase 105)
• Sunita Williams (1993, Clase 104)
• Stephen S. Oswald (Clase 74)
• Paul Sohl (Clase 104)
• Arte "Turbo" Tomassetti (1997, Clase 112)
• Reid Wiseman (Clase 125)
• Anne McClain (Clase 143)

• Lista de escuelas de pilotos de prueba

• Sitio web de USNTPS