Dispositivo automático oceanográfico meteorológico de la Armada

El dispositivo automático oceanográfico y meteorológico de la Armada (NOMAD, por sus siglas en inglés) es una estación meteorológica automatizada anclada , desarrollada poco después de la Segunda Guerra Mundial y que todavía se utiliza en la actualidad.

El NOMAD tiene un casco con forma de barco fabricado en aluminio, lo que le proporciona una relación coste-eficacia relativamente alta y una excelente capacidad de supervivencia a largo plazo en condiciones climáticas adversas. Las boyas NOMAD son altamente direccionales y poseen una rápida respuesta rotacional y gran estabilidad. No se han registrado casos de vuelco de cascos NOMAD de 6 metros (20 pies) . Su tamaño relativamente pequeño facilita su transporte por tierra. ^{[ 1 ]} 

El casco del NOMAD se desarrolló a partir de la "boya Roberts", una boya con forma de barco de 2,03 m (6,67 pies) de largo y 181 kg (400 libras) de peso, desarrollada a principios de la década de 1940 por el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos para medir fuertes corrientes de marea. El rendimiento de la boya fue satisfactorio, pero su tamaño limitado restringió significativamente su uso en otras áreas. ^{[ 2 ]}  

En julio de 1946, la Oficina de Buques de la Armada de los Estados Unidos se involucró en un programa para desarrollar boyas meteorológicas automáticas . Como parte de este programa, realizaron una investigación preliminar sobre la viabilidad del amarre de una boya. La investigación concluyó que el tamaño del casco de la boya era insuficiente para ser amarrada a 1097 metros (3600 pies) de profundidad. Para soportar dicho amarre, se requería un casco de forma similar con una longitud de 6,1 metros (20 pies) y un desplazamiento aproximado de 9072 kg (20 000 libras ) . Este se convertiría en el prototipo de la boya conocida actualmente como NOMAD. ^{[ 2 ]}   

La NOMAD fue la primera de estas estaciones en anclarse con éxito durante un período considerable a más de 3353 metros (11 000 pies ) de profundidad. También fue la primera estación automatizada anclada capaz de detectar la formación de un huracán y alertar a los observadores meteorológicos en tierra. La estación se desarrolló como parte del programa de pruebas y evaluación oceánicas, iniciado en 1957, para la Oficina de Armamento Naval de la Armada de los Estados Unidos , con la Oficina Nacional de Estándares a cargo de la dirección técnica. ^{[ 3 ]} 

Actualmente, el NOMAD se utiliza para monitorear parámetros meteorológicos , oceanográficos y de calidad del agua en todo el mundo. En 2010, el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. contaba con 17 NOMAD en funcionamiento. ^{[ 4 ]} El Servicio Meteorológico de Canadá también ha utilizado los NOMAD durante más de 25 años y actualmente hay tres NOMAD monitoreando aguas canadienses.