arqueología del Cercano Oriente

La egiptología es un ejemplo de rama especializada que se ocupa de las culturas del valle del Nilo en Egipto y las regiones asociadas del África subsahariana, la península del Sinaí al este y partes del norte de África. Incluye estudios lingüísticos, historia, arqueología y otras disciplinas afines.

El nombre Levante (o Siria-Palestina) se utiliza para referirse a la zona adyacente a la costa oriental del Mediterráneo. La región meridional incluida en este término abarca Israel , Cisjordania , la Franja de Gaza y parte de Jordania . Palestina era su nombre antiguo romano y bizantino , y también se utilizó durante las Cruzadas (1095-1291), el período del dominio otomano (1517-1917) y el Mandato Británico (1918-1948). La misma región también se conoce como Tierra Santa , Tierra de Israel y Canaán . Estos nombres pueden percibirse como connotaciones políticas, lo que explica que el término más neutral y geográfico de Levante meridional se haya popularizado entre los arqueólogos que desean referirse a esta zona sin prejuicios ni orientación política. En muchos contextos, la península del Sinaí también se considera parte del Levante meridional, aunque forma parte del Egipto moderno. Arqueológicamente, se distingue del corazón de Egipto, el valle y el delta del Nilo.

El término Levante septentrional puede referirse al Líbano , la costa siria y partes de la costa mediterránea de Turquía en la provincia de Hatay . Estas regiones suelen incluirse en la Gran Siria, nombre que designa toda la zona comprendida entre Anatolia, Mesopotamia y Arabia. La costa mediterránea del Líbano, la República Árabe Siria y partes del norte de Israel también se conocen como Fenicia , en honor al antiguo reino. Sin embargo, este término presenta los mismos problemas que Canaán y sus equivalentes, por lo que actualmente se utiliza generalmente solo en un sentido estrictamente histórico.

La península de Anatolia , que comprende la mayor parte de la actual Turquía, está bañada por varios mares e incluye partes del norte de Mesopotamia. Los ríos Tigris y Éufrates nacen en Turquía y fluyen hacia el sur, adentrándose en Irak.

Chipre (la antigua Alashiya ), una gran isla en el Mediterráneo oriental, constituyó una entidad cultural independiente durante la mayor parte de los periodos de ocupación humana. Sin embargo, su proximidad a Anatolia y al Levante, tanto septentrional como meridional, propició la influencia de ambas regiones. Esto fue especialmente cierto dado que Chipre era una importante fuente de cobre para gran parte de la región.

Mesopotamia («La tierra de los dos ríos») se considera que comienza más o menos cerca de la frontera actual con Irak y se refiere al valle llano del sur del Tigris y el Éufrates y sus afluentes. Estos ríos desembocan en el canal Shatt al-Arab, que separa Irak de Irán. La sumerología es una disciplina muy especializada que se ocupa de la historia, la lengua y la arqueología de la antigua Sumeria (sur de Mesopotamia), principalmente durante el IV y el III milenio a. C. La asiriología se ocupa de los asirios que sucedieron a los sumerios y abarca gran parte de la región mientras su lengua aún estaba en uso.

Irán , también conocido como Persia , comprende una gran meseta y su periferia, incluyendo los montes Zagros . Las subdisciplinas de esta región se ocupan principalmente de las lenguas, la historia y la arqueología de las regiones que conforman esta extensa área.

La península arábiga y sus islas costeras constituyen una zona geográfica independiente que mantiene contacto con el Sinaí, las regiones ricas en agua del norte y, por mar, con el Lejano Oriente.

• Richard, Suzanne (2003). Arqueología del Cercano Oriente: Una antología . Eisenbrauns. ISBN 978-1-57506-083-5.