Aeródromos del Ejército de los Estados Unidos en Nebraska, 1939-1945

Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) mantuvieron varios aeródromos en Nebraska entre 1939 y 1945. Estos sirvieron como centros de entrenamiento para pilotos y tripulaciones de cazas y bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial . Nebraska era un lugar predilecto debido a sus excelentes condiciones para volar durante todo el año. Su escasa población la convertía en un emplazamiento ideal para campos de tiro , bombardeo y entrenamiento.

Ya en septiembre de 1940, la Comisión Asesora del Presidente Franklin D. Roosevelt para el Consejo de Defensa Nacional recabó información sobre la ubicación de los aeródromos del ejército en los estados del medio oeste. Se creía que las costas este y oeste eran vulnerables a posibles ataques, y el medio oeste se consideraba un lugar seguro para ubicar centros de entrenamiento de defensa, instalaciones de fabricación e infraestructuras.

Mediante estudios realizados en 1940 y 1941, la USAAF determinó que Nebraska era ideal para fines de entrenamiento. Los meteorólogos concluyeron que el estado ofrecía excelentes condiciones para volar durante todo el año. Además, Nebraska estaba poco poblada y contaba con grandes extensiones de terreno abierto que proporcionaban numerosos emplazamientos para campos de tiro, bombardeo y entrenamiento. El terreno era relativamente económico. El estado estaba conectado por numerosas líneas ferroviarias fiables que podían transportar tropas y material a aeródromos e instalaciones de entrenamiento. Nebraska también disponía de un sólido sistema de servicios públicos, lo que significaba que las fuerzas armadas estadounidenses tendrían que recurrir a pocas instalaciones para obtener electricidad para sus aeródromos e instalaciones de entrenamiento.

La mayoría de estos aeródromos se ubicaban en zonas rurales, cerca de pequeños pueblos agrícolas. El despliegue de miles de aviadores trajo la cruda realidad de la guerra a las zonas rurales y pequeñas ciudades de Nebraska. Además de brindar entrenamiento a los militares, las bases aéreas ofrecían empleo a muchos civiles. Estos trabajaban en mantenimiento, reparación y tareas administrativas.

La construcción de estas instalaciones se basó en planos y dibujos arquitectónicos estandarizados, con edificios diseñados para ser de carácter temporal y económico, con una estabilidad estructural suficiente solo para satisfacer las necesidades del servicio que la estructura debía cumplir durante el período de su uso previsto en tiempos de guerra. Para conservar materiales esenciales, la mayoría de las instalaciones se construyeron con madera, hormigón, ladrillo, placas de yeso y hormigón armado. El metal se utilizó con moderación. Cada instalación se diseñó para ser prácticamente autosuficiente, contando no solo con hangares, sino también con barracones, comedores, incluso hospitales y centros recreativos.

El entrenamiento que recibieron los aviadores destinados en estos aeródromos les proporcionó las habilidades y los conocimientos que les permitieron entrar en combate en todos los frentes de guerra, y que posibilitó a los Aliados derrotar a la Alemania nazi y al Japón imperial.

Junto con el aeródromo militar existente de Fort Crook/Offutt , la USAAF estableció once aeródromos (AAF), la mayoría de ellos bajo el mando de la Segunda Fuerza Aérea , con sede en Colorado Springs , Colorado , entre 1942 y 1945. Estos fueron:

Actualmente, de los aeródromos del Ejército de la Segunda Guerra Mundial en Nebraska, seis son aeropuertos municipales (Ainsworth, Alliance, Scottsbluff, Lincoln, Kearney y Grand Island), cuatro son propiedad del Departamento de Aeronáutica de Nebraska (tres, Harvard, Fairmont y Scribner, son operados como aeródromos estatales, y uno, Bruning, no lo es), uno es de propiedad privada (McCook) y otro se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Offutt . El aeropuerto de Lincoln también alberga una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska .

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Fuerzas Aéreas del Ejército.Com
• Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial. Base Aérea Maxwell, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4.

• Aeródromos del Ejército de Nebraska
• Bases rurales. Enlace obsoleto archivado el 15/04/2013 en archive.today.