Presa de Neckartal

La presa de Neckartal , apodada el Dragón del Desierto , se encuentra en el distrito electoral de Berseba , en la región de ǁKaras , al sur de Namibia . Es una presa de gravedad curva ubicada en el río Fish , cerca de Berseba , a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Keetmanshoop , la capital regional . Su construcción comenzó en 2013 y se esperaba que finalizara en 2017. Tras su finalización en 2018, se ha convertido en la presa más grande de Namibia, con una capacidad más de tres veces superior a la de la presa de Hardap, situada aguas arriba. El objetivo de la presa es dar soporte a un sistema de riego de 5000 hectáreas (12 000 acres) que aún no se ha puesto en marcha. 

La idea de construir una represa cerca de Keetmanshoop surgió durante la época de la colonización alemana . Tras la independencia de Namibia en 1990, la planificación se puso en marcha lentamente. ^{[ 1 ]} Aunque se la consideró un proyecto prometedor para la creación de empleo, especialmente después de su puesta en marcha debido a su propósito como represa de irrigación, existían dudas sobre la necesidad de construirla. La represa de Naute, en la misma zona, también destinada a la irrigación, está infrautilizada. Sin embargo, para un sistema de irrigación de 5000 hectáreas (12 000 acres), como el previsto para la represa de Neckartal, la represa de Naute se consideró demasiado pequeña. ^{[ 2 ]}

NamWater puso en marcha la presa. En marzo de 2013, la empresa italiana Salini Impregilo se adjudicó la licitación de 2.800 millones de N$ , la mayor en la historia de Namibia hasta ese momento, para la construcción de la presa. Tras una impugnación legal por parte de un competidor, la licitación se retiró, pero se volvió a adjudicar a la misma empresa en agosto de 2013. La construcción comenzó en menos de un mes. Originalmente previsto para durar 3 años, el proyecto se ha retrasado debido al litigio y a los conflictos laborales. Los retrasos legales también incrementaron el precio en 600 millones de N$. ^{[ 3 ]}

Su finalización tuvo lugar en octubre de 2018; para entonces, el costo había ascendido a 5700 millones de dólares namibios. Se preveía que la fase de llenado duraría al menos dos años más. La presa se desbordó por primera vez el 19 de enero de 2021 tras una temporada de lluvias excepcionalmente buena. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]}

La fase 2 del proyecto de la presa, que comprende la colocación de tuberías y la excavación de canales para los proyectos de irrigación propuestos, aún no ha comenzado a pesar de que la presa está en pleno funcionamiento. ^{[ 3 ]}

El propósito de la presa es dar soporte a un sistema de riego de 5.000 hectáreas (12.000 acres) que aún no se ha establecido. ^{[ 1 ]} Se necesitarán inversiones adicionales de entre 2.4 y 3.9 mil millones de N$ antes de que pueda comenzar el proyecto de riego, de modo que hasta ahoraDe la inversión de aproximadamente 2/3 del PIB de Namibia no se ganó "ni un dólar". ^{[ 3 ]}

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  Vista aérea de la presa de Neckartal en construcción en octubre de 2016.
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  Vista aérea de la presa de Neckartal en construcción en octubre de 2017.
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  Presa de Neckartal casi terminada en abril de 2018