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Miedo a las agujas

El miedo a las agujas , conocido en la literatura médica como fobia a las agujas , es el temor extremo a los procedimientos médicos que implican inyecciones o agujas hipodérmica...

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El miedo a las agujas , conocido en la literatura médica como fobia a las agujas , es el temor extremo a los procedimientos médicos que implican inyecciones o agujas hipodérmicas . En ocasiones se le denomina aicmofobia , aunque este término también puede referirse a un miedo más general a los objetos puntiagudos.

Descripción general e incidencia

Esta afección fue reconocida oficialmente en 1994 en el DSM-IV ( Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , 4.ª edición) como una fobia específica a la sangre, las inyecciones y las lesiones (fobia BII). Las respuestas fóbicas a las inyecciones provocan que quienes la padecen eviten las vacunaciones , los análisis de sangre y, en los casos más graves, toda atención médica.

Se estima que al menos el 10 % de los adultos estadounidenses experimentan algún grado de miedo a las agujas, y es probable que la cifra real sea mayor, ya que los casos más graves nunca se documentan debido a la tendencia de quienes los padecen a evitar cualquier tratamiento médico. [ 1 ] Los criterios de diagnóstico para las fobias a la sangre son más estrictos, con una prevalencia estimada del 3-4 % en la población general, y esto también incluye las fobias relacionadas con la sangre. [ 2 ]

La prevalencia del miedo a las agujas ha ido en aumento, y dos estudios muestran un incremento entre los niños del 25 % en 1995 al 65 % en 2012 (para los nacidos después de 1999). [ 3 ] La profesora Amy Baxter de la Universidad de Augusta atribuye este aumento a un incremento en la administración de dosis de refuerzo alrededor de los 5 años, edad suficiente para recordarlas y lo suficientemente temprana como para que sea más probable que se forme una fobia. [ 3 ]

Base evolutiva

Según el Dr. James G. Hamilton, autor del artículo pionero sobre la fobia a las agujas, es probable que la forma genética de fobia a las agujas tenga alguna base evolutiva , dado que hace miles de años los humanos que evitaban meticulosamente las puñaladas y otros incidentes de perforación de la carne tenían una mayor probabilidad de supervivencia. [ 1 ]

La discusión sobre la base evolutiva de la fobia a las agujas en el artículo de revisión de Hamilton se refiere al tipo vasovagal de fobia a las agujas, que es un subtipo de fobia a la sangre, las inyecciones y las lesiones . Este tipo de fobia a las agujas se caracteriza de manera única por una respuesta vasovagal de dos fases. [ 4 ] Primero, hay una breve aceleración de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. A esto le sigue una caída rápida tanto de la frecuencia cardíaca como de la presión arterial, que a veces conduce a la pérdida del conocimiento. [ 1 ] [ 4 ] La pérdida del conocimiento a veces se acompaña de convulsiones y numerosos cambios rápidos en los niveles de muchas hormonas diferentes. [ 1 ] [ 5 ]

Otros artículos de revistas médicas han analizado aspectos adicionales de este posible vínculo entre el síncope vasovagal y la aptitud evolutiva en las fobias a la sangre, las inyecciones y las lesiones. [ 6 ]

Una teoría de la psicología evolutiva que explica la asociación con el síncope vasovagal plantea que algunas formas de desmayo son señales no verbales que se desarrollaron en respuesta al aumento de la agresión entre grupos durante el Paleolítico . Un no combatiente que se desmaya indica que no representa una amenaza. [ 7 ] Esto podría explicar la asociación entre el desmayo y estímulos como la sangría y las lesiones.

Tipos

Aunque la fobia a las agujas se define simplemente como un miedo extremo a las inyecciones o punciones relacionadas con la medicina, se presenta en varias variantes.

Vasovagal

Aunque la mayoría de las fobias específicas se originan en los propios individuos, el tipo más común de fobia a las agujas, que afecta al 50 % de quienes la padecen, es una reacción refleja vasovagal hereditaria . Aproximadamente el 80 % de las personas con miedo a las agujas informan que un familiar de primer grado presenta el mismo trastorno. [ 8 ]

Las reacciones vasovagales pueden desencadenarse al ver, pensar o sentir agujas u objetos similares. Los cambios fisiológicos asociados con este tipo de fobia también incluyen sensación de desmayo, sudoración, mareo , náuseas , palidez , tinnitus , ataques de pánico y, en un principio, aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca, seguido de una caída brusca de ambas en el momento de la inyección. El síntoma principal del miedo vasovagal es el síncope vasovagal , o desmayo debido a una disminución de la presión arterial .

Muchas personas que sufren desmayos durante procedimientos con agujas no refieren temor consciente al procedimiento en sí, sino un gran temor a la reacción de síncope vasovagal. La idea de una aguja aumenta el miedo a los efectos secundarios de la hipotensión. [ 9 ]

Un estudio publicado en la revista médica Circulation concluyó que, en muchos pacientes con esta afección (así como en pacientes con una gama más amplia de fobias a la sangre o a las lesiones), un episodio inicial de síncope vasovagal durante un procedimiento con agujas puede ser la causa principal de la fobia a las agujas, en lugar de un miedo básico a las agujas. [ 10 ] Estos hallazgos contradicen las creencias más comunes sobre la relación causa-efecto entre la fobia a las agujas y el síncope vasovagal.

Aunque la mayoría de las fobias son peligrosas en cierta medida, la fobia a las agujas es una de las pocas que realmente causan la muerte. En casos de fobia grave, la caída de la presión arterial provocada por el reflejo de choque vasovagal puede ser mortal. En su artículo de revisión de 1995 sobre la fobia a las agujas, Hamilton documentó 23 muertes como consecuencia directa del choque vasovagal durante un procedimiento con agujas. [ 1 ]

Históricamente, la mejor estrategia de tratamiento para este tipo de fobia a las agujas ha sido la desensibilización o la exposición progresiva del paciente a estímulos cada vez más aterradores, lo que le permite desensibilizarse al estímulo que desencadena la respuesta fóbica. En los últimos años, una técnica conocida como "tensión aplicada" se ha aceptado cada vez más como un medio a menudo eficaz para mantener la presión arterial y evitar los aspectos desagradables, y a veces peligrosos, de la reacción vasovagal. [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]

De asociación

El miedo asociativo a las agujas es el segundo tipo más común, y afecta al 30% de las personas con fobia a las agujas. Este tipo es la fobia específica clásica en la que un evento traumático , como un procedimiento médico extremadamente doloroso o presenciar cómo un familiar o amigo se somete a uno, provoca que el paciente asocie todos los procedimientos que implican agujas con la experiencia negativa original.

Esta forma de fobia a las agujas provoca síntomas principalmente psicológicos, como ansiedad extrema sin causa aparente, insomnio , preocupación por el procedimiento y ataques de pánico . Los tratamientos eficaces incluyen terapia cognitiva , hipnosis y/o la administración de medicamentos ansiolíticos .

Resistador

El miedo a las agujas se manifiesta cuando el temor subyacente no se limita a las agujas o inyecciones, sino que también incluye el control o la restricción. Generalmente, se origina en una crianza represiva o en experiencias negativas con procedimientos con agujas (por ejemplo, restricción física o emocional forzada).

Esta forma de fobia a las agujas afecta a alrededor del 20% de las personas que la padecen. Los síntomas incluyen agresividad, taquicardia acompañada de presión arterial extremadamente alta, resistencia violenta, evitación y huida. El tratamiento sugerido es la psicoterapia, que puede incluir enseñar al paciente técnicas de autoinyección o encontrar un profesional de la salud de confianza.

Hiperalgésico

La hiperalgesia es otra forma de fobia a las agujas que no se relaciona directamente con el miedo a la aguja en sí. Los pacientes con esta forma presentan una hipersensibilidad hereditaria al dolor, o hiperalgesia . Para ellos, el dolor de una inyección es insoportable y muchos no comprenden cómo alguien puede tolerar tales procedimientos.

Esta forma de fobia a las agujas afecta aproximadamente al 10 % de las personas con fobia a las agujas. Los síntomas incluyen ansiedad extrema con explicación, y aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca justo en el momento de la punción o segundos antes. El tratamiento recomendado incluye algún tipo de anestesia , ya sea tópica o general.

Vicario

Al presenciar procedimientos con agujas, es posible que una persona con fobia a las agujas sufra los síntomas de un ataque de fobia a las agujas sin recibir la inyección. Al ver la inyección, la persona puede presentar los síntomas habituales de síncope vasovagal, y es común que se desmaye o colapse. Si bien se desconoce la causa, podría deberse a que la persona imagina que le realizan el procedimiento a sí misma. Investigaciones recientes en neurociencia demuestran que sentir un pinchazo y ver cómo le pinchan la mano a otra persona activan la misma parte del cerebro. [ 14 ]

Comorbilidad y factores desencadenantes

El miedo a las agujas, especialmente en sus formas más graves, suele ir acompañado de otras fobias y trastornos psicológicos; por ejemplo, la iatrofobia , o miedo irracional a los médicos, se observa con frecuencia en pacientes con fobia a las agujas.

Un paciente con fobia a las agujas no necesita estar físicamente en el consultorio médico para experimentar ataques de pánico o ansiedad. Existen muchos desencadenantes en el mundo exterior que pueden provocar un ataque por asociación. Algunos de ellos son la sangre, las lesiones, la visión de la aguja (ya sea física o en una pantalla), los alfileres de papel , las jeringas, las salas de examen, las batas blancas de laboratorio, los dentistas, las enfermeras, el olor a antiséptico asociado con consultorios y hospitales, la visión de una persona que se parece físicamente a su médico habitual, o incluso leer sobre la fobia.

Tratamiento, mitigación y alternativas

La literatura médica sugiere varios tratamientos que han demostrado ser eficaces para casos específicos de fobia a las agujas, pero ofrece muy poca orientación para predecir qué tratamiento será eficaz en cada caso particular. A continuación, se presentan algunos de los tratamientos que han demostrado ser eficaces en casos específicos.

  • Espray de cloruro de etilo (y otros agentes congelantes). De fácil aplicación, pero solo proporciona un alivio superficial del dolor.
  • Inyectores de chorro . Los inyectores de chorro funcionan introduciendo sustancias en el cuerpo mediante un chorro de gas a alta presión, en lugar de una aguja. Si bien eliminan la necesidad de la aguja, algunas personas informan que causan más dolor. [ 15 ] [ 16 ] Además, solo son útiles en un número muy limitado de situaciones que implican el uso de agujas; por ejemplo, insulina e inmunizaciones.
  • Iontoforesis . La iontoforesis administra anestesia a través de la piel mediante una corriente eléctrica. Proporciona una anestesia eficaz, pero generalmente no está disponible para el público en general y algunos la consideran incómoda de usar.
  • EMLA es una crema anestésica tópica, una mezcla eutéctica de lidocaína y prilocaína . En Estados Unidos, requiere receta médica, pero en otros países se puede adquirir sin ella. Si bien no es tan eficaz como la iontoforesis, ya que no penetra tan profundamente como los anestésicos que la producen, su aplicación es más sencilla. EMLA penetra mucho más profundamente que los anestésicos tópicos comunes y resulta eficaz para muchas personas. [ 17 ]
  • Ametop. El gel Ametop [ 18 ] parece ser más eficaz que EMLA para eliminar el dolor durante la venopunción. [ 19 ]
  • Parche de lidocaína / tetracaína . Un parche anestésico autocalentable que contiene una mezcla eutéctica de lidocaína y tetracaína ha estado disponible en varios países y fue aprobado específicamente por agencias gubernamentales para su uso en procedimientos con agujas. [ 20 ] El parche se vendió con el nombre comercial Synera en Estados Unidos y Rapydan en la Unión Europea. Cada parche estaba empaquetado en una bolsa hermética. Comenzaba a calentarse ligeramente al retirarlo del empaque y exponerlo al aire. El parche requería de 20 a 30 minutos para lograr el efecto anestésico completo. [ 20 ] El parche Synera fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos el 23 de junio de 2005. El 11 de noviembre de 2022, el fabricante anunció que suspendería la fabricación y venta del parche en todo el mundo para finales de 2022. [ 21 ]
  • Terapia conductual . Su efectividad varía considerablemente según la persona y la gravedad del trastorno. Existe cierto debate sobre la efectividad de los tratamientos conductuales para las fobias específicas , aunque hay algunos datos que respaldan la eficacia de enfoques como la terapia de exposición. [ 22 ] [ 23 ] Cualquier terapia que promueva métodos de relajación puede estar contraindicada para el tratamiento del miedo a las agujas, ya que este enfoque fomenta una disminución de la presión arterial que solo aumenta el reflejo vasovagal. En respuesta a esto, los enfoques de exposición gradual pueden incluir un componente de afrontamiento que se basa en la tensión aplicada como una forma de prevenir las complicaciones asociadas con la respuesta vasovagal a estímulos específicos como sangre, lesiones o inyecciones. [ 11 ] [ 12 ] [ 24 ]
  • Óxido nitroso (gas de la risa). Proporcionará sedación y reducirá la ansiedad del paciente, además de tener algunos efectos analgésicos leves .
  • Anestesia general por inhalación . Elimina todo el dolor y el recuerdo de cualquier procedimiento con agujas. Sin embargo, suele considerarse una solución extrema. En la mayoría de los casos, no está cubierta por el seguro médico y la mayoría de los médicos no la prescriben. Puede ser arriesgada y costosa, y podría requerir hospitalización.
  • Según el Dr. James Hamilton, las benzodiazepinas , como el diazepam (Valium), el lorazepam (Ativan), el alprazolam (Xanax) o el clonazepam (Klonopin), pueden ayudar a aliviar la ansiedad de las personas con fobia a las agujas. Estos medicamentos comienzan a hacer efecto entre 5 y 15 minutos después de su ingestión. Puede ser necesaria una dosis oral relativamente alta. [ 1 ]
  • Tensar los músculos abdominales puede ayudar a evitar desmayarse . [ 3 ]
  • Insultar puede reducir el dolor percibido. [ 3 ]
  • La distracción puede reducir el dolor percibido, por ejemplo, fingiendo toser, realizando una tarea visual, viendo un vídeo, escuchando música o jugando a un videojuego. [ 3 ] [ 25 ]
  • Ciertos medicamentos y vacunas, como la vacuna contra la influenza atenuada viva , pueden administrarse por vía nasal . [ 26 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 James G. Hamilton (agosto de 1995). "Fobia a las agujas: un diagnóstico descuidado". Journal of Family Practice . 41 (2): 169–175 REVISIÓN. PMID 7636457 . 
  2. ↑ Wani, Ab Latif; Ara, Anjum; Bhat, Sajad Ahmad (2014). "Lesión por sangre y fobia a las inyecciones: la olvidada" . Neurología del comportamiento . 2014 471340. doi : 10.1155/2014/471340 . PMC 4094700. PMID 25049451 .  
  3. 1 2 3 4 5 Amy Baxter (11 de junio de 2021). "Más de la mitad de los adultos no vacunados contra la COVID-19 temen a las agujas: esto es lo que ha demostrado ser útil" . The Conversation .
  4. 1 2 "Oxford Textbook of Psychopathology" de Theodore Millon , Paul H. Blaney, Roger D. Davis (1999) ISBN 0-19-510307-6pág . 82
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  • Yahoo Noticias: ¡Ay! El miedo a las agujas podría alejar a muchas personas de las vacunas contra la COVID-19, por Julie Appleby
  • Medicalbag.com: Una reticencia a la vacuna contra la COVID-19 de la que rara vez se habla: el miedo a las agujas, por H. Hoffmann