Nilkanth Mahadev

El templo Neelkanth Mahadev es un templo hindú dedicado a Nilkanth, una manifestación de Shiva . Se encuentra a unos 120 km de Pauri , la capital del distrito, y a 32  km de Rishikesh , en el distrito de Pauri Garhwal , en Uttarakhand , India . Su arquitectura está muy influenciada por el estilo dravídico.

El templo está dedicado a Shiva y es un popular lugar de peregrinación hindú. Está rodeado de densos bosques y se encuentra junto a la cordillera de Nar-Narayan. Está ubicado entre los valles de Manikoot, Brahmakoot y Vishnukoot, en la confluencia de los ríos Pankaja y Madhumati.

Según los textos sagrados hindúes , el lugar donde actualmente se encuentra el Templo Neelkanth Mahadev ^{[ 1 ]} es el sitio sagrado donde Shiva consumió el veneno (Halahala) que se originó del mar cuando los Devas (dioses) y los Asuras (demonios) batieron el océano para obtener Amrita . Este veneno que emanó durante el Samudramanthan (batido del océano) le tiñó la garganta de azul. Por lo tanto, Shiva también es conocido como Neelkanth , que literalmente significa «El de la garganta azul» . ^{[ 2 ]}

Según el Shruti-Smriti Purana, los Devas y los Asuras agitaron el océano para obtener Amruta. Se obtuvieron 14 ratnas, una de las cuales era el veneno "Kalkut", capaz de destruir el mundo entero. ^{[ 3 ]} El Señor Shiva consumió este veneno, lo que le provocó una garganta azul. Para mitigar los efectos del veneno Kalkut, el Señor Shiva meditó durante 60 mil años en la confluencia de los ríos Pankaja y Madhumati, bajo el árbol Panchpani, donde se encuentra el actual Garbha Gruh del templo. Tras su penitencia, el Señor Shiva instaló el actual shivalingam con forma de garganta bajo el árbol Panchpani. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El templo posee un Gopura o shikhara, como en cualquier templo de estilo Pandya (tamil), y se eleva en niveles a modo de pirámide. En estas torres se tallan motivos y frisos. El shikhara del templo está adornado con esculturas de diversos Devas y Asuras que representan el Samudramanthan . Neelkanth Mahadev, en forma de Shivalinga, es la deidad principal del templo. El complejo del templo también cuenta con un manantial natural donde los devotos suelen tomar un baño sagrado antes de entrar en el recinto, rodeado de densos bosques. ^{[ 6 ]}

Maha Shivaratri es la festividad más importante que se celebra en el templo, y muchos devotos acuden a él durante esta celebración. Los devotos que visitan Neelkanth Mahadev ofrecen hojas de bael , coco, flores, leche, miel, frutas y agua al Señor Shiva. El templo celebra dos ferias anuales con motivo de Maha Shivratri (febrero-marzo) y Shivratri de Shraavana (mes del calendario hindú ) (julio-agosto), durante las cuales los devotos (Kawarias) realizan una peregrinación desde Haridwar hasta el templo de Neelkanth Mahadev. ^{[ 7 ]}

• Templo Neelkanth Mahadev - Sitio web oficial del distrito de Pauri Garhwal, Uttarakhand
• Templo Shri Neelkanth Mahadev