Neely Spence Gracey

Neely Spence Gracey (nacida el 16 de abril de 1990) es una corredora de fondo estadounidense que compite en distancias que van desde los 5000 metros hasta el maratón . Representó a su país dos veces en el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF y fue la mejor corredora no africana en 2013. También corrió en los Juegos Panamericanos de 2011 .

Asistió a la Universidad de Shippensburg y ganó ocho títulos de la División II de la NCAA mientras estuvo allí. Corrió su primera media maratón en 2013 y luego hizo su debut en maratón en la Maratón de Boston de 2016 , donde fue la mejor estadounidense. Es hija del ex corredor de maratón Steve Spence .

Spence Gracey es hija de Kirsten y Steve Spence . Su padre fue medallista de campeonato mundial de maratón y su madre una corredora amateur de alto nivel. Nació el día en que su padre corrió en la 94.ª maratón de Boston . Creció en Shippensburg, Pensilvania , y pronto comenzó a correr. Educada en casa por sus padres, comenzó a participar en carreras de ruta en su adolescencia temprana y mostró aptitud para el deporte. ^[1]

Estudió Comunicación Humana en la Universidad de Shippensburg y corrió para el equipo universitario de los Shippensburg Raiders , como lo había hecho su padre. Aunque la institución no estaba en el nivel más alto de los deportes universitarios, Spence Gracey tuvo un buen desempeño en la competencia de la División II de la NCAA. Fue ocho veces campeona en carreras de la División II de la NCAA, incluidas victorias consecutivas en el Campeonato de Campo Traviesa de la División II Femenina de la NCAA de 2010 a 2011. Rompió los récords de la Conferencia Atlética del Estado de Pensilvania (PSAC) en la carrera de 3000 metros y la carrera de 5000 metros en interiores y al aire libre, así como varios récords de relevos combinados de distancia . Ganó 17 títulos regionales de la PSAC y fue nombrada atleta del año de la conferencia durante todas sus temporadas mientras estuvo en Shippensburg de 2008 a 2011. ^[2]

Spence Gracey hizo su debut internacional mientras aún estaba en la universidad. Corrió como junior en el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF de 2009 y su 19.º puesto llevó a las mujeres junior estadounidenses al quinto lugar en la competencia por equipos. ^[3] Un séptimo puesto en los 5000 m en el Campeonato de Atletismo al Aire Libre de EE. UU. de 2011 le dio a Spence Gracey su primera selección internacional senior. Quedó octava en esa distancia en los Juegos Panamericanos de 2011 , muy de cerca detrás de su compatriota estadounidense Kim Conley . Después de terminar la universidad, quedó segunda en el Campeonato Nacional de Campo a Traviesa de Clubes de la USATF a fines de 2011. ^[4]

Quedó cuarta en el prestigioso Great Edinburgh Cross Country a principios de 2012, pero sufrió una lesión en el tobillo que, junto con la enfermedad de Lyme , finalmente acortó su temporada y la hizo perder las pruebas olímpicas . Ese año se casó con su esposo Dillon Gracey, quien también se desempeñó como su entrenador. ^{[1] [5]} Comenzó a sanar hacia el final del año y corrió una etapa del International Chiba Ekiden , anclando al equipo estadounidense en el tercer lugar en la clasificación detrás de los perennemente fuertes equipos de Kenia y Japón. ^[6] En su última carrera de 2012 ganó la carrera Zatopek Classic de 10,000 metros en su debut para la distancia. ^[1]

El quinto puesto en el Campeonato de Campo a Traviesa de EE. UU. de 2013 le valió un lugar en el equipo nacional sénior. En el Campeonato Mundial de Campo a Traviesa de la IAAF de 2013 emergió como una corredora de primer nivel al terminar en el puesto 13.º; esta fue la mejor actuación de una corredora no nacida en África en la competencia, apenas por delante de la campeona europea Fionnuala McCormack . ^[7] Comenzó a dedicarse a las carreras en ruta esa temporada y ganó algunas carreras de bajo nivel e hizo su debut en media maratón , aunque 82:57 minutos no representaron un tiempo rápido. ^[4] La temporada 2014 se vio empañada por una lesión de rodilla que requirió cirugía en su rótula ; sus rótulas no se habían fusionado por completo cuando era niña y su carrera le había causado inflamación. ^[8]

Spence Gracey volvió a correr a finales de 2014 y a principios de 2015 mejoró hasta los 72:39 minutos en la media maratón como subcampeona en la Gasparilla Distance Classic . Después del tercer puesto en la Gate River Run , ganó la media maratón Garry Bjorklund con un nuevo récord personal de 71:27 minutos. Otras de sus participaciones fueron el cuarto puesto en la Falmouth Road Race , el segundo puesto en los campeonatos de 10 millas de EE. UU. y el segundo puesto en la Rock 'n' Roll Philadelphia Half Marathon . ^[4] Aunque Spence Gracey consiguió otro mejor tiempo de 69:59 minutos en la última carrera, el coste fue una lesión en el pie que le obligó a saltarse las pruebas olímpicas de maratón. ^[9]

Abrió el 2016 con una victoria en el Rock 'n' Roll Mardi Gras Half Marathon y luego siguió los pasos de su padre al participar en el Maratón de Boston de 2016. En la carrera hizo un debut exitoso en 2:35:00 horas, la mejor atleta estadounidense ese año y novena en la general. ^[10] Neely terminó segunda detrás de Buze Diribe en el AACR Rock 'n' Roll Philadelphia Half Marathon de 2016 en 1:12:08. ^[11]

Spence Gracey terminó octavo en el Maratón de la Ciudad de Nueva York TCS 2016 con un tiempo de 2:34:55.

El 30 de junio de 2023, Gracey intentó y rompió el récord mundial Guinness en la milla de cochecito femenino, corriendo 5:24.18 mientras empujaba a su hijo en la pista de la escuela secundaria Englewood en Englewood, Colorado. ^[12]

• runDisney : Media Maratón Princesa Disney 2023
• Media Maratón Rock 'n' Roll de Nueva Orleans : 2017
• Media Maratón Rock 'n' Roll de Arizona: 2017
• Media Maratón RnR de Chicago : 2016 ^[13]
• Media Maratón Rock 'n' Roll de Nueva Orleans : 2016
• Media Maratón Garry Bjorklund : 2015
• Quinto Trote del Pavo del Third Bank: 2013

• Neely Spence Gracey en World Athletics