División negativa

El ritmo constante es una estrategia de carrera donde el corredor busca un tiempo de vuelta preciso. Para ello, el corredor debe mantener el mismo ritmo en cada vuelta (u otra distancia considerada como un parcial) para alcanzar el tiempo. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, si un corredor quiere terminar una carrera de 1600 metros en 4:40, en una pista de 400 metros, tendría que mantener un ritmo de 70 segundos por vuelta, considerando cada vuelta como un parcial para lograr este objetivo. Para usar esta estrategia, el corredor debe mantener su propio ritmo y no dejarse adelantar ni quedar atrás por los demás competidores. Si el corredor se queda atrás y corre la primera parte más lento de lo previsto, puede reemplazar su estrategia con un ritmo negativo para compensar el tiempo perdido al principio de la carrera.

Uno de los mejores ejemplos de parciales uniformes proviene de Dave Wottle en los Juegos Olímpicos de 1972 en la final de los 800 metros . Wottle corrió en 1:45 en esa carrera, con parciales uniformes de 26 segundos para cada parcial de 200 metros. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Debido a que los demás corredores en la carrera corrieron tan rápido al principio y disminuyeron la velocidad al final, el final de Wottle fue mucho más rápido.

En 2019, Eliud Kipchoge intentó realizar un ritmo uniforme en el Ineos 1:59 Challenge , en el que intentó correr una distancia de maratón en menos de dos horas. Para lograr este tiempo, cada segmento de 5 km tendría que completarse en 14 minutos y 13 segundos, lo que produciría un tiempo de 1 hora, 59 minutos y 59,5 segundos. Pero en realidad, todos los segmentos de 5 km se corrieron con una diferencia de cinco segundos entre sí, y cada segmento después del punto de 10 km estuvo entre 14:12 y 14:14. ^{[ 10 ]} Esto significa que la carrera no se corrió como un ritmo uniforme, sino que hubo solo una diferencia del 0,5 % entre los segmentos más lentos y más rápidos, sin un patrón obvio de desaceleración o aceleración a medida que avanzaba la carrera.

Esta estrategia, también conocida como sprint final , consiste en que el corredor se mantenga con el grupo de cabeza durante la mayor parte de la carrera, sin forzar el ritmo ni intentar escaparse, hasta la última vuelta o el tramo final. En ese momento, el corredor realiza un sprint final —aumentando el ritmo— con toda la energía que le queda. Esta estrategia depende de que el corredor tenga un sprint final superior al del resto de los competidores. Mantenerse quieto y acelerar también puede confundirse con la estrategia de ritmo negativo, especialmente si el corredor que la emplea realiza su sprint final antes de los últimos 300 metros de la carrera.

Considerado por muchos como uno de los mejores corredores de todos los tiempos, ^{[ 11 ]} Kenenisa Bekele ha empleado estrategias de división negativa en muchas de sus carreras y en todos sus récords mundiales .

Lo más destacable es que cada kilómetro de su carrera récord mundial de 5000 metros de 12:37 fue aproximadamente un segundo más rápido que el anterior. Sus parciales por kilómetro fueron 2:33, 2:32, 2:31, 2:30, 2:29. ^{[ 12 ]}

Steve Prefontaine , uno de los corredores más destacados de Estados Unidos, utilizaba ritmos negativos para entrenar y competir en la escuela secundaria. Por ejemplo, el objetivo de Prefontaine era correr dos millas en 9:44, lo que requería un ritmo de 73 segundos por vuelta. En lugar de correr a un ritmo constante, su entrenador, Walt McClure, le hizo correr las primeras seis vueltas a 75 segundos por vuelta. Esto lo colocó 12 segundos por encima del ritmo, en 7:30, al final de la sexta vuelta, dejando las dos últimas vueltas para recuperar el tiempo corriendo a ritmo negativo: una séptima vuelta de 70 segundos y una vuelta final de 65 segundos. ^{[ 13 ]}

Kipsang tiene el 48.º mejor tiempo en maratón , con 2 horas, 3 minutos y 23 segundos, en el Maratón de Berlín de 2013. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Kipsang corrió un año antes, en el Maratón de Honolulu de 2012 , terminando con un tiempo de 2 horas, 12 minutos y 31 segundos. ^{[ 16 ]} Ganó este maratón con un ritmo negativo. Kipsang pasó por la mitad del recorrido en 1 hora, 7 minutos y 7 segundos. Terminó la segunda mitad del maratón en 1 hora, 5 minutos y 24 segundos. ^{[ 16 ]}

Galen Rupp , medallista de plata olímpico, estableció un nuevo récord estadounidense en la carrera de 5000 metros , con un tiempo de 13 minutos y 1 segundo en el Boston University Multi-Team Meet. ^{[ 17 ]} Corrió la carrera en dos tiempos: 4 minutos y 14 segundos en la primera milla, 4 minutos y 12 segundos en la segunda y 4 minutos y 4 segundos en la tercera, dejando los últimos 200 metros en 30 segundos. ^{[ 18 ]}