Nehemías McGray

Nehemiah Doane McGray (29 de junio de 1838 - 14 de octubre de 1887) fue capitán de barco, comerciante y figura política en Nueva Escocia , Canadá. Representó al condado de Shelburne en la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia como miembro conservador .

Hijo del  diácono Asa Turner McGray (1807–1877) y de Eliza Ann Doane (1809–1885), McGray nació el 29 de junio de 1838 en Centreville, Cape Island , Barrington, Nueva Escocia . Era nieto del reverendo Asa McGray (1780–1843), el ministro que fundó la primera iglesia de bautistas del libre albedrío en Nueva Escocia. Dicha iglesia se estableció en la isla de Cape Sable .

Nehemiah McGray fue el tercero de siete hijos; dos hermanos y cuatro hermanas.  Su hermano mayor fue Martin Doane McGray (1833–1887), quien se unió a Nehemiah para comprar el negocio de su padre y se convirtió en su socio. Su hermano menor fue Asa Ellsworth McGray (1842–1916), "quien fue un contador y empresario muy estimado y ocupó cargos directivos en Parker-Eakin's Company, Yarmouth Steamship Company y Canadian Woodworking Company". ^{[ 1 ]} Sus hermanas fueron Susan Marie "McGray" Smith (1834–1880), Almira Davis "McGray" Kenney (1847–1932), Eliza Ann [McGray] Ross (1849–1940) y Elmira McGray (1849–1850). En 1901, Eliza Ann Ross tomó el mando del bergantín de acero de cuatro mástiles "Reform", convirtiéndose así en una de las primeras mujeres capitanas de barco del mundo. ^{[ 2 ]}

En 1861, a los 22 años, Nehemiah se casó con Mary Jane Smith (1840-1931), hija de James Caldwell Smith (1813-1879) y Sarah Godfrey Kenney (1815-1868). ^{[ 3 ]} Mary Jane Smith nació en la isla de Cabo Sable. Juntos tuvieron seis hijos: cuatro varones y dos hijas.

El primer viaje de Nehemiah McGray se realizó en un pequeño barco de pesca, el “Labrador”, en el que, a la edad de doce años, trabajó como cocinero. ^{[ 4 ]} En 1854 y 1855, zarpó de Halifax en el “Electric” y el “Philosophy”, embarcaciones de aparejo cuadrado .

En mayo de 1856 se unió al bergantín “T. & J.” Fue en estos viajes donde Nehemiah estableció sus credenciales como capitán de barco . El capitán James D. Coffin certificó el servicio y el carácter de Nehemiah como parte de su solicitud de un Certificado de Competencia de Capitán ante la Junta de Comercio Británica en Londres, Inglaterra. ^{[ 5 ]} Dice lo siguiente:

Por la presente certifico que el portador, el Sr. McGray, es natural del mismo lugar que yo, Barrington, Nueva Escocia, y que sé que comenzó a navegar en pequeñas embarcaciones a la edad de doce años, y, con excepción de algunos inviernos, se ha dedicado continuamente a la vida marítima. Durante los años 1854 y 1855 zarpó de Halifax en el “Electric” y el “Philosophy”, embarcaciones de aparejo cuadrado. En mayo de 1856 se unió al bergantín “T. & J.”, del cual yo era el capitán, y desde esa fecha, ha estado continuamente en esa embarcación o en la actual, el bergantín “Clyde”, del cual uno de mis hermanos o yo hemos sido capitanes. Ha sido segundo oficial o primer oficial durante 18 meses. Es con mucho placer que debo afirmar que en cada función ha dado perfecta satisfacción. Como oficial, posee un tacto y juicio superiores. Por sobriedad y moralidad su carácter es intachable; ser totalmente abstemio tanto de bebidas alcohólicas como de lenguaje profano y abusivo.

En 1859, el capitán Coffin cedió el mando de su barco al capitán McGray, quien lo navegó hasta 1863, cuando regresó a casa para hacerse cargo del nuevo bergantín "Helena", propiedad de Thomas Coffin and Company de Port Clyde . Tras navegar este bergantín durante casi cuatro años, volvió a casa para tomar el mando de otro nuevo bergantín, el "Village Queen". Su cuñado, John J. Kenney, partió como primer oficial y J. Fernandez Coffin como segundo oficial . Los viajes fueron a Sudamérica, transportando hielo de Boston a Montevideo , y también transatlánticos. Permaneció en este barco hasta 1871, cuando se hizo cargo del bergantín "Vibilia", de 556 toneladas.  Tras navegarlo con éxito durante dos años, volvió a casa y tomó el mando del velero de aparejo completo "HW Workman", de 1980 toneladas. ^{[ 6 ]} Navegó en este barco (excepto en un viaje de Nueva York a Liverpool y regreso a Nueva York, cuando el capitán John J. Kenney tomó el mando) hasta 1876, cuando fue vendido mediante la ejecución hipotecaria de una hipoteca que tenía la firma de John Black, de Liverpool, Inglaterra. La liquidación de los asuntos de Thomas Coffin & Co., para quienes había navegado continuamente durante 20 años, puso fin a su servicio con esta firma.

Tras la liquidación, el capitán McGray realizó pocos viajes oceánicos, al mando del bergantín "Aneroid", propiedad de Dennis & Doane, de Yarmouth . Anteriormente había alcanzado cierto éxito financiero al ser copropietario del bergantín "Village Queen". Durante gran parte de su servicio como capitán, su familia navegó con él. ^{[ 4 ]}

Cuando su padre, Asa Turner McGray, falleció en 1877, Nehemiah regresó a casa y, junto con su hermano mayor, Martin Doane McGray, compró el negocio familiar. Durante diez años, dirigieron un importante negocio general bajo el nombre comercial de McGray Brothers. Junto con otros, construyeron barcos de pesca para dar empleo a jóvenes. Promovieron enérgicamente todas las causas cívicas. ^{[ 3 ]} El capitán McGray fue elegido para representar al municipio de Barrington en el Parlamento Provincial de 1878 a 1882. Durante este período, brindó apoyo financiero para el establecimiento de un servicio de transbordador a vapor entre la isla y Barrington. Se interesó en una gran explotación ovina en el Alto Clyde River . Contribuyó a financiar la fábrica de lana de Barrington. Obtuvo una subvención federal para la instalación de un cable telegráfico desde el continente, con el fin de establecer una estación de señales marítimas en el faro de Cape Sable. Apoyó todos los esfuerzos de la Iglesia y se mostró inflexible en la lucha contra la venta de bebidas alcohólicas. ^{[ 4 ]}

En octubre de 1887, Arthur Nehemiah McGray (1862-1949) fue llamado a casa debido a la enfermedad de su padre. ^{[ 5 ]} A los pocos días de su llegada, el tío de Nehemiah y Arthur, Martin Doane McGray (hermano y socio comercial del padre), falleció. Nehemiah sucumbió el 14 de octubre de 1887 a una grave dolencia estomacal cuando tenía 49 años. ^{[ 4 ]}

En nombre de los albaceas de ambas herencias, Arthur vendió su considerable inventario y clausuró el negocio.  La empresa de su padre había operado como propietaria gestora de cuatro embarcaciones dedicadas a la pesca de fondo y al transporte marítimo de cabotaje. Tras su fallecimiento, sus copropietarios nombraron a Arthur N. McGray administrador de su pequeña flota.

• Mackintosh, CH , ed. (1881). The Canadian Parliamentary Companion and Annual Register . Ottawa: Citizen Printing and Publishing Company. pp. 316– 317.