Neil Francis Hawkins

Neil Lanfear Maclean Francis Hawkins (septiembre de 1907 - 26 de diciembre de 1950) fue un escritor y político británico, uno de los principales defensores del fascismo británico en el Reino Unido, tanto antes como después de la Segunda Guerra Mundial . Desempeñó un papel fundamental en la Unión Británica de Fascistas y controló la estructura organizativa del movimiento.

Francis Hawkins se unió a los Fascisti Británicos (BF) aproximadamente en la época de su fundación, se convirtió en miembro del Comité de la Sede, compuesto por tres hombres, y muchos de los miembros varones lo consideraban un líder preferible a Rotha Lintorn-Orman . ^{[ 1 ]} Bajo la influencia de Francis Hawkins y su estrecho aliado EG Mandeville Roe, los BF, que, a pesar de su nombre, habían sido de naturaleza bastante conservadora, se inclinaron hacia una posición más genuinamente fascista al enfatizar el Estado corporativo y el antisemitismo . ^{[ 2 ]} Sin la aprobación de Lintorn-Orman, mantuvo una serie de conversaciones con Robert Forgan en las que aceptó en principio la idea de fusionar los BF con el Nuevo Partido . Sin embargo, cuando Francis Hawkins presentó el plan al Gran Consejo de los BF, fue rechazado por un solo voto. ^{[ 3 ]}

El rechazo de la fusión resultó en una marcada división entre Francis Hawkins y Lintorn-Orman y, como resultado, dividió la organización en 1932 y se llevó consigo a la mayor parte de los miembros a la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosley , nombre bajo el cual se había reconstituido el Nuevo Partido. ^{[ 4 ]} Francis Hawkins se había reunido con Mosley y Forgan y había quedado tan impresionado con su organización que dividió a los Fascistas Británicos para unirse a ellos. ^{[ 5 ]} Francis Hawkins fue nombrado Ayudante de la Fuerza de Defensa Nacional al unirse al partido, convirtiéndose así en subdirector de los Camisas Negras paramilitares del grupo bajo el mando de Eric Hamilton Piercy. ^{[ 6 ]} Ascendió rápidamente en las filas, ocupando los puestos de Oficial a Cargo del Área de Londres y Jefe Administrativo antes de ser nombrado Director General de Organización, un puesto que lo convirtió efectivamente en el segundo al mando después de Mosley. ^{[ 7 ]} El 22 de junio de 1935, reemplazó a Piercy como jefe de los Camisas Negras. ^{[ 8 ]} En julio de 1935, se convirtió brevemente en jefe de la Sección Femenina de la BUF durante un período de reestructuración del movimiento y fue el único hombre en ocupar ese cargo. ^{[ 9 ]}

Como miembro destacado del movimiento después de Mosley, fue Francis Hawkins quien desarrolló la idea de que los miembros de la BUF vistieran una camisa negra debajo de un traje común, un paso importante para que el movimiento conservara su identidad tras la prohibición de los uniformes en la Ley de Orden Público de 1936. [ ^{10 ] Firme} creyente en el militarismo , Francis Hawkins lideró la facción militar dentro de la BUF que resistió con éxito los intentos de figuras como John Beckett , Bill Risdon y FM Box de convertir a la BUF en un partido político más convencional. ^{[ 11 ]} Su poder se consolidó con su nombramiento como Director General en 1936, un cargo de nueva creación que le otorgó poder tanto sobre los aspectos políticos como administrativos de la BUF. ^{[ 12 ]} Abogó por una membresía basada en hombres solteros, como él mismo, y argumentó que estos brindarían la devoción más fanática al movimiento. ^{[ 13 ]} Se ganó la reputación de ser un adicto al trabajo en el cuartel general de la BUF ^{[ 14 ]} y fue igualmente reconocido por su lealtad personal a Mosley, ^{[ 15 ]} pero también tuvo una fuerte influencia sobre su líder y fue identificado por la Rama Especial como responsable, junto con William Joyce , de convencer a Mosley de que abrazara el antisemitismo . ^{[ 16 ]} Mosley lo describiría más tarde como "un hombre de carácter y capacidad excepcionales". ^{[ 17 ]} Mosley lo valoraba particularmente por su habilidad como organizador y burócrata. ^{[ 18 ]}

En 1936, FM Box, quien había sido sublíder y principal rival de Francis Hawkins, abandonó el movimiento debido a la creciente influencia de los militaristas sobre Mosley. Esta decisión dejó a Francis Hawkins con el control efectivo de la organización de la BUF. ^{[ 19 ]} Fue nombrado Director General de Organización. ^{[ 20 ]} Su poder le permitió emprender una reorganización de la estructura de la BUF mediante la creación de programas de capacitación para agentes electorales locales y la incorporación de Action, un órgano de partido más intelectual , junto con el ya existente y más popular Blackshirt , en un intento por atraer a más miembros de clase media. ^{[ 21 ]}

Su control general de la organización de la BUF provocó enfrentamientos con otras figuras destacadas, en particular el fracaso del partido en las elecciones del Consejo del Condado de Londres de 1937 , lo que llevó a que William Joyce y John Beckett criticaran sus métodos. ^{[ 22 ]} Pocos días después de este enfrentamiento público, Francis Hawkins anunció una serie de medidas de reducción de gastos en la sede de la BUF, incluyendo el despido de varios funcionarios remunerados, entre ellos Joyce y Beckett, quienes fundaron la Liga Nacionalsocialista al mes siguiente. ^{[ 23 ]} Francis Hawkins continuó aumentando su base de poder, y sus dos principales rivales internos fueron apartados para la primavera de 1938. AK Chesterton , uno de los propagandistas más jóvenes de la BUF, también había dimitido y citó el creciente papel de Francis Hawkins en el desarrollo de políticas como una de las principales razones. ^{[ 24 ]}

Inmediatamente después del estallido de la guerra, se reunió con los líderes de otros grupos como la Liga Nórdica , el Club de la Derecha , The Link y el Partido Popular Británico en un intento fallido de organizar un frente unido bajo el liderazgo de Mosley. ^{[ 25 ]} También mantuvo reuniones con Lord Tavistock con el objetivo de encontrar un rumbo común similar. ^{[ 26 ]} Aunque se ofreció voluntario para el servicio militar, ^{[ 27 ]} Francis Hawkins fue arrestado junto con Mosley y otros durante la primera oleada de redadas del Reglamento de Defensa 18B en 1940. ^{[ 28 ]} Permaneció internado en las prisiones de Stafford y Brixton durante gran parte de la guerra, fue liberado en 1944 y se concentró en sus intereses comerciales. ^{[ 29 ]}

Francis Hawkins mantuvo un perfil bastante bajo tras su liberación y trabajó durante un tiempo como vendedor para una empresa con sede en Derby . ^{[ 30 ]} Participó en la fundación del Movimiento Sindical en calidad de organizador, pero no asumió un papel de liderazgo debido a su delicado estado de salud. ^{[ 29 ]} Tampoco desempeñó ningún papel público en el nuevo grupo. ^{[ 30 ]} Falleció de asma bronquial el 26 de diciembre de 1950 a la edad de 43 años. ^{[ 29 ]}

Francis Hawkins era descendiente del marinero John Hawkins . ^{[ 31 ]} De oficio vendedor de instrumental quirúrgico, ^{[ 32 ]} nunca se casó y se ha afirmado que era homosexual . ^{[ 33 ]}

Tenía una hermana llamada Lilian, cuyo marido, ACV Bristol, era miembro de la BUF pero también era secretamente agente del MI5 . ^{[ 34 ]}