Neil Portnow

Neil R. Portnow es un ejecutivo de la industria musical estadounidense que se desempeñó como presidente y director ejecutivo de The Recording Academy y MusiCares de 2002 a 2019. Antes de eso, Portnow fue vicepresidente de la división de la Costa Oeste de Jive Records y Arista Records .

Portnow creció en Great Neck, Nueva York . Tocaba el bajo en una banda de rock de la escuela secundaria, The Savages, ^[1] que lanzó un disco de 45 rpm "Cheating on me"/"Best thing you ever had" ^[2] en Red Fox Records. El disco no logró un gran éxito comercial, pero se incluyó en una recopilación de bandas de garage . ^[3]

Portnow se graduó de la Universidad George Washington en 1971, donde se desempeñó como presidente de la Asociación de Estudiantes de GW . ^[4]

Más tarde, en 1971, formó su propia firma, Portnow-Miller Company, Inc., donde se desempeñó como presidente. Su lista de clientes incluía a RCA Records , The Entertainment Company, Babylon Records y Playboy Records . Los servicios de Portnow incluían promoción radial, marketing y servicios creativos, publicación musical y producción discográfica.

El grupo editorial Screen Gems, posteriormente adquirido por EMI , lo nombró gerente de adquisición y desarrollo de talentos en 1972. Estableció la división de producción discográfica de la empresa, trabajando con productores, arreglistas, músicos y canciones de escritores/artistas como Fleetwood Mac , Carole King , Melissa Manchester y Cat Stevens . Portnow también negoció acuerdos nacionales e internacionales tanto en el área de grabación como en la de publicación musical.

Portnow, productor de plantilla de RCA Records, fue ascendido al puesto de productor ejecutivo en 1977. Fue transferido de Nueva York a las operaciones de la Costa Oeste en el puesto recién creado de vicepresidente de división, artistas y repertorio. Fue responsable de las negociaciones que incluyeron un acuerdo de distribución para Rocket Records de Elton John .

En abril de 1979, se convirtió en vicepresidente senior de 20th Century Fox Records y fue ascendido a presidente el siguiente enero. Durante el mandato de Portnow, la organización entregó tres álbumes de oro y un sencillo de oro de la mano de la Grammy Stephanie Mills .

En marzo de 1982, Clive Davis nombró a Portnow vicepresidente de artistas y repertorio de la Costa Oeste de Arista Records . Como principal ejecutivo de la Costa Oeste, era responsable de toda la actividad de la Costa Oeste y se desempeñaba como gerente general de la compañía. También trabajó en el álbum debut de Whitney Houston , además de proyectos que involucraban a artistas como Barry Manilow , Billy Ocean , Thompson Twins y Dionne Warwick .

En febrero de 1985, Portnow fue nombrado vicepresidente de artistas y repertorio de EMI America Records , donde era responsable de toda la actividad de A&R en todo el mundo. Además de supervisar todas las nuevas adquisiciones de artistas, Portnow trabajó con artistas como David Bowie , Sheena Easton , Corey Hart , Nona Hendryx y Evelyn "Champagne" King . Ayudó a establecer un departamento de música negra, jugó un papel en la contratación de la superestrella Robert Palmer y trajo a la empresa a artistas que grabaron álbumes de platino y oro, Pet Shop Boys y Najee .

En 1987, fue nombrado supervisor musical de la producción de Frank Mancuso Jr. de Permanent Record para Paramount Pictures . La música de la película estaba en el álbum de la banda sonora de Epic Records , que incluía la banda sonora de la primera película, así como canciones de Joe Strummer . A lo largo de su carrera, Portnow ha participado en muchos proyectos de bandas sonoras , incluidos Ghostbusters , 9 To 5 , The Stunt Man , The World's Greatest Lover y el éxito de 1986 About Last Night .

Portnow se trasladó en 1989 a Jive Records , donde supervisó la expansión de sus operaciones en la Costa Oeste. En este puesto, desempeñó un pequeño papel en las carreras de artistas conocidos de finales de los años 1990 y principios de los 2000, entre ellos Britney Spears , NSYNC y R. Kelly . ^{[¿ Cómo? ]} Trabajó junto al presidente de Jive, Clive Calder , que dirigía la empresa matriz de Jive, Zomba Label Group .

En noviembre de 2002, Portnow se convirtió en presidente de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS) (también conocida como The Recording Academy ), en reemplazo de C. Michael Greene , quien se desempeñó como presidente de 1988 a 2002. ^{[4] [5]} En la 45.ª edición de los premios Grammy , pronunció su primer discurso como presidente. Fue nombrado presidente y director ejecutivo en septiembre de 2007.

Portnow lideró los esfuerzos para ayudar a los músicos afectados por el huracán Katrina a través de la Fundación MusiCares de la academia . ^[6] También ha desempeñado un papel importante en la revolución de la música digital, haciendo lobby en el Capitolio en relación con los derechos de compensación de los artistas, en particular con respecto a la Ley de Derechos de Interpretación , que exige que se pague a los artistas por su difusión en la radio. Durante la 51.ª edición de los Premios Grammy anuales en 2009, Portnow habló sobre la elección del presidente Barack Obama y alentó a su administración a agregar un puesto a nivel de gabinete para el Secretario de las Artes.

En 2018, Neil Portnow anunció que renunciaría al final de su contrato el 31 de julio de 2019.

Como presidente y director ejecutivo, Portnow supervisó la apertura en 2008 del Museo Grammy en LA Live en Los Ángeles, así como sus tres sucursales. ^[7] También dirigió la fusión del Museo Grammy y la Fundación Grammy en el recientemente ampliado Museo Grammy , que se posiciona como el que ofrece lo mejor de las iniciativas de cada organización en preservación, educación, exhibiciones y programación pública.

Portnow también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de MusiCares . Durante su mandato, lanzó la campaña de donaciones del 20.° aniversario de MusiCares. ^[8] La campaña ayudó a recaudar más de $12 millones para la organización sin fines de lucro, con el propósito declarado de garantizar que los músicos tengan un lugar al que recurrir en tiempos de necesidad financiera, médica y personal.

Portnow es responsable de establecer un departamento de Defensa y Relaciones Gubernamentales en la Academia de la Grabación y de aumentar el alcance de defensa de la organización. Como defensor de los músicos, ha gestionado puestos de defensa estratégicos a nivel nacional, estatal y local, tanto gubernamentales como dentro de la música y sus industrias relacionadas. Bajo el liderazgo de Portnow, el departamento de Defensa creó el Día de Defensa de los Grammys en el Capitolio como complemento del evento de los Premios Grammys en el Capitolio . Además, en 2017, el día del Defensor del Distrito de la Academia de la Grabación se convirtió en la mayor iniciativa de base para la música en la nación bajo la dirección de Portnow. Por primera vez en la historia, los creadores de música de los 50 estados se reunieron con las oficinas del Congreso en sus distritos de origen para discutir cuestiones legislativas que afectan a la industria de la música, incluidos los derechos de ejecución, la reforma de los derechos de autor y el impacto de los servicios digitales.

En octubre de 2018, Portnow estuvo presente en la Casa Blanca para la firma de la Ley de Modernización de la Música . Había sido un firme defensor de la aprobación y promulgación de la ley. ^[9]

En mayo de 2018, se reveló que el dinero destinado a la organización benéfica MusiCares de la Academia de la Grabación se desvió para pagar los sobrecostos de organizar la 60.ª edición anual de los Premios Grammy en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . ^[10]

En relación con las controversias sobre la celebración de los Premios Grammy de ese año en Nueva York, Dana Tomarken, ex vicepresidenta ejecutiva de la fundación MusiCares, denunció un despido injustificado . Afirma que la despidieron por oponerse al "club de chicos" de la academia. Afirmó que al celebrar el Tributo a la Persona del Año de MusiCares a Fleetwood Mac en el Radio City Music Hall , el evento tuvo que renunciar a su tradicional cena VIP y subasta silenciosa. Ya le habían ofrecido un trato para celebrar el evento en el Barclays Center de Brooklyn . El Barclays Center es propiedad de AEG, que compite directamente con The Madison Square Garden Company , propietaria del Madison Square Garden y del Radio City. Irving Azoff , que entonces tenía una empresa conjunta con la Madison Square Garden Company, le dijo a Tomarken que el evento no podía celebrarse en el Barclays y que tenía que celebrarse en el Radio City. Oak View Group, que está asociado con Azoff, recibió 300 de las entradas de mayor precio para el evento MusiCares en el Radio City. Se suponía que Oak View Group las vendería como un paquete que también incluía entradas para los premios Grammy. Según Tomarken, a MusiCares se le prometió que recibiría 1,5 millones de dólares por esas entradas. Esas 300 entradas nunca se vendieron y luego fueron devueltas a MusiCares, lo que resultó en una pérdida. ^[11]

Portnow también fue duramente criticado en la 60.ª edición de los premios Grammy por sugerir que las mujeres en la industria musical deben "dar un paso al frente". Más tarde se disculpó por la declaración diciendo que fue una mala elección de palabras. ^[12] El año siguiente, Dua Lipa se refirió a sus comentarios cuando ganó el premio Grammy a Mejor Artista Nuevo . ^[13]

En enero de 2020, a raíz de la destitución de la reemplazante de Portnow, Deborah Dugan , como nueva presidenta de la Academia de la Grabación, la organización fue acusada de encubrir una presunta agresión sexual por parte de Portnow a un artista después de un concierto en el Carnegie Hall , lo que Dugan citó como la razón de la salida de Portnow. ^[14]

En noviembre de 2023, una mujer anónima presentó una demanda contra Portnow en Manhattan bajo la Ley de Supervivientes Adultos de Nueva York , acusándolo de agresión sexual. ^[15] La demanda también fue presentada contra la Academia de la Grabación, alegando negligencia por parte de la organización. ^[15] Un portavoz de Portnow calificó las acusaciones de "completamente falsas" y que la Academia "sigue creyendo que las afirmaciones carecen de fundamento". ^[15] En mayo de 2024, siguiendo el consejo de sus abogados, la demandante presentó una solicitud para que se desestimara su demanda, después de que se revelara que la defensa tenía la intención de presentar una moción que daría como resultado la revelación de su identidad. ^[16]

Portnow formó parte de la junta ejecutiva de 2018 de la industria de la música y el entretenimiento de City of Hope , donde anteriormente cumplió un mandato de tres años como presidente del capítulo de la industria de la música y el entretenimiento de 2000 a 2002, recaudando fondos para el centro de investigación y tratamiento del cáncer de renombre mundial. En octubre de 2003, City Of Hope le otorgó a Portnow su máximo honor filantrópico, el premio Spirit of Life, en un evento de gala que recaudó más de $2,3 millones para beneficiar los esfuerzos de investigación y tratamiento. ^[17]

En mayo de 2017, Portnow recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . ^[18]

Fue nombrado Visionario musical del año por la Federación UJA de Nueva York en su almuerzo anual en junio de 2014. Otros honores incluyen el Premio al Logro de Antiguos Alumnos Distinguidos de la Universidad George Washington y la inclusión en las listas de la industria Power 100 y Variety500 de la revista Billboard . ^{[ cita requerida ]}

• Sitio web oficial de Neil Portnow
• Neil Portnow en IMDb
• Perfil de la revista SongwriterUniverse
• Perfil de Digital.Hollywood (2004)