Nell Battle Lewis

Cornelia " Nell " Battle Lewis (28 de mayo de 1893 - 26 de noviembre de 1956) fue una periodista y abogada estadounidense de Carolina del Norte. Defendió los derechos de los trabajadores y de las mujeres, y al final de su carrera se enfrentó a la amenaza del comunismo, siendo quizás la defensora más conocida de la segregación racial. ^{[ 1 ]}

Cornelia Battle Lewis nació en Raleigh, Carolina del Norte , hija de Richard Henry Lewis, médico y profesor de la facultad de medicina. Su madre era Mary Gordon Lewis, quien falleció cuando Nell tenía tres años. Recibió su nombre en honor a la primera esposa de su padre, Cornelia Battle, y se crio en la casa de la tercera esposa de su padre, Annie Blackwell Lewis. El hermano mayor de Nell era el botánico Ivey Foreman Lewis . ^{[ 2 ]} El hermanastro de Nell, Kent Plummer Lewis, fue miembro del primer consejo de administración consolidado de la Universidad de Carolina del Norte . ^{[ 3 ]}

Se graduó de la escuela secundaria en St. Mary's School en Raleigh en 1911, ^{[ 4 ]} y obtuvo una licenciatura en Smith College en 1917. ^{[ 5 ]}

Inmediatamente después de graduarse de la universidad, trabajó aproximadamente un año en el National City Bank de la ciudad de Nueva York. En 1918, viajó a Francia como parte del trabajo de la YWCA durante la guerra para las fuerzas estadounidenses allí desplegadas. Para 1920, ya estaba de regreso en Carolina del Norte trabajando en el Raleigh News and Observer . Inicialmente, Lewis editaba la sección de Sociedad y escribía artículos de fondo y una sección infantil. Su columna semanal de larga duración, "Incidentally", se lanzó en 1921, convirtiéndola en la primera columnista femenina de ese periódico. Durante cuarenta y cinco años, "Incidentally" cubrió muchos temas, incluyendo las opiniones positivas de Lewis sobre la ciencia racial y la eugenesia (algunos datos utilizados en estos artículos provenían de su hermano Ivey Foreman Lewis ). ^{[ 6 ]} Era conocida como "Battling Nell" por sus numerosos esfuerzos en favor de los derechos de las mujeres blancas, los derechos de los trabajadores, la mejora de la educación y la salud pública en Carolina del Norte. ^{[ 5 ]}

Además de su trabajo periodístico, Lewis realizó labores de relaciones públicas para la Junta de Beneficencia y Bienestar Público, la Liga de Mujeres Votantes , la Federación Estatal de Clubes de Mujeres y el Consejo Legislativo. Se postuló sin éxito para la legislatura estatal en 1928. ^{[ 5 ]} En 1929, fue admitida en el Colegio de Abogados de Carolina del Norte. No ejerció la abogacía a tiempo completo, pero utilizó sus cualificaciones para defender a un grupo de reclusas de un reformatorio femenino acusadas de incendio provocado . ^{[ 7 ]} Publicó un informe sobre la práctica de la pena capital en Carolina del Norte. Entre sus proyectos de escritura en curso se encontraban un libro de texto, una biografía de Dorothea Dix y una novela. ^{[ 5 ]}

^{Más adelante en su carrera ,} Lewis escribió con regularidad sobre la amenaza del comunismo en la Universidad de Carolina del Norte [ ^{8 ]} y la importancia de la segregación racial en las escuelas del Sur ^{[ 9 ]} . Elogió a la Confederación , afirmando: «La bandera confederada es una bandera hermosa, la más conmovedora del mundo» ^{[ 10 ] .}

Lewis murió en 1956, a los 63 años, tras un infarto. ^{[ 11 ]} Su tumba se encuentra en el cementerio Oakwood de Raleigh. Algunos de sus documentos se conservan en los archivos estatales de Carolina del Norte. ^{[ 12 ]}

Una biografía de Lewis, Battling Nell: The Life of Southern Journalist Nell Battle Lewis, 1893-1956 de Alexander S. Leidholdt, fue publicada por Louisiana State University Press . ^{[ 13 ]}

• Pyron, Darden Asbury (1985). "Nell Battle Lewis (1893 – 1956) y 'La nueva mujer sureña'".". Perspectivas sobre el sur de Estados Unidos . 3 . Gordon y Breach: 63– 76. ISSN 0275-584X . 

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