Nellcor

Nellcor ha sido proveedor de productos de oximetría de pulso desde 1981. Tras una serie de adquisiciones, la marca y los activos de la empresa pertenecen actualmente a Medtronic , que sigue produciendo sensores y oxímetros de pulso con la marca Nellcor.

Nellcor fue fundada en 1981 por el Dr. William New, Jr., profesor de anestesiología en la Universidad de Stanford . William había investigado en Stanford métodos para medir los niveles de oxígeno en sangre y decidió crear Nellcor para fabricar oxímetros de pulso que midieran dichos niveles de forma no invasiva. El nombre Nellcor se formó con las iniciales de los tres cofundadores (William New, Jack Lloyd y James Corman). ^{[ 1 ]} William también se desempeñó como director ejecutivo de la nueva empresa. ^{[ 2 ]}

El primer producto lanzado por Nellcor fue el oxímetro de pulso N-100, diseñado para usarse junto a la cama del paciente. Posteriormente, se lanzó una versión portátil más pequeña, el oxímetro de pulso N-10. Nellcor fabricó dos tipos de sensores: uno reutilizable que se sujetaba al dedo del paciente y otro desechable que se fijaba con adhesivos. En ambos casos, el sensor leía la saturación de oxígeno (SpO2) y la frecuencia cardíaca del paciente mediante LED rojos y se conectaba al oxímetro de pulso mediante un cable llamado módulo de paciente.

La empresa creció a medida que los médicos se percataron del valor clínico de la oximetría de pulso, principalmente para detectar el deterioro del paciente durante y después de la cirugía. En 1986, la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos recomendó que se monitorizara continuamente el nivel de oxígeno arterial de todos los pacientes sometidos a anestesia, lo que contribuyó a establecer la oximetría de pulso como práctica estándar. ^{[ 3 ]}

En 1987, Nellcor realizó su oferta pública inicial y se convirtió en una empresa pública. Las acciones de la compañía se negociaban en el Nasdaq National Market bajo el símbolo NELL. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

En 1990, Nellcor adquirió Radiant Systems Inc., una empresa privada con sede en Kansas City, Missouri, que desarrollaba software para sistemas de monitorización hospitalaria. ^{[ 5 ]}

En 1991, Nellcor adquirió EdenTec, un fabricante de monitores de apnea del sueño con sede en Eden Prairie, Minnesota .

En 1995, Nellcor adquirió Puritan Bennett mediante un intercambio de acciones por valor de 475 millones de dólares y la empresa, ahora ampliada, pasó a llamarse Nellcor Puritan Bennett. ^{[ 6 ]} Ese mismo año, Nellcor también adquirió dos empresas privadas: Pierre Medical, un fabricante francés de productos respiratorios para el hogar, incluidos ventiladores no invasivos y sistemas de terapia para la apnea del sueño, y Melville Software, un fabricante canadiense de productos de diagnóstico del sueño. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1996, Nellcor Puritan Bennett adquirió Infrasonics Inc., un fabricante de respiradores con sede en San Diego , mediante un intercambio de acciones por valor de 66 millones de dólares. ^{[ 9 ]}

En 1997, Nellcor Puritan Bennett fue adquirida por Mallinckrodt , una empresa de productos médicos con líneas de productos en el área de cuidados respiratorios, diagnóstico por imágenes y fármacos analgésicos . El precio de adquisición fue de 28,50 dólares por acción, por un total aproximado de 1900 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

En 2000, Tyco International adquirió Mallinckrodt para convertirse en una empresa de Tyco Healthcare . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2007, Covidien se separó de Tyco International ^{[ 13 ]} y heredó Nellcor junto con otras marcas de Tyco Healthcare . ^{[ 14 ]}

En 2015, Medtronic adquirió Covidien y heredó todas las marcas, incluida Nellcor. ^{[ 15 ]}

En octubre de 2022, Medtronic anunció su intención de llevar a cabo una separación de los negocios combinados de Monitorización de Pacientes e Intervenciones Respiratorias de la compañía, que incluían a Nellcor. ^{[ 16 ]}

En febrero de 2024, Medtronic anunció que había revertido su decisión de escindir o vender las divisiones de Monitorización de Pacientes e Intervenciones Respiratorias, y que en su lugar las combinaría en una nueva unidad de negocio denominada Cuidados Intensivos y Monitorización (AC&M). Esta decisión implicaba que los productos de Nellcor serían fabricados por la organización AC&M dentro de Medtronic. También anunciaron que descontinuarían la línea de ventiladores Puritan Bennett, alegando su falta de rentabilidad. ^{[ 17 ]}

En 2000, Masimo demandó a Nellcor, alegando infracción de las patentes estadounidenses 5769785  , 6206830 , 6263222 y 6157850. Se celebró un juicio con jurado de seis semanas de duración , que falló a favor de Masimo. En 2002, Nellcor presentó una contrademanda contra Masimo, alegando infracción de la patente estadounidense 4934372 , pero el tribunal dictaminó en 2004 que no se había producido ninguna infracción. ^{[ 18 ]}    

Ambas partes intentaron revocar la decisión del jurado en el tribunal de distrito y posteriormente apelaron. En 2005, el tribunal de apelaciones confirmó parcialmente la decisión del tribunal, la revocó parcialmente y la remitió. ^{[ 19 ]} Como resultado, Nellcor acordó pagar a Masimo regalías por la venta de sus oxímetros de pulso sujetos a la demanda por infracción.

En 2011, Nellcor y Masimo establecieron un acuerdo de regalías que puso fin a la disputa legal y a cualquier demanda por infracción en curso. Este acuerdo redujo el porcentaje de regalías al 7,75 % sobre los productos afectados hasta el 6 de octubre de 2018. ^{[ 20 ]}

Nellcor also sells OEM oximetry modules to third party patient monitor manufacturers, so they can incorporate Nellcor technology into their devices.^[22] OEM partner companies have included GE Healthcare, Philips, Spacelabs Healthcare, Welch Allyn and Nihon Kohden.