Nels Ackerson

Nels Ackerson (April 12, 1944 – March 18, 2025) was an American lawyer and head of the law firm that bears his name, based in Washington, D.C. He represented clients in 46 states and 16 countries on issues involving property rights, constitutional rights, agriculture, eminent domain, commercial and financial disputes, public policy, and international disputes. His law practice included individual cases, class actions, mediation, appellate advocacy in state and federal courts, regulatory disputes, testimony before congressional committees and state legislatures, and international arbitration.

Ackerson received Martindale-Hubbell's highest rating – AV Premier – for legal ability and ethics. He was identified by his peers as a Super Lawyer and is listed in the American Registry, the Worldwide Registry, and Who's Who in the World. He was a member of the bar of the United States Supreme Court, numerous federal courts, the District of Columbia and his home state of Indiana, and was a member of the American Bar Association, the American Association for Justice, the International Society of Barristers, and other bar associations. His public positions included Chief Counsel of the U.S. Senate Subcommittee on the Constitution, nominee for the U.S. Congress, and representing the United States on trade and advisory missions to the Middle East, Africa and Eastern Europe. He organized and managed the first American law office in Egypt, and was a founder and president of the American Chamber of Commerce in Egypt. Purdue University recognized Ackerson as a distinguished alumnus and an "Old Master," and awarded Ackerson its honorary degree of Doctor of Agriculture, citing his "legal accomplishments that will have lasting impact on landowner rights."

Ackerson earned a B.S. degree with distinction in Agricultural Economics at Purdue University. During his sophomore year at Purdue, Ackerson was elected National FFA President, a full-time position that required him to take a one-year leave from his formal education. As National FFA President, Ackerson presided over the desegregation of the FFA and the New Farmers of America (NFA), a parallel youth organization for African Americans in states that had previously practiced racial segregation.

Ackerson was awarded the Juris Doctor degree with distinction by the Harvard Law School, where he was an editor of the Harvard Law Review. He also received the degree of Master in Public Policy from Harvard University.

Tras graduarse en la Facultad de Derecho de Harvard en 1971, Ackerson se incorporó al bufete de abogados Barnes, Hickam, Pantzer & Boyd en Indianápolis , donde litigó ante jueces y jurados en tribunales estatales y federales. En 1976, Ackerson aceptó un puesto en el Senado de los Estados Unidos, bajo la dirección del senador de Indiana Birch Bayh , miembro del Comité Judicial del Senado y presidente del Subcomité de la Constitución . Ackerson ocupó los cargos de asesor jurídico principal y director ejecutivo de dicho subcomité.

Como asesora principal, Ackerson desempeñó un papel fundamental en el proceso de consideración y aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos en el Senado. Dicha enmienda habría garantizado la igualdad de derechos para las mujeres en virtud de todas las disposiciones de la Constitución.

Ackerson también fue asesor del senador Bayh en materia de política agrícola. En ese cargo, propuso la primera legislación aprobada por el Congreso y convertida en ley para incentivar la producción de combustibles alternativos a los derivados del petróleo. La ley fue redactada conjuntamente por Bayh y el senador republicano Bob Dole, con apoyo bipartidista , y se le atribuye gran parte del éxito inicial en el desarrollo y uso de combustibles alternativos, respetuosos con el medio ambiente y económicamente beneficiosos, procedentes de fuentes biológicas. Ackerson también propuso legislación para permitir que universidades, colegios y pequeñas empresas obtuvieran patentes sobre invenciones que hubieran surgido, en parte, de investigaciones financiadas con subvenciones federales. Esta ley, redactada conjuntamente por Bayh y Dole, se conoce como la Ley Bayh-Dole .

En 1980, fue el candidato demócrata por el quinto distrito congresional de Indiana , donde fue derrotado por el veterano y muy respetado congresista republicano Elwood Hillis .

Ackerson fue uno de los fundadores de la Cámara de Comercio Estadounidense en Egipto.

Su firma, Ackerson Kauffman Fex, participó en casos ante los Tribunales Federales de Apelación y la Corte Suprema de los Estados Unidos. En 2008, fue nuevamente nominado por el Partido Demócrata para el Congreso, pero perdió ante el republicano Steve Buyer en el cuarto distrito .

Ackerson murió el 18 de marzo de 2025, a la edad de 80 años. ^{[ 1 ]}

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