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Articulo de referencia

La banda de hermanos de Nelson

Los vencedores del Nilo : Nelson y los 14 capitanes que se encontraban en el Nilo están representados en este grabado de 1803. Hardy todavía era teniente en el momento de la bat...

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Los vencedores del Nilo : Nelson y los 14 capitanes que se encontraban en el Nilo están representados en este grabado de 1803. Hardy todavía era teniente en el momento de la batalla.

« Banda de hermanos » fue una frase utilizada por el contralmirante Horatio Nelson para referirse a los capitanes bajo su mando justo antes y durante la batalla del Nilo en 1798. [ 1 ] La frase, tomada del discurso del día de San Crispín de Shakespeare en Enrique V , más tarde se aplicó de manera más general a su relación con los capitanes y hombres bajo su mando, como en la batalla de Trafalgar .

Alusión temprana

Uno de los primeros usos que Nelson le dio a la frase se encuentra en una carta escrita poco después de la entrada de España en la guerra . Nelson, ansioso por entrar en acción, esperaba que se le diera el mando de un escuadrón que patrullaba frente a la costa española, pero fue descartado. Desconsolado, escribió sobre su indignación y decepción, pero añadió:

Sin embargo, si conozco mis propios pensamientos, no es por mí mismo, ni principalmente por mi propia causa, que siento el dolor y la decepción. ¡No! Es por mis valientes oficiales; por mis nobles amigos y camaradas. ¡Qué valientes compañeros! ¡Qué hermandad! ¡Se me llena el corazón de orgullo al pensar en ellos! [ 2 ]

Poco después, la flota francesa zarpó de Tolón bajo el mando del vicealmirante Brueys , llevando a Napoleón y una fuerza de invasión francesa con destino a Malta y Egipto . El comandante en jefe británico de la Flota del Mediterráneo , el almirante Sir John Jervis, reforzó a Nelson con varios navíos de línea y lo envió en busca de los franceses. Nelson no tuvo éxito inicialmente, ya que no logró avistar a los franceses cuando estos pasaron por Malta e invadieron la isla en junio. Posteriormente, navegaron hacia Egipto y desembarcaron con éxito en Alejandría a principios de julio. Nelson finalmente alcanzó a la flota francesa el 1 de agosto, anclada en la bahía de Aboukir . Nelson preparó de inmediato un ataque, tomando a los franceses por sorpresa, y obtuvo una victoria decisiva, capturando o incendiando la mayor parte de la flota. [ 3 ]

Los capitanes del Nilo

En ese momento, bajo el mando de Nelson se encontraban:

De los hermanos, Nelson ya había servido junto a varios. Miller había comandado el HMS Captain  como capitán de bandera de Nelson en la Batalla del Cabo San Vicente en 1797, donde Troubridge había comandado el HMS Culloden . La Batalla de Santa Cruz de Tenerife, unos meses después, reunió a Miller y Troubridge, mientras que los capitanes Hood y Thompson también estuvieron presentes. [ 3 ] Andrew Lambert ha escrito que los capitanes en el Nilo eran "oficiales sobresalientes", aunque exceptuó a Edward Berry, debido a que era "propenso a graves errores de juicio en el mar y en combate". [ 4 ] Inmediatamente después de la batalla, los capitanes supervivientes acordaron encargar una espada y un retrato de Nelson como "prueba de su estima" por su "pronta decisión y conducta intrépida", lo que llevó a Nelson a enfatizar que "la conducta de cada oficial fue igual". Nelson deseaba evitar la amarga controversia que había estallado después del Glorioso Primero de Junio , cuando el despacho de Lord Howe había omitido la mención de muchos de los capitanes que habían luchado bajo su mando. [ 4 ] Una situación similar se produjo tras la batalla del cabo San Vicente, en la que el propio Nelson había luchado. Varios capitanes fueron omitidos en el relato de Jervis y sintieron celos de aquellos cuyas hazañas sí habían sido reportadas. [ 4 ]

Nelson actuó, por lo tanto, para evitar cualquier crítica y también para asegurar que todos sus capitanes fueran recompensados ​​con Medallas de Oro Navales . Esto era particularmente importante ya que uno de los confidentes más cercanos de Nelson, Thomas Troubridge, prácticamente no había participado en la batalla, después de que su barco encallara antes de llegar a Francia. [ 4 ] Nelson tenía una relación tensa con Saumarez, el capitán de mayor rango en el escuadrón y, por lo tanto, su segundo al mando por derecho propio . A. T. Mahan pensó que Troubridge probablemente era la opción preferida de Nelson, pero se vio incapaz de reemplazar a Saumarez. Al redactar su informe, Nelson no mencionó que Saumarez ni Troubridge fueran superiores entre sí, ya fuera para evitar nombrar a Saumarez como su segundo al mando o para evitarle a Troubridge la vergüenza tras el encallamiento de su barco. [ 5 ] Tras el informe de Lord Howe, varios capitanes que participaron en el Glorioso Primero de Junio ​​no habían recibido medallas, y al emplear el término «hermandad», Nelson declaró que todos los capitanes merecían reconocimiento. Su táctica tuvo éxito; incluso Howe comentó que la batalla fue particularmente significativa, ya que «cada capitán se distinguió». [ 4 ]

Después de la batalla, Nelson escribió varias cartas y despachos, a menudo utilizando el término "hermandad" para referirse a aquellos que habían luchado junto a él. A su oficial al mando, Lord St Vincent, le escribió, refiriéndose a Alexander Ball:

Su actividad y celo son eminentemente notables incluso entre la Hermandad; cada uno de ellos, cuando tenga ocasión de mencionarlos, merece mi gratitud y admiración. [ 3 ]

Escribió otro despacho mientras estaba en Nápoles el 8 de enero de 1799 al conde Howe, declarando: "Tuve la felicidad de comandar una banda de hermanos...". [ 6 ]

Según Andrew Lambert, si bien Nelson «consideraba que todos habían sido igualmente valientes, no quería decir que todos hubieran sido igualmente capaces o igualmente importantes». [ 4 ] Algunos habían sido competentes y valientes sin destacar particularmente. Se consideraba que Davidge Gould era el más débil de los hermanos. Aunque Gould había participado en combates anteriormente y no se había deshonrado en el Nilo ni antes, Lambert opinaba que su «manejo rígido y falto de imaginación de su barco durante la batalla contrastaba marcadamente con la acción audaz y decisiva de sus compañeros capitanes, y estaba muy por debajo del estándar que Nelson esperaba». [ 4 ] Darby, Peyton y Gould no fueron invitados a unirse nuevamente a las fuerzas de Nelson. [ 4 ] Nelson había planeado reemplazar a Gould, seleccionando en su lugar a George Murray . Murray se convirtió en el hermano desaparecido, su barco requirió una importante reparación y no pudo participar en la batalla. [ 4 ]

Tácticas y más tarde hermanos

La capacidad de Nelson para inspirar a sus capitanes y dejarles libertad para luchar con sus barcos como mejor les pareciera en el fragor de la batalla estaba ligada a su descripción de los capitanes como su "hermandad", y más tarde, en su carrera, se empezó a utilizar este término de forma general para referirse a quienes estaban bajo su mando. Su estrecha consulta con ellos antes de las acciones se consideraba un factor importante. Al describir los preparativos para Trafalgar, la Cambridge History of Warfare comentó: "...Nelson consultaba regularmente con sus capitanes hasta que esa 'hermandad' comprendía sus objetivos y métodos..." [ 7 ] Al describir una de estas conferencias, el propio Nelson escribió:

Cuando les expliqué el « Toque Nelson », fue como una descarga eléctrica. Algunos derramaron lágrimas, todos lo aprobaron... y desde los almirantes hacia abajo se repetía: «¡Tiene que funcionar, si alguna vez nos permiten llegar hasta ellos! Usted, mi señor, está rodeado de amigos a quienes inspira confianza». [ 7 ]

De los oficiales que sirvieron con él en el Nilo, 13 alcanzarían posteriormente el rango de almirante. Las excepciones fueron Westcott, muerto durante la batalla, y Miller, quien falleció en una explosión accidental a bordo de su barco en 1799. [ 3 ] Algunos de los hermanos supervivientes volverían a servir bajo las órdenes de Nelson. En la batalla de Copenhague en 1801, Hardy comandaba su propio barco, mientras que Foley era el capitán de bandera de Nelson. Thompson también estuvo presente, perdiendo una pierna en la acción. Hardy fue el capitán de bandera de Nelson a bordo del HMS Victory  en Trafalgar, donde Berry también comandaba un barco. [ 3 ]

Legado

Las capacidades inspiradoras y motivadoras de Nelson fueron objeto de estudios posteriores. [ 8 ] Algunos analistas ven la expresión «hermandad» como una alusión a la igualdad social al servicio del país. [ 9 ] La frase «hermandad» ha seguido siendo popular como referencia a una comunidad muy unida, generalmente de figuras militares. Sin embargo, Brian Lavery señaló que Nelson solo consultaba a un selecto grupo interno de sus oficiales y nunca reunía a todos sus capitanes a bordo del buque insignia. En cambio, transmitía sus órdenes y planes de batalla mediante sencillas instrucciones escritas, reforzadas ocasionalmente con informes verbales. Luego, confiaba en la inteligencia y la experiencia de sus capitanes para actuar con decisión en el fragor de la batalla. [ 4 ]

La frase se usaba para referirse en general a los capitanes y oficiales que sirvieron con Nelson, o simplemente durante el mismo período que él. Nelson pretendía que se refiriera únicamente a los capitanes que habían luchado con él en el Nilo. [ 4 ] A los capitanes bajo su mando en la batalla de Copenhague en 1801 los describió como «un grupo muy distinguido de excelentes hombres». [ 4 ]

Mientras Nelson se encontraba en Inglaterra antes de regresar al mar para la campaña de Trafalgar, Lord Barham , Primer Lord del Almirantazgo , le ofreció la Lista Naval y le pidió que eligiera. Nelson respondió: «Elija usted mismo, mi Lord; el mismo espíritu impulsa toda la profesión; no puede equivocarse». [ 10 ]

Andrew Lambert comentó que la frase "hermandad" se convirtió en un descriptor de los capitanes de la Marina Real en la época de Nelson "porque captura la unidad y la cohesión que poseía una fuerza de combate sumamente profesional, liderada por un almirante genial que inspiró a quienes estaban bajo su mando con un sentido de compañerismo, de esfuerzo compartido y de orgullo nacional". [ 4 ]

Referencias

Bibliografía

  • Coetzee, Frans (1990), Por el partido o por la patria: el nacionalismo y los dilemas del conservadurismo popular en la Inglaterra eduardiana , Oxford University Press , ISBN 0-19-506238-8
  • Grint, Keith (2000), Las artes del liderazgo , Oxford University Press, ISBN 0-19-829445-X
  • Lambert, Andrew (2016), "La banda de hermanos de Nelson (act. 1798)", Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea), Oxford University Press, doi : 10.1093/ref:odnb/96379(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
  • Mahan, Alfred Thayer (1969), Tipos de oficiales navales extraídos de la historia de la Armada británica: con una breve reseña de las condiciones de la guerra naval a principios del siglo XVIII y de su posterior desarrollo durante el período de la navegación a vela , Ayer Publishing, ISBN 0-8369-1093-1
  • La batalla del Nilo (PDF) , The Nelson Society, 7 de octubre de 2008, archivado del original (PDF) el 18 de diciembre de 2008 , consultado el 30 de octubre de 2015.
  • Nicolas, Nicholas Harris (1845), Los despachos y cartas del vicealmirante ... Nelson, con notas de Sir NH Nicolas , vol.  3, pág. 230 
  • Nicolas, Nicholas Harris (1846), Los despachos y cartas del vicealmirante Lord vizconde Nelson, con notas , vol.  7, Colburn, págs . 26-27 
  • Parker, Geoffrey (2005), Vida de Nelson , Cambridge University Press , ISBN 0-521-85359-1
  • Sainsbury, AB (mayo de 2008), "James Saumarez (1757–1836)", Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea), Oxford University Press, doi : 10.1093/ref:odnb/24685(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
  • Southey, Robert (1861), Vida de Nelson , G. Bohn
  • La banda de hermanos de Horatio Nelson