L. Nelson Bell

Lemuel Nelson Bell (30 de julio de 1894 – 2 de agosto de 1973) ^{[ 1 ]} fue un misionero médico en China y suegro del famoso evangelista Billy Graham . Pocas personas influyeron más en Billy Graham que Bell. ^{[ 2 ]}

Bell nació en Longdale, Virginia , hijo de Ruth Lee (de soltera McCue) y James Harvey Bell. ^{[ 1 ]} Bell y su esposa, Virginia Myers (de soltera Leftwich) Bell, sirvieron como misioneros médicos presbiterianos en China de 1916 a 1941 con la Misión Presbiteriana del Sur Americana . Vivieron en el complejo del Hospital Love and Mercy en Qingjiangpu , provincia de Jiangsu , a 480 kilómetros al norte de Shanghái . Tuvieron cinco hijos: Rosa, Ruth , Lemuel, Virginia y Clayton.

Bell tenía una agenda muy ocupada como jefe de cirugía y superintendente administrativo del hospital. Aunque el hospital contaba con un pastor en plantilla, Bell priorizó la sanación espiritual en su trabajo, explicando con delicadeza el Evangelio a sus pacientes. ^{[ 3 ]} Nunca restó importancia a atender las necesidades espirituales de las personas, además de sus necesidades físicas.

Los Bell regresaron a Estados Unidos antes del ataque a Pearl Harbor en 1941 y se retiraron en Montreat, Carolina del Norte , justo enfrente de la casa de su hija Ruth y Billy Graham.

En 1942, Bell fundó The Southern Presbyterian Journal , una publicación que defendía el presbiterianismo conservador dentro de la denominación que había enviado a Bell y a su familia a China como misioneros. ^{[ 4 ]}

Desde 1942 hasta 1966, el Southern Presbyterian Journal también defendió la segregación racial. El historiador Kenneth Taylor ^{[ 5 ]} describe esta postura segregacionista:

Periodistas paternalistas afirmaban amar a los afroamericanos y desearles lo mejor. La integración, insistían, era cruel, y la segregación, bondadosa. Por lo tanto, la separación social era coherente con la Regla de Oro : «Trata a los demás como quieres que te traten a ti». En 1947, Bell escribió sin ironía que se sentía «avergonzado por la intolerancia, la discriminación y las humillaciones que la raza blanca les había infligido [a los negros]», mientras defendía la segregación. … La segregación era bondadosa y cristiana.

Bell se consideraba moderado con respecto a la segregación, oponiéndose principalmente a la segregación o a la integración. Si bien nunca se adhirió plenamente al Movimiento por los Derechos Civiles, sus puntos de vista cambiaron considerablemente a lo largo de su vida. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Bell y la posterior fundación de la Iglesia Presbiteriana en América , esta publicación evolucionaría con el tiempo hasta convertirse en la línea de revistas infantiles God's World News , fundada en 1981 bajo la dirección de Joel Belz , y más tarde daría lugar a la fundación en 1986 de una publicación paralela de noticias para adultos, WORLD Magazine . ^{[ 4 ]}

Bell también fue quien le sugirió a Billy Graham la idea de la revista que eventualmente se llamaría Christianity Today . Se convirtió en su editor ejecutivo, viajando regularmente a Washington desde su casa en Montreat y escribiendo "Un laico y su fe", una columna habitual en la revista. ^{[ 7 ]} Junto con su yerno, fue extremadamente activo tratando de movilizar a los evangélicos para apoyar a Richard Nixon contra el católico romano John F. Kennedy para la presidencia en 1960. ^{[ 8 ]} Bell recibió siete premios de la conservadora Freedoms Foundation en Valley Forge , Pensilvania, por artículos y editoriales. ^{[ 9 ]}

Nelson Bell murió en Montreat, Carolina del Norte . ^{[ 1 ]}

La biografía de Bell se titula "Un demonio extranjero en China: La historia del Dr. L. Nelson Bell", escrita por John Charles Pollock . ^{[ 10 ]}

• Documentos de L. Nelson Bell , Archivos del Centro Billy Graham, Wheaton College.
• FamilySearch: Archivo Ancestral: 76DV-1M (Lemuel Nelson Bell)
• Activista de sofá – "Los pecados de los padres"