Paso de Nelson

En 1974, obtuvo su licenciatura en física de la Universidad de California-Davis. ^{[ 3 ]} Durante sus estudios, él y Mike Maher fundaron la pequeña empresa de altavoces PMA. ^{[ 4 ]} De 1973 a 1974, trabajó en ESS y ayudó al Dr. Oskar Heil con el diseño de crossovers, la selección de woofers y la construcción final de gabinetes de altavoces audiófilos de gama de consumo. ^{[ 3 ]} Nelson Pass posee 6 patentes relacionadas con altavoces magneplanares. ^{[ 5 ]}

Después de graduarse en 1974, él y René Besne fundaron la empresa de amplificadores de alta gama Threshold Electronics el 5 de diciembre de 1974. Más tarde, Joe Sammut se convirtió en el tercer socio. ^{[ 4 ]} Threshold es quizás más conocida por los amplificadores "Stasis" (un diseño que más tarde también fue producido bajo licencia por Nakamichi ). Durante su tiempo allí, demostró un altavoz Ion Cloud en el CES en 1980, basado en tecnología de viento iónico. ^{[ 6 ]} Vendió Threshold Electronics en 1997. La empresa continuó sin Nelson Pass bajo el nombre de Threshold Audio .

A mediados de la década de 1980, Pass diseñó el amplificador Adcom GFA-555, que recibió excelentes críticas. Este diseño se basaba en un transistor de unión bipolar (BJT). ^{[ 7 ] [ 8 ]} Nelson también diseñó la serie GFA-5XXX de amplificadores de clase AB de alta polarización basados ​​en MOSFET para Adcom (es decir, -5300, -5400, -5500, -5800) ^{[ 9 ] [ 10 ]} y el preamplificador GFP-750. ^{[ 11 ]}

Pass fundó Pass Labs en 1991. Pass (y sus empresas) diseñaron y produjeron la serie de amplificadores de clase A "Aleph" de un solo extremo. Pass Labs produce los amplificadores de la serie X, ^{[ 12 ]} que utilizan la topología de " supersimetría " patentada por Pass para ofrecer niveles de distorsión extremadamente bajos, y más recientemente la serie de amplificadores XA, que combina ventajosamente aspectos del diseño Aleph con la técnica de "supersimetría". Recientemente, Pass Labs ha presentado un altavoz, y Pass DIY ha explorado cada vez más el campo de los altavoces de alta eficiencia y rango completo como complemento a los diseños minimalistas de amplificadores.

Paralelamente a Pass Labs , Pass también dirige First Watt , una iniciativa comercial que él mismo describe como "de mesa de cocina", donde Pass construye a mano (en cantidades muy limitadas) algunos diseños minimalistas de baja potencia que decide no producir en serie a través de Pass Labs. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sus amplificadores SIT son los primeros de una nueva generación de amplificadores de audio que utilizan transistores de inducción estática en un circuito de una sola etapa, de terminación simple, Clase A sin retroalimentación ni degeneración. ^{[ 14 ]} El chip SIT combina un carácter de entrada de ley cuadrática con una salida de baja impedancia para formar el único dispositivo de ganancia de estado sólido, que Pass afirma que "se comporta como un tubo triodo". No hay transformador de salida en los amplificadores SIT. El objetivo del SIT es que se comporta como un triodo pero a voltajes más bajos y corrientes más altas, por lo que no necesita un transformador de adaptación para entregar potencia a 8 ohmios. Al igual que los tubos, los SIT tienen recorte de sobrecarga suave. Cuando se producen breves ráfagas de energía musical, los SIT reaccionan con crestas de forma de onda redondeadas en lugar del recorte brusco y abrupto de los amplificadores de estado sólido. Los SIT tienen una curva que se parece mucho a la de un tubo de vacío triodo : baja al principio y que aumenta de forma constante. La curva de distorsión es similar: un aumento constante en lugar de un valle con alta distorsión en ambos extremos. ^{[ 15 ]}