Zona Neo

Neo Zone (también conocido como NCT #127: Neo Zone ) es el segundo álbum de estudio coreano (tercero en general) de la boy band surcoreana NCT 127. Precedido por el lanzamiento del video musical de "Dreams Come True" en el Día NCT 127, el 27 de enero (1/27), el álbum de 13 pistas fue lanzado a través de SM Entertainment y Capitol Music Group el 6 de marzo de 2020. ^[3] Neo Zone contiene varios géneros musicales desde hip hop , R&B , funk , hasta electro-pop , que tenía como objetivo crear un paisaje sonoro que ampliara la visión sonora del grupo. ^[4] La versión repackaged del álbum, titulada NCT No. 127 Neo Zone: The Final Round , fue lanzada el 19 de mayo de 2020. ^{[5] [6]}

Varios críticos musicales destacaron las fuertes influencias del hip hop y el R&B de los años 90 del álbum y la experimentación con varios sonidos. El álbum fue un éxito comercial, convirtiéndose en su quinto número uno en la lista de álbumes de Gaon, al tiempo que le valió al grupo su primera entrada entre los cinco primeros en la lista Billboard 200 , con ventas en la primera semana de 87.000 unidades equivalentes a álbumes . En abril de 2020, el álbum había vendido más de 805.000 copias en Corea del Sur, convirtiéndose en el primer lanzamiento del grupo en recibir una certificación multiplatino de la KMCA . El repackage le dio al grupo su sexto título número uno en la lista de álbumes de Gaon y aumentó las ventas acumuladas del disco a más de 1,2 millones de copias.

Se lanzaron tres sencillos de Neo Zone : incluido el prelanzamiento "Dreams Come True", el sencillo principal " Kick It " y el sencillo del álbum repackaged "Punch". Para promocionar el álbum, el grupo actuó en programas de música de Corea del Sur, incluidos Music Bank , Show! Music Core e Inkigayo , al tiempo que se convirtió en el primer acto de K-pop en actuar en Houston Livestock Show and Rodeo . El grupo originalmente planeó embarcarse en su primera gira de estadios de EE. UU .; titulada " Neo City - The Awards " a partir del 6 de junio de 2020, pero se canceló debido al bloqueo de COVID-19 .

Después de finalizar las actividades de promoción en los Estados Unidos a fines de noviembre de 2019, SM Entertainment subió un video musical de "Dreams Come True" al canal oficial del grupo, junto con el anuncio de lanzamiento de NCT # 127: Neo Zone el 27 de enero de 2020. ^{[7] [8]} El sello confirmó además que el miembro Jungwoo se volvería a unir y participaría en las actividades de promoción del grupo luego de su pausa inicial en agosto de 2019. ^{[3] [9] [10]} Esto marcó a Neo Zone como su primer lanzamiento desde Neo City: Seoul - The Origin en octubre de 2019, su primer lanzamiento original desde We Are Superhuman en mayo de 2019 y su segundo álbum de larga duración, después de Regular-Irregular y su repackage a fines de 2018.

El 12 de febrero, el grupo lanzó un video de "línea de tiempo" con influencia de los 90 para el álbum en todas las plataformas de redes sociales del grupo, incluido un cronograma de lanzamiento y anunciando "영웅 / 英雄 (Kick It)" como el sencillo principal. ^{[11] [12]} Luego fue seguido por varios videos de pistas que mostraban vistas previas de otras canciones del álbum. antes de que el avance del video musical de "Kick It" se subiera al canal oficial de SMTown el 3 de marzo de 2020. ^[13] El álbum finalmente se lanzó tanto física como digitalmente el 6 de marzo de 2020, con dos versiones diferentes N, C y diferentes portadas de álbumes. ^{[14] [15]} La versión T se lanzó más tarde, el 20 de marzo de 2020, mientras que la versión Kihno se lanzó el 27 de marzo de 2020. ^{[16] [17]} Con la excepción del interludio del álbum, las pistas restantes del álbum de Neo Zone se cargaron completamente en el canal oficial del grupo, lo que lo convirtió en el primer lanzamiento del grupo en hacerlo.

Tras el éxito comercial de Neo Zone en marzo de 2020, SM Entertainment anunció el 7 de abril que una versión repackage del álbum, titulada NCT #127 Neo Zone: The Final Round , se lanzaría en algún momento de mayo de 2020. ^[5] La fecha de lanzamiento se confirmó más tarde para el 19 de mayo de 2020, con cuatro nuevas pistas, incluido el tercer sencillo, titulado "Punch". ^[6] Los primeros teasers de imágenes de la edición repackage, que contiene un calendario de lanzamiento similar al del lanzamiento original, se revelaron en la cuenta oficial de Twitter de NCT 127. ^[18] Un teaser de video musical de 22 segundos para "Punch" fue lanzado en el canal de YouTube del sello nativo del grupo el 17 de mayo de 2020, tres días antes de su estreno oficial. ^[19] El álbum finalmente se lanzó en todos los formatos el 19 de mayo, mientras que la fecha de lanzamiento físico para Estados Unidos estaba programada para el 12 de junio de 2020. El repackage está disponible en dos versiones, con un CD-R con las diecisiete pistas, un folleto de fotos y coleccionables de acuerdo con la carátula del paquete. ^[20] Similar a su lanzamiento anterior, tres nuevas canciones de The Final Round también se subieron al canal oficial de YouTube del grupo.

El proceso de grabación del álbum se llevó a cabo en SM Studio, ubicado en Seúl , Corea del Sur. Sin embargo, la producción para Neo Zone comenzó a principios de 2017 cuando el equipo de producción estadounidense The Stereotypes tenía su propio campamento de composición para SM Entertainment, poco después de su trabajo para el álbum de estudio de 2016 de Bruno Mars , 24K Magic . Mientras tanto, el compositor y productor surcoreano Deez buscaba algo "nuevo y divertido", después de haber trabajado en otras tres canciones al mismo tiempo. Finalmente, se acercó al equipo de producción, buscando cualquier pista sin usar que "tuviera la vibra de " That's What I Like "" entre las demos que tenían para el álbum de Mars. Mientras el equipo reproducía sus demos en una computadora portátil, Deez finalmente eligió una que coincidía con lo que estaba buscando. Junto con la compositora Bianca "Blush" Atterberry, logró completar "Love Song", con la demo original que se decía que contenía "más armonía" que la versión final. Sin embargo, el proceso de grabación de esta canción se completó "en muy poco tiempo", aunque el productor dijo que "Love Song" era "difícil de cantar". Después de regresar de una sesión de canciones en los Estados Unidos durante algún tiempo en 2018, Deez participó en otro campamento de composición de SM, donde produjo la canción de ritmo rápido "Love Me Now" en "aproximadamente cuatro horas". A pesar de que la canción tenía un sonido más orientado al pop, utilizó elementos de R&B para "construir una línea superior más pop-tica pero un poco inusual", con el resultado "satisfactorio". Con "Dreams Come True", los compositores originalmente tenían en mente el sencillo de 2018 de NCT 127 " Touch ", con el equipo de producción británico LDN Noise creando un bucle básico. Deez y el compositor Bobii Lewis luego escribieron un arreglo adicional; incluyendo piano y variaciones musicales, puente y líneas principales de Moog para completar la pista primero. Eventualmente fue una de las favoritas de los ejecutivos de A&R y la primera pista en ser grabada por los miembros. ^[4]

Para el sencillo principal "Kick It", el grupo recordó haber tenido que grabar el estribillo hasta altas horas de la noche. Según el productor Deez, la canción fue "revisada y multiplicada" unas cien veces desde finales de diciembre de 2019 hasta principios de febrero de 2020. Coproducida con el productor estadounidense Dem Jointz y el compositor y productor de SM Yoo Young-jin (que trabajó con el grupo durante su sesión de grabación), la canción fue preparada originalmente para "ceñir los lomos" para "Cherry Bomb 2.0", con un resultado "más fuerte" que el sencillo de 2017. Con el loop de ritmo de la canción creado por Abernathy, Deez construyó y compuso el puente y la sección de baile con la idea de "mantener" el "color vocal armónico" y el trabajo de acordes "extensamente enérgico", dando así un arreglo de R&B para resaltar un color "moderno y de la vieja escuela" a la canción. Se dice que los miembros Taeyong y Mark grabaron sus partes de rap en una sola toma según sus preferencias y procedieron a organizar todos los cortes calificados más tarde con los productores del álbum. Cuando el álbum finalizó su proceso de grabación, el sello le solicitó a Deez que creara un preludio instrumental adicional, que produjo utilizando extractos de "Kick It" para crear un interludio "oriental" poco antes del lanzamiento del álbum en marzo. Además de su contribución inicial a la composición, Deez también participó como director vocal de "White Night", una colaboración entre el productor estadounidense Harvey Mason Jr. (ex miembro de The Underdogs ), el equipo de producción de The Wildcardz y el compositor de SM Kenzie . Además, reveló que la sesión de grabación de la canción fue "bastante larga" debido a los elementos tradicionales de R&B en comparación con los trabajos de R&B anteriores del grupo. ^[22] Además de la contribución lírica habitual de Taeyong y Mark, el miembro Johnny también participó en la escritura de dos canciones del álbum, a saber, "Pandora's Box" y "Love Song" con los dos miembros del grupo antes mencionados. ^[21]

Descrito como una "selección diversificada" de principalmente hip-hop y cortes de R&B "slinky" con una fuerte influencia de los 90, el álbum de 13 pistas también incluye elementos de funk , trap , noise-pop , metal , dance-pop y música EDM . ^{[23] [24]} El álbum abre con "Elevator (127F)", un número de baile de medio tiempo "feeling" con elementos funk e influencia del R&B de los 90 que es "refrescante" y "perfecto" para abrir un álbum, según los miembros. ^{[25] [4]} Fue precedido por el sencillo principal del álbum "Kick It", un disco de baile de hip-hop "poderoso" con un riff de guitarra de heavy metal y elementos de R&B en toda la canción. ^[26] Producida por el productor estadounidense Dem Jointz , el compositor surcoreano Deez, Ryan S. Jhun , Mayila Jones y Rodnae "Chikk" Bell, con Yoo Young-jin participando en el arreglo de la canción, la canción cuenta cómo los miembros superan sus propios traumas y miedos para convertirse en los "héroes" que son, encajando así con el título coreano de la canción. ^[27] La ​​tercera pista "Boom" es una canción "mitad onírica y mitad impulsada por el ritmo" que contiene un cambio de melodía "único" cuando comienza el gancho melódico de la canción. Fue coescrita e interpretada en demo por el cantante y compositor estadounidense Bazzi , de quien el miembro Mark es un gran fan. El álbum continúa con "Pandora's Box", una pista de R&B de los 90 " jazzística y de combustión lenta" producida por el productor Erik Lidbom. Con letras coescritas por el miembro Taeyong , Mark y Johnny (quien participó en la escritura de letras por primera vez), el grupo de chicos canaliza su "cursilería entrañable" mientras comparan su interés amoroso con el de una caja de Pandora . ^[28] La quinta canción "Day Dream" es descrita como una canción "misteriosa, onírica" ​​por los miembros, con letras "memorables" basadas en Alicia en el país de las maravillas mientras muestra la voz "etérea" del grupo.

La siguiente mitad de Neo Zone comienza con "Interlude: Neo Zone", un interludio instrumental que hace que los oyentes "imaginen" una actuación poderosa y enérgica según el miembro Jungwoo. Comenzando con instrumentos de cuerda y piano, el interludio progresa lentamente con el sonido de un carillón de viento antes de convertirse en un ritmo de trap EDM, que se adapta al sonido "NEO" característico del grupo. Fue seguido por "Mad Dog" con la asistencia de Hitchhiker, un éxito de hip-hop "estridente" interpretado por el miembro Taeyong y Mark que contiene un riff de metal y un break de trap "metálico" con un cambio de tono en el segundo drop, acompañado de un puente "de ensueño" por el miembro Taeil y Doyoung. "Sit Down" se describe como una "atronadora", "canción fuerte rara" y aclamada como el momento de hip-hop más directo del álbum, con una vibra R&B de los 90 incluida. Producida por productores de alto perfil como Harvey Mason Jr. y Patrick "J. Que" Smith , sus letras recitan cómo los miembros se negaron a estar "atados" a cualquier estándar. Se dice que "Love Me Now", con influencias de EDM, es un "éxito de concierto" y una "gran canción" para interpretar en concierto por el miembro Yuta, mientras que se compara con las pistas anteriores del grupo como "Replay (PM 01:27)" y "Switch". La décima pista "Love Song" es otra pista de R&B que está "llena de actitud y alma" por los miembros, ya que el coro se interpreta junto con ad-libs que aparecen a lo largo de toda la canción. La producción de la pista vino de The Stereotypes y Deez, siendo el primero más conocido por su trabajo con Bruno Mars mientras que anteriormente había trabajado con NCT 127 dos veces ("Back 2 U (AM 01:27)" y "City 127"). El grupo continuó con "White Night", una balada R&B "tradicional" que invoca la influencia del soul "cargado de piano de jazz" que se convirtió en una de las favoritas del miembro Taeil. En "Not Alone", los miembros adoptan un enfoque "mucho más minimalista" sobre un ritmo synth-pop con influencia de trap "tierno y cálido" , donde adoptan un mensaje esperanzador de que "nunca estamos solos". La canción final "Dreams Come True" vio al grupo colaborar nuevamente con LDN Noise y Deez para un retroceso al R&B "clásico y nostálgico" con una melodía de piano jazzy que recuerda tanto la estética visual como sonora de las baladas R&B de las bandas de chicos de los 90. Fue una de las primeras canciones que el grupo grabó para su segundo álbum y se convirtió en una de las favoritas personales del miembro Doyoung. ^[3]

Tras la confirmación del repackage por parte del sello local del grupo el 7 de abril de 2020, se reveló el título de cuatro nuevas canciones adicionales al lanzamiento original de 13 pistas: "Punch", "Non Stop", "Make Your Day" y "序曲; Prelude". El soul urbano , hip hop "Punch" describe el "ritmo dinámico que resuena en los oídos de los boxeadores" cuando entran al ring de boxeo con sintetizadores "intensos y únicos". Escrita por la compositora de SM Kenzie (a quien el miembro Doyoung confirmó su participación a través de la cuenta oficial de Twitter del grupo) y coproducida por Dem Jointz , la canción comparte cómo los miembros superan sus "momentos de soledad" cada vez que sienten que "luchan solos contra los obstáculos". ^{[29] [30]} Es el sencillo principal de The Final Round y, posteriormente, el tercer sencillo en general de Neo Zone . También contribuyó con letras y composición para la segunda canción "Non Stop", una pista con una fuerte influencia del future bass con sonido de sintetizador y ritmos de batería que expresan cómo uno "no dejará de correr" para alcanzar a su interés amoroso a pesar de las dificultades. El equipo de producción LDN Noise también participó en el arreglo de la canción, habiendo trabajado previamente con el grupo en "Dreams Come True". ^{[31] "Make Your Day" se describe como una "} balada pop cálida" jazzera en la que los miembros armonizan el coro junto con cuerdas , una rica armonía y su suave voz sobre una cálida melodía de piano. La canción presenta las voces de cinco miembros: Taeil, Doyoung, Jaehyun, Jungwoo y Haechan . ^[32] El álbum repackage también ve la adición de "序曲; Prelude", un interludio instrumental que precede a "Kick It" como la ahora cuarta pista. Según el productor Deez, el interludio "oriental, étnico" está pensado para "fluir naturalmente" a medida que "Kick It" avanza, sampleando el riff principal y la armonización "na na na" durante el descanso de baile. El interludio fue uno de los últimos trabajos adicionales que se crearon antes del lanzamiento inicial de Neo Zone , y finalmente se interpretó en vivo durante el ciclo de promoción del grupo para "Kick It". ^[22]

Antes del lanzamiento oficial, el grupo reveló un video musical con influencia de los 90 para "Dreams Come True" a través de su canal oficial de YouTube el 27 de enero de 2020 (que coincidió con el número 127 del grupo). ^[33] La canción finalmente alcanzó el puesto número ciento noventa y seis y el número sesenta en Gaon Digital Chart y Billboard K-Pop Hot 100 , respectivamente. ^{[34] [35]} El video musical del segundo sencillo "Kick It" se reveló dos días antes de su lanzamiento digital, que coincidió con el lanzamiento del álbum). La canción logró un rendimiento digital creciente en comparación con los lanzamientos anteriores del grupo, alcanzando el puesto número veintiuno en Gaon Digital Chart, el número nueve y tres en Billboard K-Pop Hot 100 y World Digital Songs, respectivamente. ^{[36] [37]} La ​​canción también se convirtió en la segunda aparición del grupo en la lista New Zealand Hot 40 Singles y la tercera en la lista Japan Hot 100 ; alcanzando los puestos treinta y ocho y ochenta y cuatro respectivamente. ^[38]

Tras la confirmación del repackage por parte de SM Entertainment el 7 de abril, el grupo anunció que "Punch" sería el sencillo principal de la edición de relanzamiento. Continuando con el creciente éxito del grupo, el sencillo se convirtió en su primera entrada entre los cinco primeros en el Gaon Digital Chart, y su lanzamiento con la posición más alta en el Japan Hot 100 desde el lanzamiento de su sencillo japonés de 2018 "Chain". ^[39]

La promoción del álbum comenzó con la primera actuación del grupo para el entonces inédito "序曲; Prelude" y "Kick It" como NCT 127 The Stage a través de su canal oficial el 5 de marzo de 2020. ^{[40] [41]} Un día después, NCT 127 tuvo su primera actuación en un programa musical para el sencillo principal en Music Bank , seguido de su promoción en Show! Music Core e Inkigayo . ^[42] Durante la segunda semana de promoción en Music Bank y SBS Radio , el grupo interpretó la undécima canción "White Night". ^{[43] [44]} NCT 127 finalmente ganó su primer trofeo de Music Bank por "Kick It" el 27 de marzo de 2020. ^{[45] [46]} NCT 127 luego comenzó a promocionar su tercer sencillo "Punch" a partir del 22 de mayo de 2020, con una presentación en vivo en Music Bank , con una promoción programada similar en Show! Music Core e Inkigayo al de "Kick It". ^{[47] [48]} Finalmente ganaron el primer trofeo M Countdown ^{el 28 de mayo de 2020, a pesar de no asistir ni actuar en el programa. [49]} Desde entonces, la canción ha logrado un total de cuatro trofeos, empatando con "Regular" como su título más ganador en dichos programas de música de televisión.

Continuando con sus actividades de promoción anteriores en los Estados Unidos, el grupo tuvo su primer concierto el 10 de marzo en Houston Livestock Show and Rodeo , convirtiéndose en el primer acto de K-pop en actuar en el espectáculo. ^{[50] [51]} Se informó que se embarcarían en su primera gira por estadios de Estados Unidos ; titulada " Neo City - The Awards ", para promocionar Neo Zone a partir del 6 de junio en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York , que luego se pospuso debido al cierre por COVID-19 . ^{[52] [53] [54]} Como lo anunció anteriormente su sello local, NCT 127 tuvo su concierto Beyond Live programado en vivo el 17 de mayo de 2020, precediendo a su unidad compañera como el cuarto acto principal. ^[55] El grupo también interpretó en vivo "Punch" y la canción del álbum "Make Your Day" por primera vez durante su concierto en vivo. ^[56]

Tras su lanzamiento, Neo Zone recibió críticas positivas de los críticos musicales. Dándole al álbum 3 estrellas de 5, el escritor Im Sun-hwi de IZM señaló que el lanzamiento multigénero diverso tuvo algunos momentos de hip-hop que "no estuvieron a la altura de las expectativas", pero elogió el sencillo principal y la segunda mitad del álbum por su atmósfera "refrescante" y demostró que el éxito del grupo con el álbum "no fue una coincidencia". ^[59] Según Alexis Hodoyan-Gastelum de Consequence of Sound , el álbum presenta al grupo en su mejor momento, ya que "marca todas las casillas cuando se trata de tocar con sus puntos fuertes, que incluyen versatilidad vocal, una selección diversificada de jams de hip-hop y R&B, y brindarles a los fanáticos un momento divertido y agradable". ^[23] Escribiendo para Clash , la escritora Debbie Aderinkomi elogió el álbum como una "garantía" para complacer al fandom del grupo y a los nuevos fanáticos por igual, al tiempo que destacó "su mezcla e influencia" de diferentes géneros como el pop, el R&B y el rap a pesar de cualquier impresión de "falta de cierta cohesión", dándole al grupo ocho puntos sobre diez. ^[60] En un artículo de Rolling Stone de Tim Chan, el escritor elogió la capacidad del álbum de "deslizarse sin problemas dentro y fuera de los géneros" y "experimentar" para hacer que el grupo se destaque. ^[28] Vandana Pawa de Teen Vogue dijo que el grupo "se siente más evolucionado" y "más selectivo" que nunca, junto con la confianza en su presentación a través del lanzamiento de Neo Zone , indicó aún más la visión más amplia de la boy band para una presencia "dinámica y apasionada". ^[25]

Billboard clasificó a Neo Zone como el quinto mejor álbum de K-pop de 2020, mientras que South China Morning Post incluyó el repackage en su lista no clasificada de los 15 mejores álbumes de K-pop del año. ^[61] MTV News incluyó "Love Me Now" en el número 17 en su lista de los mejores lados B del K-pop de 2020. ^[62]

El álbum debutó en el número uno en Gaon Album Chart durante la semana del 7 de marzo de 2020, convirtiéndose en el quinto álbum del grupo en alcanzar la cima y su segundo lanzamiento en permanecer en la cima durante más de una semana. ^{[63] [64]} A excepción del interludio del álbum, todas las pistas del álbum también aparecieron en el Gaon Digital Chart , lo que convirtió a Neo Zone en el primer lanzamiento del grupo en hacerlo. ^[65] Finalmente, se convirtió en el álbum más vendido de marzo de 2020 en Gaon Album Chart, con ventas acumuladas de 748 000 copias tanto de la versión física como de la versión Kihno, que apareció de forma independiente en el número once de la lista mensual. ^[66] Combinando unas ventas adicionales de más de 59.000 copias (contando tanto la versión estándar como la de Kihno) en abril de 2020, el álbum ha logrado desde entonces unas ventas acumuladas de más de 807.000 copias, otorgando así a NCT 127 su primer álbum en calificar para una certificación KMCA multiplatino. ^{[67] [68]} Tras su relanzamiento bajo el nombre de The Final Round , el álbum pasó una tercera semana en la cima de la lista y fue el segundo lanzamiento más vendido de mayo de 2020 en la lista mensual de Gaon Album Chart con 409.620 copias vendidas. También fue certificado Platino por KCMA, lo que le valió a NCT 127 su cuarto lanzamiento certificado Platino. Con las ventas de la edición repackage combinadas, Neo Zone se convirtió en el primer álbum con un millón de ventas para NCT 127 en Corea del Sur, habiendo vendido más de 1,2 millones de copias en mayo de 2020. ^[69]

El álbum también alcanzó el éxito internacional. Al debutar en el número cinco en el Billboard 200 de EE. UU. con 87,000 unidades equivalentes a álbumes (incluidas 83,000 ventas de álbumes puros), Neo Zone superó a We Are Superhuman, que alcanzó el undécimo puesto , para convertirse en la primera entrada del grupo en el top cinco, lo que les valió su mejor semana de ventas hasta la fecha y, posteriormente, su desempeño más largo en la lista hasta la fecha. Después del lanzamiento de The Final Round , el álbum volvió a ingresar a la lista en el número catorce en la semana del 27 de junio de 2020, antes de descender al número cuarenta la semana siguiente. ^{[70] [71]} Además, Neo Zone fue el octavo lanzamiento físico más vendido en los Estados Unidos en junio de 2020, habiendo vendido un total estimado de 196,000 copias. ^[72] También se convirtió en el tercer álbum del grupo en alcanzar la cima de la lista Billboard World Albums después de Limitless (2017) y We Are Superhuman (2019), y, con mucho, su reinado más largo en la cima de la lista con tres semanas en la posición número uno, tras su relanzamiento. ^[73] También apareció en el puesto veintiséis y treinta y cuatro en la lista de álbumes canadienses y la lista de álbumes digitales oficiales del Reino Unido respectivamente, lo que lo convirtió en su posición más alta hasta la fecha. ^{[74] [75]} El álbum también alcanzó el puesto número tres en la lista japonesa de álbumes Oricon , habiendo vendido un total de 32,453 copias en abril de 2020, mientras que The Final Round alcanzó el número cuatro tras su lanzamiento a fines de mayo. ^{[76] [77]}

Créditos adaptados de Naver

• Lista de álbumes del 2020
• Lista de los álbumes número uno de Gaon en 2020