La rana de Sudell

La rana de Sudell , rana excavadora pintada ( Neobatrachus sudellae ), rana trina o rana trina del desierto (anteriormente Neobatrachus centralis ) es una especie de rana excavadora común en gran parte del sureste de Australia. Se encuentra en la Gran Cordillera Divisoria de Nueva Gales del Sur y al oeste de la misma , hasta el oeste de Victoria y el sur de Queensland , así como en el extremo este de Australia Meridional y las regiones meridionales del Territorio del Norte . ^{[ 3 ]}

Descrita por primera vez en 1911 por Joseph Lamb (nacido en 1869), quien le asignó el nombre de Heleioporus sudelli . El epíteto específico honra a la "Señorita J. Sudell", quien recolectó el espécimen tipo cerca de Warwick en Queensland. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Fue transferida al género Neobatrachus , para convertirse en Neobatrachus sudellae en 2012, y el epíteto refleja el género de su homónima. ^{[ 4 ]}

La decisión de que se trata de la misma especie que Neobatrachus centralis se basa en el trabajo de Roberts en 2010. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La rana de Sudell es relativamente pequeña, alcanzando solo 40  mm de longitud. Es muy variable y generalmente es marrón, aunque también puede ser gris, amarilla o rojiza en la superficie dorsal con manchas o motas más oscuras irregulares. A menudo presenta una franja pálida en la parte media del dorso. El vientre es liso y de color crema pálido o blanco. Los dedos están completamente palmeados, pero presentan una profunda hendidura entre las membranas de cada dedo. Los tubérculos metatarsianos (una estructura en forma de pala en el pie que ayuda a excavar) son completamente negros. La pupila es vertical y el iris es plateado.

La rana trino es una rana de tamaño mediano, corta y robusta (5 centímetros desde el hocico hasta la parte posterior ), generalmente de color marrón y tostado con un moteado muy marcado, similar al camuflaje militar del desierto. Esta rana es blanca por debajo. La pupila se contrae formando una hendidura vertical. La superficie dorsal suele ser lisa; sin embargo, se ha informado que durante la época de reproducción, los machos desarrollan finas cerdas oscuras en el dorso. La rana trino se diferencia de la rana pintada ( Neobatrachus pictus ) por los "pantalones holgados" de piel suelta que se extienden casi hasta las rodillas cuando extienden las patas traseras.

La rana trina se encuentra en los desiertos del centro de Australia, en una franja que abarca Australia Meridional , el Territorio del Norte y Australia Occidental ; destaca por su notable tolerancia a los ambientes áridos . Las ranas comúnmente llamadas ranas de Sudell tienen una distribución más oriental.

La rana de Sudell habita en estanques, represas, zanjas, charcas de arcilla o cualquier cuerpo de agua estancada en bosques, matorrales y áreas alteradas (incluidas tierras de cultivo). Los machos emiten un breve trino mientras flotan en el agua después de fuertes lluvias, que inundan la zona de cría, desde finales del invierno hasta el otoño. Esta especie es una excavadora adaptada y suele pasar temporadas bajo tierra para evitar la sequía.

Se depositan alrededor de 600 huevos en un grupo entrelazado entre la vegetación cerca de la superficie; sin embargo, se hunden si se les molesta. La eclosión ocurre aproximadamente 3 días después de la puesta y los renacuajos son robustos y grandes, alcanzando unos 77  mm (alrededor de la etapa 40). Los renacuajos suelen hibernar y los adultos miden entre 20 y 30 mm de longitud.

La rana trina está adaptada a las condiciones del desierto y puede pasar años sin tener que salir a la superficie, enterrada profundamente bajo tierra con sus glándulas subcutáneas llenas de agua. Las ranas trinas suelen excavar hasta la superficie al comienzo de las lluvias de finales de verano. Existen relatos que cuentan que, para evitar que murieran de sed, los aborígenes australianos podían capturar estas ranas pisando hábilmente el lugar adecuado del suelo para simular truenos o lluvia, lo que hacía que las ranas salieran a la superficie y liberaran la humedad almacenada. Estas ranas pasan algunas semanas croando cada noche mientras flotan o se posan en el borde de charcas , charcos y pozos de agua de lluvia. ^{[ 6 ]}

Se alimentan de los numerosos insectos que acompañan a las lluvias y depositan sus huevos en grupos alargados, a menudo envueltos alrededor de ramas sumergidas en el agua. Los renacuajos maduran muy rápidamente.

Como la mayoría de las ranas australianas, la rana trina es un depredador oportunista , por lo que su dieta se compone principalmente de insectos y reptiles del desierto lo suficientemente pequeños como para caber en su boca. En algunas zonas, es el único vertebrado terrestre que se encuentra en la zona.

Es similar a otras especies de Neobatrachus , en particular a la rana excavadora pintada ( Neobatrachus pictus ), de la cual se distingue por la ausencia de piel flácida alrededor de la ingle en N. pictus . También es similar a la rana excavadora ornamentada ( Platyplectrum ornatum ) y a Heleioporus, de la cual se distingue por un metatarsiano completamente negro, dedos palmeados y pupila vertical.

Esta interesante ranita es un organismo tetraploide , con el doble de cromosomas de lo normal . El análisis genético llevó a la especulación de que Neobatrachus centralis es la misma especie que Neobatrachus sudelli (Roberts, 1997), algo que ahora se acepta.

Se mantiene como mascota. ^{[ 7 ]} En Australia, este animal puede mantenerse en cautiverio con el permiso correspondiente.

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• Ranas DEH de Sudáfrica > Neobatrachus centralis