Neógeno

El Neógeno ( / ˈ n iː . ə dʒ iː n / NEE -ə-jeen ^{[ 6 ] [ 7 ]} ) es un período y sistema geológico que abarca 20,45 millones de años desde el final del período Paleógeno 23,04 Ma (millones de años atrás) hasta el comienzo del actual período Cuaternario 2,58 Ma. Es el segundo período del Cenozoico y el undécimo período del Fanerozoico . El Neógeno se subdivide en dos épocas , el Mioceno anterior y el Plioceno posterior . Algunos geólogos afirman que el Neógeno no puede delimitarse claramente del período geológico moderno, el Cuaternario. ^{[ 8 ]} El término "Neógeno" fue acuñado en 1853 por el paleontólogo austriaco Moritz Hörnes (1815–1868). ^{[ 9 ]} El término anterior Período Terciario se utilizaba para definir el lapso de tiempo que ahora abarcan el Paleógeno y el Neógeno y, a pesar de que ya no se reconoce como un término estratigráfico formal , "Terciario" todavía se usa a veces de manera informal. ^{[ 10 ]}

Durante este período, los mamíferos y las aves continuaron evolucionando hacia formas modernas, mientras que otros grupos de vida permanecieron relativamente sin cambios. Los primeros humanos ( Homo habilis ) aparecieron en África cerca del final del período. ^{[ 11 ]} Se produjeron algunos movimientos continentales, siendo el evento más significativo la conexión de América del Norte y del Sur en el Istmo de Panamá , a finales del Plioceno. Esto cortó las corrientes oceánicas cálidas del Pacífico al Océano Atlántico, dejando solo la Corriente del Golfo para transferir calor al Océano Ártico . El clima global se enfrió considerablemente a lo largo del Neógeno, culminando en una serie de glaciaciones continentales en el Período Cuaternario que siguió.

En la terminología de la ICS, de arriba (posterior, más reciente) a abajo (anterior):

La época del Plioceno se subdivide en dos edades:

• La era piacenziana , precedida por
• La era zancleana

La época del Mioceno se subdivide en seis edades:

• Era Messiniense , precedida por
• Era Tortoniana
• Era Serravalliense
• Era Langhiana
• La era de Burdigalia
• Época aquitana

En diferentes regiones geofísicas del mundo, también se utilizan otros nombres regionales para las mismas edades o edades superpuestas y otras subdivisiones de la línea de tiempo.

Los términos Sistema Neógeno (formal) y Sistema Terciario Superior (informal) describen las rocas depositadas durante el Período Neógeno .

Durante el Neógeno, los continentes se encontraban muy cerca de su posición actual. Se formó el istmo de Panamá , que conectaba América del Norte y del Sur . El subcontinente indio continuó colisionando con Asia , dando origen al Himalaya . El nivel del mar descendió, creando puentes terrestres entre África y Eurasia , y entre Eurasia y América del Norte.

El clima global se volvió más estacional y continuó una tendencia general de secado y enfriamiento que comenzó durante el Paleógeno . El Mioceno temprano fue relativamente frío; ^{[ 12 ]} Los gradientes térmicos continentales y del agua de mar de latitudes medias del Mioceno temprano ya eran muy similares a los actuales. ^{[ 13 ]} Durante el Mioceno medio , la Tierra entró en una fase cálida conocida como el Óptimo Climático del Mioceno Medio (MMCO), ^{[ 12 ]} que fue impulsada por el emplazamiento del Grupo Basáltico del Río Columbia . ^{[ 14 ]} Alrededor de 11 Ma, el Intervalo Cálido del Mioceno Medio dio paso al Mioceno Tardío, mucho más frío. ^{[ 12 ]} Los casquetes polares comenzaron a crecer y engrosarse, un proceso mejorado por retroalimentaciones positivas de una mayor formación de hielo marino. ^{[ 15 ]} Entre 7 y 5,3 Ma, se produjo una disminución en las temperaturas globales denominada Enfriamiento del Mioceno Tardío (LMC), impulsada por disminuciones en las concentraciones de dióxido de carbono. ^{[ 16 ]} Durante el Plioceno, desde aproximadamente 5,3 a 2,7 Ma, ocurrió otro intervalo cálido, conocido como el Intervalo Cálido del Plioceno (PWI), que interrumpió la tendencia de enfriamiento a largo plazo. El Máximo Térmico del Plioceno (PTM) ocurrió entre 3,3 y 3,0 Ma. ^{[ 12 ]} Durante el Plioceno, las fases del Sahara Verde de condiciones húmedas en el norte de África fueron frecuentes y ocurrieron aproximadamente cada 21 kyr, siendo especialmente intensas cuando la excentricidad de la órbita de la Tierra era alta. ^{[ 17 ]} El PWI tuvo niveles de dióxido de carbono atmosférico similares a los de la época contemporánea y a menudo se considera un clima análogo al clima proyectado del futuro cercano como resultado del calentamiento global antropogénico . ^{[ 18 ]} Hacia finales del Plioceno, la disminución del transporte de calor hacia la Antártida, resultante de un debilitamiento del Flujo de Indonesia (ITF), enfrió la Tierra, un proceso que se exacerbó en una retroalimentación positiva a medida que los niveles del mar descendieron y el ITF disminuyó, limitando aún más el calor transportado hacia el sur por la Corriente de Leeuwin . ^{[ 19 ]} Hacia finales del período, comenzó la primera de una serie de glaciaciones de la actual Edad de Hielo . ^{[ 20 ]}

La flora y fauna marina y continental tiene una apariencia moderna. El grupo de reptiles Choristodera se extinguió a principios del período, mientras que los anfibios conocidos como Allocaudata desaparecieron al final del mismo. El Neógeno también marcó el fin de los géneros de reptiles Langstonia y Barinasuchus , depredadores terrestres que fueron los últimos miembros supervivientes de Sebecosuchia , un grupo relacionado con los cocodrilos . Los océanos estaban dominados por grandes depredadores como Megalodon y Livyatan , y hace 19 millones de años desapareció aproximadamente el 70% de todas las especies de tiburones pelágicos. ^{[ 21 ]} Los mamíferos y las aves continuaron siendo los vertebrados terrestres dominantes y adoptaron muchas formas al adaptarse a diversos hábitats. Los ungulados en América del Norte se volvieron notablemente más corredores y aumentaron la longitud de sus zancadas a través del límite Oligoceno-Mioceno, probablemente en respuesta a la mayor apertura del hábitat durante el Mioceno. ^{[ 22 ]} Una radiación explosiva de úrsidos tuvo lugar en el límite Mioceno-Plioceno. ^{[ 23 ]} Los primeros homininos , los ancestros de los humanos, aparecieron cerca del final del período. ^{[ 11 ] [ 24 ]}

Hace unos 20 millones de años, las gimnospermas, en forma de algunos grupos de coníferas y cícadas, comenzaron a diversificarse y a producir más especies debido a las condiciones cambiantes. ^{[ 25 ]} En respuesta al clima más frío y estacional, las especies de plantas tropicales dieron paso a las caducifolias y los pastizales reemplazaron a muchos bosques. Por lo tanto, los pastos se diversificaron enormemente y los mamíferos herbívoros evolucionaron junto con ellos, creando los muchos animales de pastoreo de hoy en día, como los caballos , los antílopes y los bisontes . Los mamíferos de la Edad de Hielo, como los _mamuts y los rinocerontes lanudos, _eran comunes en el Plioceno . Con niveles más bajos de CO₂ en la atmósfera, las plantas C₄ se expandieron y alcanzaron el dominio ecológico en los pastizales durante los últimos 10 millones de años. Además, las Asteraceae (margaritas) experimentaron una radiación adaptativa significativa . ^{[ 26 ]} Se han encontrado hojas fósiles de eucalipto en el Mioceno de Nueva Zelanda, donde el género no es nativo hoy en día, sino que fue introducido desde Australia. ^{[ 27 ]}

Tradicionalmente, el Neógeno terminaba al final de la época del Plioceno, justo antes de la definición más antigua del comienzo del período Cuaternario ; muchas escalas de tiempo muestran esta división.

Sin embargo, hubo un movimiento entre los geólogos (particularmente los geólogos marinos ) para incluir también el tiempo geológico actual (Cuaternario) en el Neógeno, mientras que otros (particularmente los geólogos terrestres) insisten en que el Cuaternario es un período separado con un registro claramente diferente. La terminología algo confusa y el desacuerdo entre los geólogos sobre dónde trazar qué límites jerárquicos se debe a la divisibilidad relativamente fina de las unidades de tiempo a medida que el tiempo se acerca al presente, y a la preservación geológica que hace que el registro geológico sedimentario más joven se conserve en un área mucho mayor y refleje muchos más ambientes que el registro geológico más antiguo. ^{[ 8 ]} Al dividir la Era Cenozoica en tres (posiblemente dos) períodos ( Paleógeno , Neógeno, Cuaternario ) en lugar de siete épocas, los períodos son más comparables a la duración de los períodos en las Eras Mesozoica y Paleozoica.

La Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS) propuso en su momento que el Cuaternario se considerara una subera (suberathem) del Neógeno, con una fecha de inicio de 2,58 Ma, es decir, el comienzo de la Etapa Gelasiense . En la propuesta de 2004 de la ICS, el Neógeno habría consistido en las Épocas Mioceno y Plioceno . ^{[ 28 ]} La Unión Internacional para la Investigación del Cuaternario (INQUA) contrapropuso que el Neógeno y el Plioceno terminaran en 2,58 Ma, que el Gelasiense se transfiriera al Pleistoceno y que el Cuaternario se reconociera como el tercer período del Cenozoico, citando cambios clave en el clima, los océanos y la biota de la Tierra que ocurrieron en 2,58 Ma y su correspondencia con el límite magnetoestratigráfico de Gauss-Matuyama . ^{[ 29 ] [ 30 ]} En 2006, la ICS y la INQUA llegaron a un compromiso que convirtió al Cuaternario en una subera, subdividiendo el Cenozoico en el antiguo Terciario clásico y el Cuaternario, un compromiso que fue rechazado por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas porque dividía tanto el Neógeno como el Plioceno en dos. ^{[ 31 ]}

Tras las discusiones formales en el Congreso Geológico Internacional de 2008 en Oslo, Noruega, ^{[ 32 ]} la ICS decidió en mayo de 2009 que el Cuaternario fuera el período más joven de la Era Cenozoica, con su base en 2,58 Ma e incluyendo la Edad Gelasiense, que anteriormente se consideraba parte del Período Neógeno y la Época Pliocena. ^{[ 33 ]} Así, el Período Neógeno termina delimitando el subsiguiente Período Cuaternario en 2,58 Ma.

• "Atlas digital de la vida del Neógeno en el sureste de Estados Unidos" . Universidad Estatal de San José. Archivado del original el 23 de abril de 2013. Consultado el 21 de septiembre de 2018 .