Neorión en Samotracia

El neorion está construido en la colina occidental del santuario de Samotracia (número 6 en el plano del sitio a la derecha). ^{[ 1 ]}

Los materiales utilizados en su construcción fueron arenisca local cubierta de yeso, mármol importado de la cercana isla de Thasos y madera. ^{[ 1 ]}

El monumento estaba "dividido longitudinalmente por una columnata y una reja [de madera]... iluminado por grandes ventanas" en cada extremo del edificio y a lo largo de un lado. ^{[ 2 ]} Las personas que llegaban al neorion en el momento de su construcción inicial habrían tenido una vista clara del Egeo desde el punto de vista del edificio; los visitantes habrían entrado por dos grandes puertas, enmarcadas con mármol de Tasos en estilo dórico , en el lado norte de la estructura donde también se podían ofrecer dedicatorias votivas. ^{[ 1 ]} El mármol importado también se usó en los soportes para sostener el barco que se encontraba a lo largo de toda la galería sur. ^{[ 1 ]} Debido a la disposición del neorion, los visitantes solo habrían podido ver un lado del barco a través de la reja de madera entre las columnas.

Si bien el edificio en sí mide aproximadamente ochenta pies de largo y cuarenta pies de ancho (28,7 m x 13,5 m), debido a la división de la galería, el barco en sí podría haber tenido solo unos doce pies (4 m) de ancho; según los soportes, el barco parecía tener una quilla simétrica . ^{[ 1 ]} 

Para los arqueólogos e historiadores, no está claro qué tipo de barco se albergaba en el neorion ni quién lo dedicó; sin embargo, existen varias hipótesis.

Las teorías planteadas por académicos de la Universidad de Emory son que "[e]l Neorion podría haber albergado un barco capturado en batalla, o uno que trajo victoria, salvación o beneficio". ^{[ 1 ]}

Según de Grummond, «tanto el edificio como el barco podrían haber sido un regalo de Antígono Gonatas de Macedonia». ^{[ 2 ]} Otros historiadores han argumentado que «el edificio albergaba el barco de escape que Arsinoe usó para huir de Éfeso tras la batalla de Kouropedion en 281». ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este posible origen del barco podría ayudar a explicar el tamaño relativamente pequeño de la embarcación (en comparación con un barco de guerra más grande como el que se muestra en el neorion del Santuario de Apolo en Delos ). ^{[ 1 ]} Constantakopoulou argumenta que, dado que el santuario tenía «fuertes connotaciones marítimas», la presencia de un barco que garantizaba un viaje seguro para su pasajero tendría sentido, ya que «la protección en el mar era una de las principales razones para participar en los Misterios Samotracios ». ^{[ 3 ]}

En 1988, se encontró en el yacimiento de Neorion una cabeza de mármol de tamaño reducido de la diosa "la Gran Madre" , una "diosa sincrética asociada tanto a Asia como a Grecia" ^{[ 5 ].} Debido a su tamaño, Katherine Welch sostiene que se trataba de una estatua votiva y dedicatoria, más que de una estatua de culto; además, comenta que este hallazgo es importante para comprender el contexto más amplio de la representación samotracia y griega de esta importante deidad ^{[ 5 ]} . Si bien no menciona la ubicación del hallazgo, afirma que este artefacto hallado en el yacimiento de Neorion es "único por ser la única representación de una deidad principal del culto mistérico samotracio encontrada en esta isla" ^{[ 5 ] .}