Nervión

El Nervión ( pronunciación en español: [ neɾˈβjon ] ; euskera : Nerbioi ) es un río que atraviesa la ciudad de Bilbao , España, hasta desembocar en el mar Cantábrico ( golfo de Vizcaya ). Su curso inferior, aguas abajo de su confluencia con el río Ibaizabal , se conoce como el estuario de Bilbao .

El río tiene 72 kilómetros (45 millas) de longitud desde su nacimiento en los límites provinciales de Burgos y Álava hasta el mar y fluye en dirección sur-norte. Poco después de su nacimiento, el río forma una espectacular cascada de 300 metros (980 pies) en el cañón de Delika ( Álava ) y luego entra en la provincia de Vizcaya a través de la ciudad de Orduña . Esta cascada es la más grande de España con sus 222 metros. ^{[ 1 ]} Vuelve a entrar en Álava a través de las localidades de Amurrio y Llodio . El río luego regresa a la provincia de Vizcaya y sale al mar Cantábrico , entrando en el área metropolitana de Bilbao en Ugao-Miraballes . La influencia de las mareas llega hasta 15 kilómetros (9 millas) tierra adentro desde el mar, en el casco antiguo de Bilbao.   

Los principales afluentes son:

• Desde el oeste: Cadagua y Galindo .
• Desde el este: Arratia , Ibaizabal y Asua .

Algunos consideran que el Ibaizabal es un río igualmente importante, por lo que todo el sistema se denomina a menudo Nervión-Ibaizabal y el tramo final simplemente " Estuario de Bilbao " . La superficie de la cuenca es de 1900 kilómetros cuadrados (730 mi² ⁾ . 

Desde la antigüedad, el paso de Orduña , que une la meseta interior española con el valle del Nervión, ha tenido una gran importancia económica. Durante la Edad Media, sirvió de frontera natural entre el señorío de Vizcaya y Castilla, y allí se cobraban peajes. A lo largo de los siglos, el valle del Nervión fue un corredor de comunicaciones vital para Vizcaya, y en 1870 se construyó la principal línea ferroviaria que conecta Bilbao con el resto de España siguiendo el curso del río.

Al mismo tiempo, Bilbao desarrolló una gran actividad comercial, siendo su puerto marítimo el más importante de la costa norte de España. La actividad portuaria dependía totalmente de la navegabilidad del río en sus últimos 15 kilómetros . El ingeniero Evaristo Churruca desarrolló un enorme proyecto que resolvería los problemas de navegación tradicionales del río. El estuario dividía la población del Gran Bilbao ; la margen izquierda estaba ocupada por fábricas (de acero, fundición y construcción naval) y sus trabajadores, mientras que la margen derecha era una zona residencial para los propietarios de las fábricas. 

Ahora que el río Nervión ha perdido importancia económica, la parte navegable del río está siendo abandonada en favor del puerto marítimo, para permitir el desarrollo urbano en las riberas tras la retirada de la industria pesada.

La calidad del agua ha mejorado gracias a los proyectos de saneamiento del río y a la desaparición de las industrias más contaminantes.

Tras un siglo de intensa actividad industrial, el río, especialmente sus últimos 25 kilómetros , se encontraba ecológicamente muerto, con niveles de oxígeno un 20 % inferiores a lo normal. Esto convirtió al Nervión en uno de los ríos más contaminados del mundo. En 1990, las autoridades locales pusieron en marcha un plan para remediar esta situación, lo que dio como resultado una mejora constante del estado ambiental que, tras 15 años, ha transformado el Nervión en un río limpio y rebosante de vida acuática.  

• Lista de ríos de España

• Autoridad del Agua del Gran Bilbao. Archivado el 3 de abril de 2020 en Wayback Machine.
• Museo Marítimo del Estuario de Bilbao. Archivado el 24/04/2019 en Wayback Machine.

43°19′31.82″N 3°01′09.74″W / 43.3255056°N 3.0193722°W / 43.3255056; -3.0193722