Neutralidad de la red en India

Actualmente, los mecanismos para establecer normas que garanticen la neutralidad de la red en India son aplicados principalmente por la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de India (TRAI). En la actualidad, no existe legislación específica sobre neutralidad de la red en India.

El 12 de julio de 2018, el Departamento de Telecomunicaciones emitió normas que aprobaban las recomendaciones de TRAI, las cuales favorecían en gran medida la neutralidad de la red en la India. ^{[ 1 ]} Estas normas prohibían cualquier forma de discriminación de datos. Los proveedores de servicios de Internet que infringieran estas normas podrían ver canceladas sus licencias. Las normas contemplaban una excepción para los "servicios críticos de IoT " o "servicios especializados", como los vehículos autónomos y las operaciones de cirugía remota. ^{[ 2 ]}

El debate sobre la neutralidad de la red en India cobró relevancia pública en diciembre de 2014, después de que Airtel , proveedor de servicios de telefonía móvil en India, anunciara cargos adicionales por realizar llamadas de voz ( VoIP ) desde su red utilizando aplicaciones como WhatsApp , Skype , etc. ^{[ 3 ]} Más recientemente, el espectacular ascenso de Reliance Jio y la reducción del número total de proveedores de servicios de Internet a tres ha generado preocupación sobre la posible consolidación del mercado en un monopolio. Esta transformación podría tener graves consecuencias para la neutralidad de la red en el país. ^{[ 4 ]}

En marzo de 2015, TRAI publicó un documento de consulta formal sobre el marco regulatorio para los servicios Over-the-top (OTT) , solicitando comentarios del público. ^{[ 5 ]} El documento de consulta fue criticado por ser parcial y contener declaraciones confusas. Recibió condenas de varios políticos y usuarios de Internet indios. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La fecha límite para la presentación de comentarios fue el 24 de abril de 2015 y TRAI recibió más de un millón de correos electrónicos. ^{[ 9 ]}

El 8 de febrero de 2016, TRAI aprobó el "Reglamento de prohibición de tarifas discriminatorias para servicios de datos de 2016", que prohíbe a los proveedores de servicios de telecomunicaciones cobrar tarifas discriminatorias por los datos. ^{[ 10 ]} Esta medida fue bien recibida por millones de indios y también por personas de otros países que luchan o lucharon por la neutralidad de la red, ^{[ 11 ]} y por el inventor de la World Wide Web , Tim Berners-Lee .

En 2006, TRAI solicitó opiniones sobre la regulación de la neutralidad de la red a diversos organismos y partes interesadas de la industria de las telecomunicaciones. ^{[ 12 ]} Específicamente, en diciembre de 2006, un documento de consulta publicado por TRAI señaló que, si bien Internet había sido neutral desde 1998, cuando se permitió a los proveedores de servicios de Internet privados comenzar a operar, la situación podría cambiar en el futuro. Los proveedores de servicios de Internet podrían discriminar contra aplicaciones y proveedores de contenido de la competencia. Esto podría afectar servicios como la telefonía por Internet . El documento solicitó opiniones de las partes interesadas sobre si se requería una intervención regulatoria o si debía dejarse en manos de las fuerzas del mercado. ^{[ 13 ]}

En febrero de 2012, en el Congreso Mundial de Telefonía Móvil celebrado en Barcelona , ​​el CEO de Bharti Airtel , Sunil Bharti Mittal, sugirió que servicios como YouTube deberían pagar una tarifa de interconexión a los operadores de red, argumentando que si los operadores de telecomunicaciones construyen autopistas para datos, entonces debería haber un impuesto sobre la autopista. ^{[ 14 ]} En julio de 2012, el Director de Servicios de Red de Bharti Airtel , Jagbir Singh, sugirió que las grandes empresas de Internet como Facebook y Google deberían compartir los ingresos con las empresas de telecomunicaciones. Según él, las empresas de Internet estaban obteniendo grandes beneficios con pequeñas inversiones, mientras que las empresas de telecomunicaciones estaban invirtiendo realmente en la construcción de redes. También sugirió que el regulador de telecomunicaciones debería establecer tarifas de interconexión para los servicios de datos, similares a las que se aplican a las llamadas de voz. ^{[ 15 ]} En agosto de 2012, The Hindu informó que, según datos de M-Lab, You Broadband, Airtel y BSNL estaban limitando el tráfico de BitTorrent . ^{[ 16 ]}

En febrero de 2013, Killi Kruparani , Ministro de Estado de Comunicaciones y Tecnologías de la Información, declaró que el gobierno investigaría la legalidad de los servicios VoIP . El Director General de la empresa estatal BSNL , V. Srinivasan, también afirmó que servicios como Skype son ilegales. ^{[ 17 ]} En junio de 2013, Bharti Airtel comenzó a ofrecer ciertos servicios de Google de forma gratuita a sus usuarios de banda ancha móvil, con un límite de 1 GB de datos gratuitos. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En febrero de 2014, Gopal Vittal , director ejecutivo de las operaciones de Airtel en India, afirmó que las empresas que ofrecen aplicaciones de mensajería gratuitas como Skype , Line y WhatsApp deberían estar reguladas de forma similar a los operadores de telecomunicaciones. ^{[ 20 ]} En agosto de 2014, la TRAI rechazó una propuesta de las empresas de telecomunicaciones para que las empresas de aplicaciones de mensajería compartieran parte de sus ingresos con los operadores o el gobierno. ^{[ 21 ]} En octubre de 2014, el director ejecutivo de Vodafone India, Marten Pieters, sugirió que empresas como Facebook y WhatsApp deberían tributar para garantizar la igualdad de condiciones con los operadores de telecomunicaciones. ^{[ 22 ]} En noviembre de 2014, la TRAI comenzó a investigar si Airtel estaba implementando un acceso preferencial al ofrecer paquetes especiales de Internet que permitían el uso de datos de WhatsApp y Facebook a precios inferiores a sus tarifas de datos estándar. ^{[ 23 ]}

En diciembre de 2014, Airtel cambió sus términos de servicio para paquetes de datos 2G y 3G de modo que los datos VoIP fueron excluidos de la cantidad establecida de datos gratuitos. Se aplicó un cargo estándar de datos de ₹ 0.04 por 10 KB para el servicio 3G y ₹ 0.1 por 10 KB (más de ₹ 10,000 por 1GB) para el servicio 2G a los datos VoIP. ^{[ 3 ]} Unos días después, Airtel anunció un paquete de Internet separado para aplicaciones VoIP, que ofrecía 75 MB por ₹ 75 con una validez de 28 días. ^{[ 24 ]} El jefe de TRAI, Rahul Khullar, dijo que Airtel no puede ser considerado responsable de violar la neutralidad de la red porque India no tiene una regulación que exija neutralidad de la red. ^{[ 25 ]} La medida de Airtel enfrentó críticas en sitios de redes sociales como Facebook , Twitter y Reddit . ^{[ 26 ]} Posteriormente, el 29 de diciembre de 2014, Airtel anunció que no implementaría los cambios previstos, señalando que había informes de que TRAI publicaría pronto un documento de consulta sobre el tema. ^{[ 27 ]}

Rahul Khullar , presidente de TRAI, afirmó que lo que Airtel intentó hacer iba en contra de la neutralidad de la red, pero no era ilegal, ya que India no contaba con una ley que la impusiera. Añadió que TRAI estaba preparando un documento de consulta sobre la regulación de los servicios OTT para garantizar la igualdad de condiciones. Las empresas OTT deberán solicitar licencias y compartir los ingresos con el gobierno. ^{[ 28 ]}

El 10 de febrero de 2015, Facebook lanzó Internet.org en India con Reliance Communications . Su objetivo es proporcionar acceso gratuito ^{[ 29 ]} a 38 sitios web a través de una aplicación. Solo Bing estaba disponible como motor de búsqueda . ^{[ 30 ]} Sunil Mittal, director ejecutivo de Bharti Airtel , criticó el concepto y dijo: «Si van a ofrecer datos gratuitos, entonces hagamos proyectos completamente filantrópicos. El gobierno debe liberar el espectro, debe haber una red gratuita, pero no está sucediendo». ^{[ 31 ]}

En abril de 2015, Airtel anunció el programa " Airtel Zero ". Bajo este programa, las empresas de aplicaciones firman un contrato y Airtel proporciona las aplicaciones de forma gratuita a sus clientes. ^{[ 32 ]} Los informes sobre la incorporación de Flipkart , una empresa de comercio electrónico, al programa "Airtel Zero" generaron una respuesta negativa. La gente comenzó a calificar su aplicación con una estrella en Google Play . ^{[ 33 ] [ 34 ]} Tras las protestas, Flipkart decidió retirarse de Airtel Zero. La empresa de comercio electrónico confirmó la noticia en un comunicado oficial el 14 de abril, diciendo: "Nos retiraremos de las conversaciones en curso con Airtel sobre su plataforma Airtel Zero". ^{[ 35 ]}

Sin embargo, el gobierno indio podría bloquear planes de tarifa cero como Airtel Zero e internet.org en vista de la neutralidad de la red. ^{[ 36 ]}

El exministro de Comunicaciones y Tecnologías de la Información, Ravi Shankar Prasad , declaró el 7 de abril que se formaría un comité para estudiar el tema de la neutralidad de la red. ^{[ 37 ]} Rajeev Chandrasekhar , miembro del Parlamento , también había apoyado la neutralidad de la red. ^{[ 38 ]} El presidente de la Comisión de Competencia de la India (CCI), Ashok Chawla, afirmó que estaban examinando si estas prácticas eran desleales . ^{[ 39 ]} Posteriormente, el 10 de mayo, un funcionario de la CCI declaró que estaban a la espera de las regulaciones finales de la TRAI. ^{[ 40 ]} El Departamento de Telecomunicaciones también declaró que estaba investigando el asunto. ^{[ 38 ]}

El 27 de marzo de 2015, TRAI publicó un documento de consulta sobre servicios de transmisión por internet (OTT) y neutralidad de la red para recabar la opinión pública. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El 7 de abril de 2015, el miembro del Parlamento de Odisha , Tathagata Satpathy , escribió una carta abierta a TRAI en apoyo de la neutralidad de la red. ^{[ 43 ]} El 16 de abril, el Ministro Principal de Odisha , Naveen Patnaik , también escribió una carta abierta a TRAI apoyando la neutralidad de la red. ^{[ 44 ]} Otros políticos que se manifestaron a favor de la neutralidad de la red fueron Rahul Gandhi , ^{[ 45 ]} Rajeev Chandrasekhar , ^{[ 46 ]} Ajay Maken , ^{[ 47 ]} y Tarun Vijay . ^{[ 48 ]}

El 11 de abril de 2015, el canal de comedia de YouTube All India Bakchod subió un video titulado "Salven Internet" que instaba a la gente a enviar correos electrónicos a TRAI exigiendo la neutralidad de la red. El video fue compartido en Twitter numerosas veces, incluso por algunos actores indios. ^{[ 49 ]} Cleartrip.com, Times Group , NewsHunt y NDTV se retiraron de Internet.org, iniciativa de Facebook , expresando su apoyo a la neutralidad de la red. Sin embargo, Mark Zuckerberg defendió Internet.org en una entrevista con Hindustan Times diciendo: "La neutralidad de la red no está en conflicto con trabajar para conectar a más personas. Nunca impediremos que la gente acceda a otros servicios y no utilizaremos carriles rápidos". ^{[ 50 ]}

El 23 de abril de 2015, varias organizaciones bajo el ámbito del Movimiento del Software Libre de la India organizaron protestas en varias ciudades de la India. La Fundación del Software Libre de Tamil Nadu organizó una marcha de protesta en la playa de Besant Nagar . ^{[ 51 ]} El Movimiento del Software Libre de Karnataka organizó una marcha de protesta desde la Villa de los Juegos Nacionales hasta el centro comercial Forum en Bangalore .

La Asociación de Operadores Celulares de la India (COAI) lanzó una contracampaña llamada Sabka Internet, Sab ka Vikas . Afirmó que los miembros de la COAI buscan conectar a los ciudadanos indios sin conexión y exigió que las aplicaciones VoIP sean tratadas como operadores celulares. Los operadores celulares envían mensajes SMS a los consumidores, pidiéndoles que les hagan una llamada perdida si apoyan sus demandas. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El 3 de mayo de 2015, afirmaron haber reunido a 4 millones de simpatizantes de esta manera. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

La fecha límite para la presentación de comentarios fue el 24 de abril de 2015 y TRAI recibió más de un millón de correos electrónicos. ^{[ 9 ]} El 27 de abril de 2015, miembros del grupo Anonymous India afirmaron haber derribado el sitio web oficial de TRAI, trai.gov.in, mediante un ataque DDoS en represalia por la publicación por parte de TRAI de archivos PDF que contenían los nombres y correos electrónicos de más de un millón de personas que comentaron el documento "Marco regulatorio para servicios OTT". ^{[ 56 ]} Sin embargo, funcionarios del Ministerio de TI no pudieron confirmarlo y dijeron que el sitio web estaba caído probablemente debido al alto tráfico. ^{[ 57 ]} TRAI fue criticada por violar la privacidad de los encuestados al hacer públicos sus correos electrónicos junto con las direcciones de correo electrónico, ya que los expuso a la gran cantidad de internet y, por lo tanto, potencialmente atrajo la atención de los spammers. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

La propuesta de Facebook, Free Basics, es una nueva versión de su iniciativa internet.org, que permite a los usuarios acceder a una gran cantidad de aplicaciones de forma gratuita. Sin embargo, los activistas se oponen a esta iniciativa argumentando que, con Free Basics, Facebook se convertiría en un guardián, decidiendo quién no estaría en la plataforma y, en consecuencia, determinando el éxito o el fracaso de varias startups. ^{[ 60 ]} Como resultado, Facebook desafió a la TRAI tras lanzar su aplicación gratuita Free Basics, que proporciona acceso a una gran cantidad de servicios de Internet como Wikipedia, la BBC, sitios de salud e informes meteorológicos y, por supuesto, Facebook. Los servicios son versiones ligeras de los originales que se cargan rápidamente y funcionan bien en redes 2G y 3G menos robustas. ^{[ 61 ]} La TRAI bloqueó Free Basics basándose en que, si bien el servicio es gratuito, hay sitios específicos a los que no se puede acceder a menos que el usuario pague. Zuckerberg rebatió este argumento con una declaración en la que afirmaba: «No es una Internet igualitaria si la mayoría de las personas no pueden participar». ^{[ 61 ]} Hacia finales de 2015, la TRAI prohibió temporalmente la aplicación de calificación cero "Free Basics" de Facebook por un tiempo no especificado. Sin embargo, en un artículo reciente , queda claro que la TRAI ha adoptado una postura a favor de la neutralidad de la red tras considerar ambas partes del debate con la ayuda de los documentos de consulta que abordan el tema.

El 8 de febrero de 2016, la TRAI prohibió a los proveedores de servicios de telecomunicaciones cobrar tarifas diferenciadas por los servicios de datos, prohibiendo así las plataformas Free Basics de Facebook y Airtel Zero de Airtel en su forma actual. ^{[ 62 ]}

En su último fallo, ^{[ 10 ]} han estipulado que:

1. Ningún proveedor de servicios puede ofrecer ni cobrar tarifas discriminatorias por los servicios de datos en función del contenido.
2. Ningún proveedor de servicios podrá celebrar ningún acuerdo, convenio o contrato, cualquiera que sea su denominación, con ninguna persona, física o jurídica, que tenga como efecto la oferta o el cobro de tarifas discriminatorias por los servicios de datos por parte del proveedor de servicios con el fin de eludir la prohibición establecida en este reglamento.
3. Se ha permitido la aplicación de tarifas reducidas para acceder a servicios de emergencia o prestarlos, o en momentos de emergencia pública.
4. También se han especificado desincentivos financieros para quienes infrinjan la normativa.
5. La TRAI podrá revisar estas regulaciones después de un período de dos años.

En un comunicado enviado por correo electrónico a la prensa, ^{[ 63 ]} un portavoz de Facebook dijo: “Si bien estamos decepcionados con el resultado, continuaremos nuestros esfuerzos para eliminar barreras y brindar a quienes no están conectados un camino más fácil hacia Internet y las oportunidades que ofrece”. De manera similar, Mark Zuckerberg dijo que el tuit controvertido de su colega Marc Andreessen de que “ Free Basics era lo mismo que el colonialismo ” fue “ profundamente perturbador” ^{[ 64 ].}

El 28 de noviembre de 2017, la TRAI publicó sus recomendaciones sobre la neutralidad de la red . ^{[ 65 ]} Con ello, India está un paso más cerca de garantizar que la neutralidad de la red se aplique en todo el país. El ministro de Telecomunicaciones , Manoj Sinha, declaró el 12 de diciembre que las recomendaciones de la TRAI eran similares a las opiniones expresadas por un comité del Departamento de Telecomunicaciones en 2015, que también había reconocido la necesidad de la neutralidad de la red y sugerido permitir la gestión legítima del tráfico. Sin embargo, había prohibido la gestión del tráfico explotadora o anticompetitiva, el control específico basado en aplicaciones dentro del tráfico de Internet y la priorización del tráfico mediante pago. ^{[ 66 ]}

El 14 de junio de 2018, BEREC y TRAI publicaron una Declaración Conjunta para una Internet Abierta. ^{[ 67 ]}

El 11 de julio de 2018, el Departamento de Telecomunicaciones aprobó las recomendaciones de TRAI sobre neutralidad de la red. ^{[ 68 ]}

Desde el 12 de julio de 2018, la neutralidad de la red está vigente en la India. Estas normas prohíben cualquier forma de discriminación de datos. Los proveedores de servicios de Internet (ISP) que las infrinjan pueden ver canceladas sus licencias. Sin embargo, estas normas no se aplican a los "servicios críticos de IoT" ni a los "servicios especializados", como los vehículos autónomos y las operaciones de cirugía remota. ^{[ 69 ]}

• "¿Qué es la neutralidad de la red y por qué es importante?" . The Times of India . 20 de enero de 2014.
• Documento de consulta sobre el marco regulatorio para los servicios Over-the-top (OTT) (PDF) . Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de la India . 27 de marzo de 2015.
• «Cómo el poder ciudadano se enfrentó a las grandes empresas en la lucha por la neutralidad de la red en la India» . The Guardian (Reino Unido) . 25 de mayo de 2015.
• "¿Puede la TRAI defender la neutralidad de la red en la India?" 12 de abril de 2014.

• Fundación para la Libertad en Internet , organización que defiende la libertad, la privacidad y la innovación en línea en la India.