Pregunta neta

La Cuestión Netto ( en portugués : Questão Netto ) fue la mayor acción colectiva por la liberación de esclavos en América. La demanda se relaciona con la liberación de 217 esclavos en tierras brasileñas en la década de 1870. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Manoel Joaquim Ferreira Netto, un noble de origen portugués con numerosas posesiones en Brasil, estipuló en su testamento que, tras su muerte, todos sus esclavos debían ser liberados, lo que en aquel entonces se denominaba « manumisión post mortem ». Falleció el 5 de abril de 1868, pero su petición, plasmada en su testamento, no se cumplió. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El abogado y abolicionista negro Luís Gama leyó en junio de 1869 un artículo periodístico que informaba sobre la disputa legal de los familiares de Ferreira Netto por la herencia del patriarca, y se interesó por la situación de los esclavos. Gama descubrió que todos los cautivos seguían en la misma situación que antes de la muerte de Ferreira Netto. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Después de una petición de Luís Gama en el tribunal de Santos sobre la situación de los cautivos y la confirmación por parte de terceros de que los esclavos seguían al servicio de los herederos y antiguos socios, el abogado interpuso una acción en los tribunales brasileños para que se ejecutara plenamente el derecho expresado en el testamento de Ferreira Netto, ^{[ 1 ] [ 3 ]} y realizó una investigación de antecedentes de cada uno de los 217 esclavos. ^{[ 2 ]}

En defensa, los herederos de Ferreira Netto contrataron al jurista, abolicionista y poeta José Bonifácio el Joven para representar sus derechos en la demanda interpuesta por Luís Gama . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 1 ]}

En medio del pleito, Gama fue nombrado por el juez como curador de los " liberandos " ( liberandos , "los que son liberados", era como Luís Gama se refería a los esclavos; nunca usó la palabra "esclavo"). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Bajo la alegación de que los herederos estaban cometiendo un delito al esclavizar a personas ya declaradas libres, Gama obtuvo un fallo favorable en el foro de Santos, cuando el juez dictaminó la liberación de todos los esclavos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Mediante una táctica dilatoria de José Bonifácio, el caso pasó a otra instancia judicial y, por lo tanto, se pospuso la liberación de las víctimas. En estas instancias, el caso se resolvió a favor de Gama. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1872, la acción llegó al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de Río de Janeiro. Ante este tribunal, la acción fue representada por el abogado, periodista y político Saldanha Marinho , ya que el TSJ no admitió la obra de Gama fuera de la jurisdicción de São Paulo. Sin embargo, el alegato final fue preparado por Luís Gama. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Luís Gama consideró la "libertad condicional" como una derrota, pero los abolicionistas la celebraron como una victoria, pues nunca en la historia de Brasil había existido una libertad colectiva de tal magnitud. Además, no había registros en la historia del continente de una acción similar con un número mayor que la " Cuestión Neto ". ^{[ 2 ] [ 3 ]} El resultado final tuvo poca repercusión en el país, ya que la mayor parte de la prensa brasileña estaba vinculada a los terratenientes esclavistas, por lo que temían que la repercusión pudiera generar nuevos litigios. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La libertad total solo se logró en 1878, al final del plazo fijado por el STJ; sin embargo, de los 217 esclavos, solo 130 sobrevivieron para disfrutar de la libertad conquistada, exactamente una década antes de la abolición de la esclavitud en Brasil . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Debido a las acciones de José Bonifácio a favor de la familia esclavista, la amistad entre él y Luís Gama se rompió. ^{[ 4 ]}

La documentación relativa a la Cuestión Netto fue recuperada en el siglo XXI por el historiador Bruno Rodrigues de Lima, doctor en Historia y Teoría del Derecho por el Instituto Max Planck . El documento procesal, con más de mil páginas manuscritas, se conserva en el Archivo Nacional de Brasil y fue copiado por Bruno para su estudio en Alemania, donde tuvo que descifrar las distintas caligrafías. ^{[ 1 ]}

• La esclavitud en Brasil