Neurooftalmología

La neurooftalmología es una subespecialidad que fusiona los campos de la neurología y la oftalmología , y que a menudo trata enfermedades sistémicas complejas con manifestaciones en el sistema visual . Los neurooftalmólogos completan inicialmente una residencia en neurología u oftalmología, y posteriormente realizan una subespecialización en neurooftalmología. Dado que los estudios diagnósticos pueden ser normales en pacientes con enfermedades neurooftalmológicas significativas, ^{[ 1 ]} es fundamental realizar una historia clínica detallada y un examen físico completo .

La patología remitida a un neurooftalmólogo incluye trastornos del sistema visual aferente (p. ej. , neuritis óptica , neuropatía óptica , papiledema , tumores cerebrales o accidentes cerebrovasculares ) y trastornos del sistema visual eferente (p. ej. , anisocoria , diplopía , oftalmoplejía , ptosis , nistagmo , blefaroespasmo , convulsiones oculares o de los músculos oculares y espasmo hemifacial ). La mayor sociedad internacional de neurooftalmólogos es la Sociedad Norteamericana de Neurooftalmología (NANOS), ^{[ 2 ]} que organiza una reunión anual y publica el Journal of Neuro-Ophthalmology. Los neurooftalmólogos suelen ser docentes en grandes centros médicos universitarios . Los pacientes a menudo presentan enfermedades coexistentes en otras especialidades ( reumatología , endocrinología , oncología , cardiología ).

La neurooftalmología se centra en las enfermedades del sistema nervioso que afectan la visión, el control de los movimientos oculares o los reflejos pupilares . Los neurooftalmólogos suelen atender a pacientes con enfermedades multisistémicas complejas y diagnósticos inusuales. A menudo, los neurooftalmólogos participan activamente en la docencia en sus instituciones académicas, y los cuatro primeros ganadores de los prestigiosos premios Straatsma de la Academia Estadounidense de Oftalmología fueron neurooftalmólogos. ^{[ 3 ]} La neurooftalmología es principalmente no procedimental; sin embargo, los neurooftalmólogos pueden recibir formación para realizar cirugía de los músculos oculares para tratar el estrabismo en adultos , fenestración del nervio óptico para la hipertensión intracraneal idiopática e inyecciones de toxina botulínica para el blefaroespasmo o el espasmo hemifacial . ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XX, no existía ningún libro de texto en inglés sobre neurooftalmología. En 1906, el Dr. William Campbell Posey, profesor de Oftalmología en la Policlínica de Filadelfia, y el Dr. William G. Spiller, profesor de Neurología en la Universidad de Pensilvania, editaron The Eye and Nervous System: Their Diagnostic Relations By Various Authors (J.B. Lippincott & Co.). Según el prefacio de este libro, «Si bien se suele admitir que el conocimiento de la neurología es indispensable para el oftalmólogo y que el conocimiento de la oftalmología resulta de gran utilidad para el neurólogo, no existe ningún libro en inglés que abarque la intersección de ambas especialidades». ^{[ 5 ]}

Frank B. Walsh fue un pionero de la neurooftalmología, contribuyendo a popularizar y desarrollar este campo. Walsh nació en Oxbow, Saskatchewan , en 1895 y se graduó de la Universidad de Manitoba en 1921. Se unió al Instituto Oftalmológico Wilmer de la Universidad Johns Hopkins y comenzó a organizar conferencias de neurooftalmología los sábados por la mañana. Walsh compiló el primer libro de texto de neurooftalmología, publicado en 1947 y actualizado a lo largo de los años por generaciones de sus estudiantes. ^{[ 6 ]}

La mejora de las neuroimágenes funcionales está allanando el camino para una mejor comprensión, evaluación y manejo de muchas afecciones neurológicas y neurooftalmológicas. A medida que nuestra comprensión de la neurociencia evoluciona, los neurooftalmólogos son cada vez mejores en el tratamiento, en lugar de solo en el diagnóstico , y están surgiendo nuevas terapias para tratar enfermedades tradicionalmente devastadoras para la visión. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, en febrero de 2014 comenzaron los ensayos clínicos para usar terapia génica para tratar la neuropatía óptica hereditaria de Leber , ^{[ 8 ]} que es uno de los primeros usos de la terapia génica en el sistema nervioso central . También se ha avanzado en la comprensión de la regeneración de las células ganglionares de la retina y en el restablecimiento de las conexiones sinápticas del nervio óptico al cerebro , ^{[ 1 ]} más que en otras regiones del sistema nervioso central . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Uno de los objetivos de los Institutos Nacionales de Salud es utilizar el sistema visual como una ventana para comprender la plasticidad neuronal y la medicina regenerativa en el sistema nervioso central , ^{[ 11 ]} un área de la neurociencia que tiene un futuro prometedor y está íntimamente entrelazada con la neurooftalmología.

• La Biblioteca Virtual de Educación en Neurooftalmología (NOVEL)