Neville Talbot

El 12 de abril de 1920 fue elegido obispo de Pretoria , sucediendo al obispo Furse. Fue consagrado obispo el día de San  Juan Bautista (24  de junio) por Randall Davidson , arzobispo de Canterbury , en la catedral de San Pablo . ^{[ 9 ]} Entre los obispos que participaron en la consagración estaban su propio padre, entonces obispo de Winchester , el arzobispo de Ciudad del Cabo y su predecesor en la diócesis de Pretoria, el obispo Michael Furse .

En 1930 rechazó el nombramiento como obispo de Newcastle, Nueva Gales del Sur . ^{[ 10 ]}

Fue nombrado párroco de la iglesia de Santa María en Nottingham en 1933 y obispo auxiliar de Southwell al año siguiente. Neville solía referirse a Santa María como San Pelícano en el Desierto . Esto se explica por el comentario de un sacerdote de la diócesis:

Llegó jadeando como un gran caballo de guerra, ansioso por la batalla; decidido a llevar a Nottingham a los pies de Cristo. Se vio bastante perjudicado por el hecho de que llegó justo cuando comenzaba la migración desde la ciudad, lo que provocó que la mayoría de los fieles tradicionales se hubieran trasladado al campo. Esta desventaja se acentuó durante la guerra debido a las dificultades de transporte. Su congregación no creció como él esperaba.

La parroquia era en gran parte no residencial, y la iglesia estaba rodeada de fábricas y oficinas que Neville solía visitar llevando folletos que anunciaban el servicio especial de la hora de la cena.

Neville mantenía excelentes relaciones con las organizaciones religiosas no anglicanas de Nottingham. En colaboración con John Francis McNulty , obispo católico romano de Nottingham , y el Sr. James, líder de la Iglesia Libre, ayudó a crear el Consejo Cristiano de Nottinghamshire , que debía mucho a la combinación, en Neville, de una lealtad inquebrantable a sus convicciones con un cálido espíritu de fraternidad.

En mayo de 1941, Neville escribió desde Nottingham  :

Tuvimos una visita, nada comparable a otros lugares, pero aun así una experiencia muy real. Empezó sobre las doce. Nos habíamos acostado e intentábamos creer que las explosiones eran de nuestros cañones, pero pronto una y luego otra se hicieron inconfundibles; una de ellas no estaba lejos, bajando por Friar's Lane. Al asomarme por la ventana de arriba, pronto me di cuenta de que se habían iniciado grandes incendios, así que, aprovechando la calma, bajé. Encontré un incendio en el transepto sur de la iglesia. Tardamos bastante en apagarlo.

Neville solía sentirse inquieto debido a las restricciones impuestas en su parroquia de Nottingham, restricciones que se agravaron considerablemente durante la guerra. Se comparaba con "un viejo casco varado en una costa protegida". Su franqueza inquebrantable le hacía acusarse de ambición, pero, si la tenía, no se escondía en ningún rincón secreto. En marzo de 1939 le ofrecieron el puesto de obispo de Croydon . Habría sido obispo auxiliar, archidiácono y vicario. Su primera reacción fue aceptar. Creía que nueve años en Nottingham eran suficientes y que "la llamada venía de la Iglesia, no de Downing Street". Sin embargo, tras comprobar las condiciones in situ, decidió no aceptar.

Con el estallido de la guerra, pareció abrirse por fin la oportunidad de un trabajo acorde con sus aptitudes. Surgió de su interés por la Real Fuerza Aérea . En enero de 1941, realizó una misión de cuatro días para ellos en Cranwell, y en 1942 otra en el depósito de la Real Fuerza Aérea en Donington . Estas experiencias le convencieron de que se necesitaba mucho más en el ámbito espiritual del departamento de capellanes, y comenzó una larga e incansable labor de persuasión ante las autoridades (militares y eclesiásticas). Visitó a C.S. Lewis en el Magdalen College de Oxford , donde pernoctó el 5 de noviembre de 1941 para conversar con él, ya que Lewis era profesor en la RAF. En noviembre de 1942, los dos arzobispos le escribieron para informarle de que había sido nombrado uno de los siete hombres que dedicarían la mayor parte de su tiempo a visitar los centros de la Fuerza Aérea. El 9 de diciembre escribió que comenzaría a trabajar el 12 de enero de 1943. Sin embargo, justo cuando su vida tomaba un rumbo que le permitiría aprovechar mejor sus talentos, sobrevino el trágico desenlace. El 12 de diciembre de 1942 sufrió un grave infarto, del que nunca se recuperó.

Se retiró a Sussex para convalecer, donde falleció. Fue enterrado en All Hallows Barking , la sede religiosa de Toc H.