Nueva Biblioteca Americana

New American Library (NAL) comenzó su andadura como Penguin USA y como parte de Penguin Books de Inglaterra. Debido a las complejidades del control de cambios y las regulaciones de importación y exportación, Penguin tomó la decisión de terminar la asociación, y la empresa pasó a llamarse New American Library of World Literature en 1948 ^{[ 1 ]} cuando los activos de Penguin Books (excluyendo las marcas Penguin y Pelican) fueron comprados por Victor Weybright y Kurt Enoch (anteriormente director de Albatross Books ).

Enoch fue presidente de New American Library desde 1947 hasta 1965. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Posteriormente, fue director de Publicaciones de Libros en Times Mirror y luego pasó a ser vicepresidente cuando John PR Budlong se convirtió en presidente de New American Library en 1965. ^{[ 3 ]}

Las producciones de NAL no se limitaban a reimpresiones en rústica. Las obras originales de misterio, romance y aventura demostraron ser rentables y populares. En 1963, la compañía comenzó a publicar obras originales en tapa dura, ^{[ 4 ]} como la inmensamente popular serie de James Bond "007" escrita por Ian Fleming . NAL también publicó nuevas ediciones de bolsillo de "calidad" de obras clásicas —por ejemplo, una serie de Shakespeare— que contaban con la participación de reconocidos académicos, editores y traductores. Muchas de esas ediciones estaban dirigidas a un público de estudiantes de secundaria y universitarios. Estos libros de bolsillo incluían temas de humanidades, artes y ciencias.

NAL también publicó al menos dos "revistas en formato de libro" notables: New World Writing en la década de 1950 y principios de la de 1960, y New American Review a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 (que luego pasó a otras editoriales como American Review ).

NAL disfrutó de un gran éxito: en 1965, sus libros de Mentor y Signet vendían anualmente más de 50 millones de volúmenes. En 1956, NAL informó que se habían vendido "más de 3 millones de copias" de la edición de Signet Books de De aquí a la eternidad . ^{[ 5 ]}

La era McCarthy de la década de 1950 es tristemente célebre por sus ataques contra el comunismo y las influencias comunistas en la vida estadounidense. El objetivo de las investigaciones y los juicios federales era eliminar esta supuesta amenaza y erradicar cualquier elemento comunista. La NAL se involucró en los juicios por censura cuando ciertos libros fueron considerados incendiarios y posteriormente prohibidos. Victor Weybright fue llamado a testificar ante un comité de la Cámara de Representantes en 1952 que examinaba la pornografía. En lugar de aceptar las restricciones gubernamentales, Weybright apoyó una política de autocensura por parte de las editoriales. Weybright comentó lo siguiente:

Señalé con cierta justificación, aunque ciertamente no como mi argumento principal, que la lista de Mentor era esencial como parte del carácter y el prestigio de nuestra compañía y una exhibición indispensable cuando nuestra ficción más audaz —de Faulkner, Farrell y Caldwell— era atacada por los censores. ^{[ 6 ]}

La Biblioteca de la Universidad de Nueva York recibió el archivo NAL como donación del NAL en la primavera de 1965. ^{[ 7 ]}

NAL experimentó varios cambios de propiedad a partir de la década de 1960. En 1960, Times Mirror de Los Ángeles compró NAL; ^{[ 8 ]} sin embargo, NAL continuó operando de forma autónoma dentro de Mirror Company y la administración se mantuvo sin cambios. En 1983, Odyssey Partners e Ira J. Hechler compraron NAL ^{[ 9 ]} a Times Mirror Company por más de 50 millones de dólares. En el momento de la venta, New American Library tenía más de mil millones de libros de bolsillo impresos. ^{[ 10 ]}

En 1985, New American Library adquirió EP Dutton, una editorial independiente de libros de tapa dura y de interés general. ^{[ 9 ]} Durante este período, existía presión sobre las editoriales de libros de bolsillo para que añadieran divisiones de tapa dura. NAL había comenzado a publicar libros de tapa dura en 1980 con resultados dispares y determinó que Dutton les daría una ventaja en ese mercado. ^{[ 9 ]}

En 1987, la NAL se reintegró a la Penguin Publishing Company. ^{[ 11 ]} Penguin había sido comprada por Pearson PLC en 1970.

En 2013, Pearson PLC fusionó Penguin con Random House, propiedad de Bertelsmann , para formar Penguin Random House . ^{[ 12 ]} New American Library forma parte actualmente de Penguin Publishing Group, donde es un sello editorial hermano de Berkley Publishing Group . En junio de 2015, Penguin anunció que, a partir del otoño de 2016, Berkley publicaría títulos de ficción, mientras que New American Library publicaría únicamente títulos de no ficción. Según Leslie Gelbman, presidenta de Berkley/NAL Publishing Group, esto «delimitará las dos líneas editoriales y definirá con mayor precisión sus identidades editoriales». ^{[ 13 ] [ 14 ]}