Playa estatal de New Brighton

New Brighton State Beach es un parque playero de 38 hectáreas (95 acres) ubicado en la bahía de Monterey, en el condado de Santa Cruz, California . Cuenta con playa y zona de acampada . El parque se encuentra al este de Santa Cruz , en Capitola , sobre Park Avenue, cerca de la autopista 1. Es adyacente a Seacliff State Beach , conocida por su muelle de pesca y el carguero de hormigón hundido Palo Alto . La playa ofrece vistas a Soquel Cove y a la bahía de Monterey . 

Esta cala se llamaba originalmente Playa China, en honor a los pescadores chinos que se asentaron en la región en la década de 1850. Estos residentes fueron fundamentales para la construcción del ferrocarril de California y proporcionaron mano de obra y alimentos a la región de Santa Cruz. En la década de 1870, pescadores de otras etnias comenzaron a llegar a la región, desplazando a muchos de los residentes chinos. La Ley de Exclusión China de 1882 contribuyó a la desaparición del pueblo y, para 1900, ya no existía y solo quedaban unos pocos vestigios de su pasado.

A finales de la década de 1870, Thomas Fallon comenzó a desarrollar un pequeño complejo turístico al este de China Beach. Fallon era un inmigrante irlandés y exalcalde de San José (1859-1863). Bautizó su campamento como Campamento San José con la esperanza de atraer turistas de San José . Sin embargo, el nombre no tuvo el éxito esperado y, en 1882, Fallon lo rebautizó como New Brighton.

En 1933, el estado de California compró el terreno donde antes se encontraba China Beach con la intención de convertirlo en un parque estatal. Tras su compra, el terreno permaneció sin nombre durante muchos años, pero finalmente el Director de Parques Estatales lo denominó Parque Estatal New Brighton. ^{[ 1 ]}

Las costas rocosas del Parque New Brighton albergan una gran variedad de fauna silvestre, como mejillones, estrellas de mar, percebes, cangrejos de roca, anémonas marinas y gusanos marinos. Entre las poblaciones de peces que rodean el muelle se encuentran el lenguado, el platija, el fletán, la caballa, la bacaladilla, el pejerrey, el cabezón, la anchoa, la perca, el pez rey, la trucha arcoíris y el salmón. Otros animales que habitan el parque son los pelícanos, los delfines, las nutrias marinas, los leones marinos, los tiburones y las ballenas migratorias. En verano y principios de otoño, miles de pardelas sombrías migran hacia el norte desde regiones del sur tan lejanas como Nueva Zelanda. Estas aves sobrevuelan el océano describiendo ochos mientras cazan anchoas. ^{[ 2 ]}

Hierbas altas y vegetación arbustiva crecen a lo largo de la playa. El parque está rodeado de robles, cipreses de Monterrey, eucaliptos y pinos imponentes. Enredaderas de bayas silvestres rodean las zonas de acampada del parque. ^{[ 3 ]}

El parque New Brighton está ubicado en la región costera del condado de Santa Cruz, donde la temperatura máxima promedio anual es de 69 °F (21 °C) y la mínima promedio anual es de 45 °F (7 °C) . La cantidad promedio de lluvia que recibe esta región en un año es de 29,0 pulgadas (740 mm) . ^{[ 4 ]}     

El parque New Brighton cuenta con un centro de visitantes con exposiciones y programas educativos sobre diversas especies de fauna silvestre. Otras instalaciones del parque incluyen baños, duchas, socorristas, áreas de picnic, fogatas y una estación de descarga de aguas residuales. El parque también dispone de más de cien parcelas para tiendas de campaña y caravanas. ^{[ 5 ]}

• Parques Estatales de California: sitio web oficial de New Brighton State Beach