Nuevo Cantón, Virginia

New Canton es un área no incorporada en el noreste del condado de Buckingham , Virginia , Estados Unidos . Se encuentra a lo largo de la Ruta 15 de EE. UU. debajo del río James , al noreste de la sede del condado de Buckingham . ^[1] Tiene una oficina de correos con el código postal 23123. ^[2]

En noviembre de 1793, la Asamblea General de Virginia decretó que se establecería una ciudad que se llamaría "New Canton" en el condado de Buckingham , en el río James , cerca de la desembocadura del arroyo Bear Garden. Las 25 acres (10 ha) de tierra estaban ubicadas en el acantilado sobre el ferry de Cannon, que había estado en funcionamiento durante muchos años. Esta tierra se distribuiría en lotes de medio acre cada uno, con "calles transversales convenientes que la recorrieran". La calle principal y una calle transversal en ángulo eran las carreteras existentes que servían al ferry. La tierra era parte de una concesión de tierras colonial original otorgada a William Cannon el 1 de marzo de 1743. La tierra para la ciudad fue donada por el nieto de Cannon, también llamado William, quien esperaba que la ciudad creciera y prosperara, lo que haría que su propiedad circundante aumentara de valor.

Los 45 lotes originales se venderían en subasta pública . Cada comprador tenía siete años para construir una "casa habitable" en el lote. La vivienda debía tener al menos dieciséis pies cuadrados y tener una chimenea de ladrillo o piedra. Además, se construiría un almacén de tabaco al que se llamaría "Almacén de Cannon".

Las ventas iniciales fueron lentas y nueve años después, en 1802, la Asamblea General aprobó una ley que otorgaba cinco años adicionales a los compradores para construir en sus lotes. El almacén de tabaco se había construido en enero de 1804, en el único lote de un acre de la ciudad. Este almacén más tarde se conocería como el almacén "Public" o "Publik" y existió hasta bien entrado el siglo XIX.

En sus primeros años, New Canton era conocido como un lugar ruidoso, con hasta tres tabernas en un pueblo de menos de 40 casas. Las minas de hierro y oro estuvieron en funcionamiento en todo New Canton desde mediados del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Los restos de la fundición de hierro y varias minas todavía existen hoy en día.

La única iglesia que se construyó en New Canton fue la Trinity Presbyterian, que se construyó en 1840. Todavía existe en el edificio original como iglesia en funcionamiento. A mediados de la década de 1880, el comerciante local John Thomas McKenna construyó una capilla católica privada de una sola habitación. Más tarde sirvió como oficina de correos de New Canton hasta mediados de la década de 1960 y también existe hasta el día de hoy.

En 1840, se construyó el canal del río James y Kanawha junto a la orilla norte del río (frente a New Canton) y se abrió al tráfico. El canal fue utilizado por barcos de carga y de carga que reemplazaron a los antiguos barcos batteau de poco calado que se usaban antes del canal para el comercio. Estos barcos transportaban mercancías y pasajeros hacia y desde Richmond y otros lugares más allá. Se construyó un puente para conectar el canal con el lado de New Canton.

El canal , que durante mucho tiempo fue un sueño de los primeros virginianos, como George Washington , que fue agrimensor al principio de su carrera, nunca se completó como se había previsto. Sin embargo, el canal en la zona de New Canton se utilizó hasta que tanto él como el puente fueron destruidos por las fuerzas de la Unión durante la Guerra Civil (1861-1865). El canal fue reparado después de la guerra, pero el tráfico nunca volvió a los niveles de antes de la guerra, ya que los ferrocarriles se estaban volviendo más numerosos y populares.

Después de muchos años de intentos de competir con éxito con la red de ferrocarriles en constante expansión, el canal del río James y Kanawha fue transferido a una nueva compañía ferroviaria mediante una escritura fechada el 4 de marzo de 1880. Los trabajadores de la construcción del ferrocarril comenzaron rápidamente a colocar vías en el camino de sirga . El nuevo ferrocarril de Richmond y Allegheny ofrecía una ruta a nivel del agua desde los montes Apalaches, justo al este de Virginia Occidental, cerca de la estación Jackson's River (ahora Clifton Forge), a través de las montañas Blue Ridge en Balcony Falls hasta Richmond. En 1888, el ferrocarril fue arrendado y luego comprado por Chesapeake and Ohio Railway de Collis P. Huntington .

A mediados de la década de 1880, New Canton sufrió un gran cambio cuando se construyó un puente ferroviario sobre el río James, que conectaba el lado de Bremo Bluff con el lado de New Canton. Se construyó una nueva carretera a unos cientos de pies al oeste de la antigua carretera del transbordador para dar servicio al nuevo puente. Se colocaron tablones en el puente que permitieron el tráfico de carros y peatones, así como el tráfico ferroviario. Los lugareños llamaron al puente "Puente Combinado" por este motivo. El antiguo transbordador y la carretera que lo conectaba cayeron en desuso y fueron abandonados gradualmente.

New Canton nunca se convirtió en una "ciudad en auge", pero sí tuvo un comercio y una actividad empresarial considerables en los siglos XIX y principios del XX. Había una curtiduría, un molino harinero, un almacén de tabaco, un aserradero, varios bares, un hotel, varias tiendas generales y una oficina de correos. A principios del siglo XX, también había surtidores de gasolina , un concesionario de automóviles Ford y un huerto.

A principios del siglo XX, cuando los automóviles se hicieron populares, también empezaron a utilizar el puente y la carretera que bajaba hasta el río se convirtió en una autopista para el tráfico cada vez mayor de vehículos a motor. La carretera principal que luego se convertiría en la Ruta 15 de EE. UU. pasaba por New Canton. Esto trajo consigo un auge comercial para New Canton, pero no duró mucho. En 1934, se inauguró un nuevo puente de autopista a unos cientos de pies al oeste de la ciudad, que en realidad era una circunvalación que aislaba a New Canton del tráfico de paso.

El comercio fue decayendo gradualmente en la segunda mitad del siglo XX. En la actualidad, el pueblo no cuenta con establecimientos comerciales y en las 45 parcelas originales hay menos de diez casas ocupadas. La parte más activa del pueblo es la oficina de correos , que ha permanecido en funcionamiento continuo, en varios edificios diferentes, desde principios del siglo XIX. Esta oficina de correos presta servicio a una amplia zona alrededor del pueblo.

Carter G. Woodson (1875–1950) fue un afroamericano que nació y creció en el área de New Canton del condado de Buckingham. Se convirtió en un destacado maestro, educador e historiador . Es más conocido por establecer la Semana de la Historia Negra, que se ha convertido en el Mes de la Historia Negra . El Dr. Woodson es conocido como el Padre de la Historia Negra . ^[3]

37°42′19″N 78°17′58″W / 37.70528°N 78.29944°W / 37.70528; -78.29944