Maine Nordiques (NA3HL)

Los Maine Nordiques eran un equipo de hockey sobre hielo de categoría Junior "A" de Nivel III, originario de Lewiston, Maine . El equipo formó parte de la North American 3 Hockey League (NA3HL) desde 2016 y jugó sus partidos como local en The Colisée desde 2015. La franquicia se trasladó varias veces bajo la dirección de la organización Fighting Spirit antes de ser vendida al propietario de The Colisée, Jim Cain, en 2017. Actualmente, el equipo pertenece a Shift Sports and Entertainment, LLC, que también es propietaria y operadora del equipo de la NAHL del mismo nombre .

El equipo se fundó en 2012 como Lake George Fighting Spirit, con sede en Lake George, Nueva York . El Fighting Spirit se unió a la Northern States Hockey League (NSHL) como uno de los siete equipos fundadores. ^{[ 1 ]}

El Fighting Spirit ganó el campeonato inaugural de la temporada regular de la NSHL con un récord de 37-4-1. Con el título, el Fighting Spirit recibió una plaza automática, junto con el segundo clasificado, el Syracuse Stampede , para el torneo de la Unión Atlética Amateur (AAU) United Hockey Union en Las Vegas, Nevada . El torneo incluyó a los mejores equipos de las tres ligas sancionadas por la AAU: la NSHL, la Western States Hockey League y la Midwest Junior Hockey League . ^{[ 2 ]}

Antes de la temporada 2013-14, el equipo se mudó a Waterville Valley, New Hampshire , y se le conoció como AHI Fighting Spirit para reflejar una asociación con el American Hockey Institute. ^{[ 3 ]} El Fighting Spirit capturó el segundo título consecutivo de la temporada regular de la NSHL con un récord de 31-4-3-2. Después de caer en los playoffs y participar en el segundo Campeonato Nacional UHU en Las Vegas, el equipo anunció un traslado a Laconia, New Hampshire , y cambiaría su nombre a New Hampshire Fighting Spirit para la temporada 2014-15. ^{[ 4 ]} Durante la temporada 2014-15, la NSHL cambió su nombre a North American 3 Eastern Hockey League (NA3EHL) cuando las operaciones fueron asumidas por la Tier II North American Hockey League . Durante este tiempo, la organización dejó la AAU y solicitó la aprobación para ser sancionada por USA Hockey , la cual fue otorgada antes de la temporada 2015-16.

Antes de la temporada 2015-16, el Fighting Spirit se trasladó nuevamente a Lewiston, Maine , y se llamó L/A Fighting Spirit (donde L/A significa Lewiston/Auburn) y comenzó a jugar partidos en casa en el Androscoggin Bank Colisée . ^{[ 5 ]} Antes de la temporada 2016-17, el Fighting Spirit pasó a formar parte de la North American 3 Hockey League (NA3HL) cuando absorbió la NA3EHL.

En marzo de 2017, se anunció que Rod Simmons, propietario y entrenador principal de Fighting Spirit, había vendido el equipo a Jim Cain, propietario del Androscoggin Bank Colisée. Cain anunció que, a partir de la temporada 2017-18, el equipo pasaría a llamarse Lewiston/Auburn Nordiques, en honor al antiguo equipo profesional, los Maine Nordiques . ^{[ 6 ]} Con la renuncia de Simmons a su puesto de entrenador, el asistente técnico Cam Robichaud fue mantenido y ascendido a entrenador principal.

En 2019, la Liga Norteamericana de Hockey (NAHL) de Nivel II incorporó un equipo de expansión llamado Maine Nordiques bajo una propiedad independiente. El entrenador Robichaud se convirtió entonces en asistente del equipo de la NAHL ^{[ 7 ]} y los Nordiques de la NA3HL nombraron a Chris Pomerleau como entrenador principal. ^{[ 8 ]} En marzo de 2020, el propietario de los Maine Nordiques, Darryl Antonacci, acordó comprar el Colisée y los Nordiques de Nivel III a Jim Cain. ^{[ 9 ]} Como parte de la cesión, Antonacci disolvió el equipo juvenil de Nivel III y lo reemplazó con equipos juveniles de Nivel 1. ^{[ 10 ]} Simultáneamente, la NA3HL canceló sus playoffs de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y los L/A Nordiques cesaron sus operaciones. ^{[ 11 ]}

La NA3HL anunció el regreso de los Maine Nordiques para la temporada 2024-25. Compartirán las mismas instalaciones que el equipo de la NAHL del mismo nombre, de categoría superior.

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