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Nuevos israelitas

Los Nuevos Israelitas fueron una secta radical fundada por Nathaniel Wood en Vermont en la década de 1790. Wood declaró a sus seguidores "israelitas modernos", y el grupo practi...

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Los Nuevos Israelitas fueron una secta radical fundada por Nathaniel Wood en Vermont en la década de 1790. Wood declaró a sus seguidores "israelitas modernos", y el grupo practicaba un estricto código dietético, pues creían estar guiados por la Ley de Moisés . Como la mayoría de las sectas radicales, el grupo manifestaba dones espirituales y hacía profecías. En un momento dado, el grupo comenzó la construcción de un templo, aunque el proyecto finalmente fue abandonado.

Historia

Nathaniel Wood fundó los Nuevos Israelitas en Middletown , condado de Rutland , Vermont, a finales de la década de 1790. Originalmente congregacionalista , Wood fue excomulgado en 1789, tras lo cual comenzó a predicar en pequeñas reuniones cuyos asistentes eran principalmente familiares. Es posible que la secta haya estado influenciada por los Newent Separates de Norwich, quienes creían en el inmortalismo perfeccionista y la unión espiritual , y por la predicación del reverendo Joel Benedict, quien enseñaba que el hebreo era la lengua angélica . [ 1 ]

La secta afirmaba descender literalmente de las Diez Tribus Perdidas de Israel y practicaba la adivinación . [ 2 ] Después de que se uniera a la secta un falsificador y vidente de tesoros llamado "Winchell" (probablemente Justus Winchell [ 3 ] ) en la primavera o principios del verano de 1800, los Nuevos Israelitas comenzaron a usar la radiestesia para buscar tesoros enterrados en Middletown y Rutland, Vermont . También se embarcaron en la construcción de un templo. El grupo empleaba la vara de zahorí tanto para la búsqueda de tesoros como para otras formas de revelación. Se sospechaba que estos esfuerzos enmascaraban una operación de falsificación . Wood predijo la llegada de un "Ángel Destructor" el 14 de enero de 1802 que traería plagas y terremotos sobre los "gentiles".

El 14 de enero de 1802, día que Wood predijo que marcaría el comienzo del Apocalipsis , mientras la secta se reunía para esperar la llegada del "ángel destructor", los lugareños se alarmaron tanto que esa misma noche se movilizó a la milicia . La milicia abrió fuego para dispersar a esta "Fraternidad de Varas". [ 4 ] Este suceso se conoció posteriormente como el "Desmantelamiento de Wood". Tras el Desmantelamiento de Wood, Wood y su familia se mudaron a Ellisburg, Nueva York , y la secta se extinguió.

Posible conexión con el mormonismo

Entre los miembros de los Nuevos Israelitas podrían haber figurado Joseph Smith, padre de Joseph Smith, hijo , y William Cowdery, padre de Oliver Cowdery , testigo del Libro de Mormón . La mejor prueba para vincular a la familia Cowdery reside en que se sabe que vivieron cerca de Woods a principios del siglo XIX y, posteriormente, asistieron a una iglesia congregacionalista en Poultney, Vermont, tras el Desplazamiento de Wood. Oliver Cowdery, que no había nacido en la época del Desplazamiento de Wood, fue conocido más tarde como zahorí y ocupó el segundo puesto entre los primeros líderes del movimiento de los Santos de los Últimos Días , después de Joseph Smith, hijo. Testigos de Vermont vincularon a William Cowdery con la secta antes de que estos testigos pudieran haber sabido, a través de los medios de comunicación, que su hijo Oliver era zahorí. [ 5 ]

Residentes de Vermont entrevistados por un historiador local afirmaron que Joseph Smith, padre, también formó parte de los Nuevos Israelitas y fue uno de sus líderes. [ 6 ] Sin embargo, no existe consenso histórico que vincule a Smith con los Nuevos Israelitas debido a la dificultad de ubicarlo en el condado de Rutland, Vermont, durante ese período. Si bien los residentes indicaron que vivía en Poultney, Vermont, "en la época del movimiento Wood en la zona", [ 7 ] no existen otros registros que lo sitúen a menos de 80 kilómetros de distancia. Por otro lado, la participación de Smith con los Nuevos Israelitas sería coherente con sus vínculos con el congregacionalismo y su supuesta admisión en 1837 de que se había dedicado a la búsqueda de dinero "hacía más de treinta años". [ 8 ]

Notas

  1. ↑ Brooke 1994 , págs. 57–8 . 
  2. ↑ Quinn 1998 , págs. 121–24, 449 ; Brooke 1994 , págs. 57, 133–34 ; Vogel 2004 , págs. 617–20 .   
  3. ↑ Quinn sostiene que el Winchell al que se refiere es Justus Winchell, nacido en 1755. ( Quinn 1998 , p. 124) . Otra posibilidad podría ser su primo hermano Nathaniel Winchell. 
  4. ↑ ( Quinn 1998 , pp. 121, 449 ; Brooke 1994 , pp. 57, 133–34 ; Vogel 2004 , pp. 617–20 .   
  5. ↑ Quinn 1998 , págs. 25–26 ; Brooke 1994 , pág. 133  
  6. ↑ Quinn 1998 , págs. 35–36 ; Brooke 1994 , pág. 133 .  
  7. ↑ Quinn 1998 , págs. 25–26 ; Brooke 1994 , pág. 133 .  
  8. ↑ Brooke 1994 , págs. 133, 39. James C. Brewster afirmó que en 1837, Smith, Sr. se jactó de que "¡Sé más sobre cómo encontrar dinero que cualquier otro hombre de esta generación, porque llevo más de treinta años en el negocio!" 

Referencias

  • Brooke, John L. (1994), El fuego del refinador: La creación de la cosmología mormona, 1644–1844 , Cambridge: Cambridge University Press.
  • Frisbie, Barnes (1867), La historia de Middletown, Vermont en tres discursos pronunciados ante los ciudadanos de esa ciudad , Tuttle & Co., OCLC 2390832 .
  • Quinn, D. Michael (1998), El mormonismo primitivo y la visión mágica del mundo (2.ª  ed.), Salt Lake City: Signature Books , ISBN 1-56085-089-2.
  • Vogel, Dan (2004), Joseph Smith: The Making of a Prophet , Salt Lake City, UT: Signature Books, ISBN 1-56085-179-1.