Iglesia Colegiata Media

40°43′40″N 73°59′17″O / 40.727732°N 73.988092°O / 40.727732; -73.988092

La Middle Collegiate Church es una iglesia de la Iglesia Unida de Cristo ubicada en 112 Second Avenue entre las calles 6 y 7 en el barrio East Village de Manhattan , Ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]}

La iglesia de estilo neogótico fue construida entre 1891 y 1892 como la cuarta sede de la congregación, y fue diseñada por Samuel B. Reed . Presentaba vidrieras de Louis Comfort Tiffany . Está ubicada dentro del Distrito Histórico de East Village/Lower East Side . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Forma parte de la Iglesia Colegiata Reformada Protestante Holandesa .

El 5 de diciembre de 2020, la iglesia fue devastada por un incendio que dejó intactos únicamente su exterior de piedra y su campana. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La iglesia fue construida en 1891 en un terreno situado directamente al norte de la Casa Isaac T. Hopper , y fue diseñada por el arquitecto SB Reed , "completamente equipada", como decía un guía, "con salas de lectura, gimnasio y todos los medios necesarios para una labor eclesiástica moderna y dinámica". ^{[ 8 ]} Las vidrieras eran de vidrio Tiffany . ^{[ 3 ]}

La campana de la iglesia, trasladada al edificio actual en 1949, ^{[ 9 ]} fue fundida en Ámsterdam en 1729. ^{[ 4 ]} Era conocida como la "Campana de la Libertad de Nueva York" porque sonó para celebrar la firma de la Declaración de Independencia en 1776. ^{[ 10 ]} También marcó las tomas de posesión y las muertes de presidentes estadounidenses, los recuerdos de los ataques del 11 de septiembre y otras ocasiones, como la muerte del rey Jorge VI en 1952. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La congregación es conocida por su activismo. ^{[ 13 ]}

La congregación se fundó en 1628 en lo que entonces era el asentamiento holandés de Nueva Ámsterdam , y la primera Iglesia del Medio se construyó en 1731 en la calle Nassau . ^{[ 10 ]} Es una de las congregaciones protestantes más antiguas de Norteamérica que ha permanecido activa de forma continua . Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , cuando los británicos ocuparon Nueva York, el edificio de la calle Nassau se utilizó como prisión, hospital y escuela de equitación. Después de la guerra, se reconvirtió en iglesia, pero en 1844 se convirtió en la oficina principal de correos de la ciudad, función que desempeñó durante más de 30 años. ^{[ 10 ]}

Mientras tanto, la congregación construyó otro santuario en Lafayette Place entre 1836 y 1839. Llamado Second Middle Collegiate Church, o Lafayette Place Middle Dutch Church, era un edificio de estilo neoclásico griego diseñado por Isaiah Rogers con una aguja, una combinación inusual que provocó el comentario de que la aguja estaba allí para cristianizar el edificio pagano que se encontraba debajo. La congregación abandonó el edificio en 1887, y fue demolido, pero no sin antes trasladar la campana a la Collegiate Church of St. Nicholas . ^{[ 10 ]} Regresó a la Middle Collegiate Church —para entonces en Second Avenue— cuando St. Nicholas fue demolida en diciembre de 1949. ^{[ 9 ]}

Otras iglesias existentes que remontan su fundación congregacional a la misma primera Iglesia Colegiata Reformada Protestante Holandesa de 1628 incluyen la Iglesia Colegiada de West End (construida en 1892), ubicada en la esquina de West End Avenue y la calle 77; la Iglesia Colegiada de Marble , en la Quinta Avenida y la calle 29; y la Iglesia Colegiada de Fort Washington , en Magaw Place y la calle 181. Todas forman parte de la Iglesia Reformada en América. ^{[ 1 ]}

On December 5, 2020, a six-alarm fire spread from an adjacent vacant building, engulfed the church structure, and left intact only the exterior stone walls.^[6][14] The fire, accidentally caused by electrical wiring,^[15] took nearly eight hours to extinguish.^[4][5] The church roof collapsed,^[7] the Tiffany windows were blown out, and the sanctuary was destroyed.^[4] Only the "Liberty Bell" and the exterior survived,^[7][16] including the tower in which the bell hung.^[13]

A senior minister of the church described the aftermath as "a gutted building full of smoke".^[4]New York City Fire Department Assistant Chief John Hodgens described the church and the adjacent building as "total losses",^[5][6] and their structural stability was being evaluated by engineers in the wake of the blaze.^[17]

The fate of the church building was initially unclear, but the ministry will continue, and fundraising to rebuild commenced. Mayor Bill de Blasio pledged the city's assistance with rebuilding. Services had been conducted online since March 2020 because of the COVID-19 pandemic, and continued after the blaze.^[5][16] The church was insured for fire, and received about $500,000 in donations by Christmas 2020, but the funds were still "nowhere close to what's needed for rebuilding".^[7] Demolition of the remainder of the facade began in November 2023. The congregation planned to erect a new building on the site, with elements salvaged from the old church building.^[18][19]

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