Parque Estatal New River

El Parque Estatal New River es un parque estatal de Carolina del Norte ubicado en el condado de Ashe , Carolina del Norte ^{, Estados Unidos. Situado cerca de Jefferson, Carolina del Norte, abarca 3323 acres (13,45 km²) [3} ] en la cuenca protegida del río New ^{River . El} río New River es uno de los ríos más antiguos de Estados Unidos. Algunos geólogos lo consideran posiblemente uno de los ríos más antiguos del mundo, con una antigüedad de entre 10 y 360 millones de años. El Parque Estatal New River está abierto para actividades recreativas durante todo el año, como piragüismo , senderismo , picnic , pesca , acampada y educación ambiental . El parque se encuentra junto a la Ruta 221 de Estados Unidos , en el noroeste de Carolina del Norte. 

El río New es uno de los ríos más antiguos de Estados Unidos y posiblemente del mundo, siendo solo el Nilo más antiguo. Es imposible determinar con exactitud su edad, pero algunos geólogos creen que tiene entre 10 y 360 millones de años. ^{[ 4 ]} El río fluye generalmente de sur a norte, lo cual contrasta con la topografía de suroeste a noreste de los Montes Apalaches y el flujo de oeste a este de la mayoría de los demás ríos importantes cercanos. Esta peculiaridad podría significar que la formación del río New precedió a gran parte del paisaje circundante. ^{[ 4 ]}

El río fue nombrado en 1651 por Edward Bland, un cartógrafo inglés que elaboró ​​un mapa que describía los confines occidentales de la Carolina colonial y la Virginia . El río New River no figuraba en ningún mapa anterior de la zona, por lo que Bland lo denominó "New River". ^{[ 4 ]} El río fue conocido como Woods River desde 1654 hasta aproximadamente 1754 en honor al coronel Abraham Wood, un destacado pionero que comerciaba con las tribus nativas de la zona. Fue rebautizado como New River por Peter Jefferson , padre del tercer presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, cuando dirigió una expedición de topografía por las montañas del oeste de Carolina del Norte. Aparentemente, el río tampoco aparecía en ningún mapa, por lo que Jefferson lo denominó New River. Los nombres Woods y New River se usaron indistintamente hasta aproximadamente 1770, cuando el nombre consensuado se convirtió en el que es hoy: New River. ^{[ 4 ]}

La actividad humana a lo largo del río New River en el Parque Estatal New River se remonta a 10.000 años atrás. Los arqueólogos han encontrado puntas de flecha , hachas de piedra y cerámica de las tribus Kanawha, Cherokee , Shawnee y Creek . El valle del río New River, en lo que hoy es el condado de Ashe, era un coto de caza para todas las tribus y una importante vía de comunicación de norte a sur. Los nativos utilizaban tanto el río como diversos senderos que atravesaban el valle. Se han encontrado refugios rocosos a lo largo del río, pero hay poca evidencia que indique algún tipo de asentamiento permanente por parte de los pueblos indígenas. ^{[ 5 ]}

El coronel Abraham Wood fue el primer pionero europeo en llegar a lo que hoy es el Parque Estatal New River. Llegó en 1654 y encontró un valle con bosques vírgenes , prados abiertos y abundante vida silvestre, incluyendo osos negros , bisontes , castores y alces . El asentamiento permanente no se produjo hasta la década de 1770, cuando los colonos comenzaron a desbrozar las tierras montañosas para la agricultura. ^{[ 5 ]}

El área dentro y alrededor del Parque Estatal New River permaneció prácticamente libre de desarrollo hasta 1965, cuando la Appalachian Power Company solicitó una licencia para construir una represa en el río New River para la generación de energía hidroeléctrica . La oposición local al proyecto condujo a la creación del Parque Estatal New River en 1975. La Asamblea General de Carolina del Norte declaró que el río New River, desde la confluencia con Dog Creek hasta la frontera con Virginia , era un río escénico estatal. El Departamento del Interior de los Estados Unidos designó la misma sección del río como río nacional salvaje y escénico en 1976. La legislación de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte y del Congreso de los Estados Unidos ha preservado el río en su estado natural, prohibiendo la construcción de represas y embalses . ^{[ 5 ]}

El Parque Estatal New River está cubierto por un próspero bosque secundario . Los bosques primarios fueron talados para obtener madera y otros productos madereros. Los bosques crecen en suelos fértiles que sustentan una variedad de árboles de madera dura , pinos , arbustos y flores silvestres. Árboles de madera dura como el roble y el nogal americano crecen a lo largo de las orillas del río New River y en las laderas bajas de las montañas. La cicuta de Carolina y varios pinos crecen en las laderas más altas. Entre los arbustos que se encuentran en el Parque Estatal New River se incluyen el cornejo , el arándano , los alisos y el sasafrás . ^{[ 1 ]}

El Parque Estatal New River alberga catorce plantas amenazadas y en peligro de extinción que crecen en el valle a lo largo del río New River. La saxífraga de Carolina y Carey , la raíz de cascabel , la hierba de San Benito y la juncia púrpura están protegidas y está prohibido recolectar sus flores. ^{[ 1 ]}

Muchos animales que se encuentran comúnmente en un entorno boscoso del este se pueden encontrar en el Parque Estatal New River. Los venados de cola blanca son frecuentes. Los osos negros se ven con menos frecuencia. Visones , nutrias de río , castores , ratas almizcleras y mapaches habitan las tierras a lo largo de las orillas del río New River. ^{[ 1 ]}

En el Parque Estatal New River habitan aves de diversas especies. El águila pescadora y el halcón de cola roja son aves rapaces que se pueden observar sobrevolando el parque. El pavo salvaje vive en las tierras bajas boscosas y el urogallo de collar habita en las laderas de las montañas. Una gran variedad de aves cantoras habita en los bosques. El pato de madera , el correlimos moteado y el martín pescador de collar viven a lo largo de las riberas del río. ^{[ 1 ]}

• Parque Estatal New River, Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte
• Mapa del Parque Estatal New River (agosto de 2023) Parques Estatales de Carolina del Norte