New Roman Times

New Roman Times es un álbum del grupo musical Camper Van Beethoven , publicado el 12 de octubre de 2004 por Pitch-A-Tent Records. Fue el primer álbum de estudio con material nuevo de la banda desde que lanzaron Key Lime Pie en 1989, antes de disolverse en 1990.

La formación principal del álbum está compuesta por David Lowery , Jonathan Segel , Victor Krummenacher , Greg Lisher , Chris Pedersen y David Immerglück , todos ellos miembros de formaciones anteriores de la banda. Con la participación de Chris Molla, antiguo integrante de Camper, en algunas canciones, el álbum incluye numerosas contribuciones de músicos que formaron parte de la banda en su época dorada a finales de los 80. El álbum también cuenta con composiciones y aportaciones musicales de Johnny Hickman , guitarrista de Cracker , la banda de Lowery , quien también fue miembro de Estonian Gauchos, precursora de CVB a principios de los 80, banda que también contó con Lowery y Molla. El baterista de Cracker, Frank Funaro, y el acordeonista y tecladista Kenny Margolis, ambos presentes en los conciertos de Camper antes del lanzamiento del álbum, aparecen en los créditos como "músicos esenciales de la banda en directo".

El álbum se desarrolla en un universo alternativo y surrealista donde Estados Unidos está dividido en países separados y hostiles. Texas es un país cristiano de derecha, mientras que California es un estado utópico de izquierda, aunque en la historia está sumido en una guerra civil y ocupado por fuerzas de seguridad de derecha. Se trata de un comentario críptico sobre la división política entre estados rojos y azules que existe en Estados Unidos.

El protagonista es un tejano de unos 20 años que se alista en el ejército tras un suceso similar al 11-S . Al principio de la historia, es muy nacionalista y entusiasta en su defensa del país. Lucha en la guerra y resulta herido, perdiendo una pierna. Regresa discapacitado y desilusionado con la lucha. Tras un levantamiento en California, se une a la fuerza de seguridad de extrema derecha llamada "The Texas Bureau", que mantiene la paz allí. Tras desilusionarse también con ese trabajo, se une a los "rebeldes", descritos como una especie de ecoguerreros hippies/skaters/surfistas aliados con México y con extraterrestres. Al final del álbum, se prepara para ser un terrorista suicida, presumiblemente por su nueva causa, aunque el estilo narrativo deliberadamente ambiguo del álbum hace que el final sea incierto. El álbum también presenta otros personajes, incluyendo extraterrestres, miembros de milicias de extrema derecha, un oficial de inteligencia retirado y personas sin hogar con problemas mentales.

El título, además de comentar el tema del álbum, es un juego de palabras con la tipografía Times New Roman . Una de las canciones, "That Gum You Like Is Back In Style", deriva de una frase de la serie de culto Twin Peaks de David Lynch . ^{[ 1 ]} Otra, " Come Out ", es una versión de una pieza del compositor minimalista Steve Reich . ^{[ 2 ]}

En 2018 se publicó una novela basada en el álbum, titulada New Roman Times , escrita por Evan Brown. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Lowery y Segel dijeron lo siguiente sobre la historia:

¿Cómo se llegó a todo esto? Han sido tiempos muy confusos, ¿verdad? Bueno, aquí les presento una de las muchas historias complejas que les ayudará a comprender mejor a los verdaderos protagonistas y a ponerse al día sobre los acontecimientos actuales. Gran parte de esto depende de las historias de estos personajes.

-Jonathan Segel

"New Roman Times pretendía ser una especie de comentario sobre la falsa narrativa rojo/azul que surgió en los medios antes de la guerra de Irak. Los elementos conspirativos descabellados se añadieron porque es un álbum de Camper Van Beethoven. El hecho de que nuestra irrealidad de 2003 se ajuste mejor a la realidad de 2018 debería preocuparnos a todos."

- David Lowery

1. "Preludio" – 0:55 – Se produce un ataque catastrófico
2. "Hijos del Nuevo Oeste Dorado" – 2:55 – Una secta secreta pone en marcha su plan.
3. "51/7" – 4:44 – Un joven tejano se ofrece como voluntario para una unidad militar de élite.
4. "Nubes blancas y esponjosas" – 5:01 – Los soldados cantan alabanzas a sus armas
5. "Ese chicle que te gusta vuelve a estar de moda" – 4:56 – Un oficial de inteligencia retirado reflexiona sobre transmisiones crípticas
6. "La fuerza hace el derecho" – 2:46 – El joven soldado comienza a tener dudas
7. "Militia Song" – 2:10 – Mientras tanto, disturbios civiles y violencia de extrema derecha en la República de California.
8. "R 'N' R Uzbekistán" – 1:13 – Descanso y relajación en la República Zarista
9. "Hijos del Nuevo Oeste Dorado - Reprise" – 0:21 – Un golpe de estado en California
10. "New Roman Times" – 4:47 – El joven soldado regresa a Texas desilusionado y con un pie menos.
11. "Las amapolas de Balmorhea" – 3:23 – En un oasis del oeste de Texas, el exsoldado conoce una flor narcótica.
12. "Largo pasillo de plástico" – 5:09 – El exsoldado viaja a la California ocupada, donde es agasajado y reclutado por TexSecurIntellicorp.
13. "Estoy hablando con esta flor" – 2:30 – Al exsoldado no le gusta su nuevo trabajo, pero disfruta pasando el rato con traficantes de drogas y de armas.
14. "Come Out" – 1:44 – El famoso compositor minimalista tiene un éxito pop inspirado en los disturbios antifascistas de Watts, California.
15. "Los Tigres Traficantes" – 2:30 – Los traficantes venden sus cosas
16. "Odio esta parte de Texas" – 2:45 – (en español chapurreado) El exsoldado intenta contactar a miembros del grupo de resistencia CVB.
17. "Hippy Chix" – 4:27 – El exsoldado presta juramento y se une a la CVB.
18. "Desobediencia civil" – 6:25 – Un hombre sin hogar, aparentemente perturbado, increpa a un oficial de inteligencia retirado.
19. "Discoteca CVB" – 5:48 – En una fiesta en la costa norte de California, el exsoldado tiene una visión
20. "Hey Brother" – 2:46 – Un terrorista suicida se prepara para su misión.