Academia de Liderazgo de New Village

El personal incluye a varios cienciólogos , entre ellos el Director de Aprendizaje, el Director de Cualificaciones y el director artístico, ^{[ 5 ]} así como algunos de los profesores de la escuela. ^{[ 18 ]} El Director de Aprendizaje de New Village Academy, anteriormente director de HELP en Boston , se graduó de la Escuela Delphi de Cienciología en Milton, Massachusetts . ^{[ 5 ]} El sitio web de la escuela enumera la " Tecnología de Estudio ", una forma de educación desarrollada por el fundador de la Iglesia de Cienciología , L. Ron Hubbard , ^{[ 19 ]} como una de sus metodologías. ^{[ 5 ]} El sitio web utiliza terminología de Cienciología, incluyendo "espiral" y "gradiente", para ilustrar cómo aprenden los estudiantes en los programas de la escuela. ^{[ 5 ]}

El lema de la escuela, "Spiral Up" (Ascendente en espiral), se ha comparado con el término de la Cienciología "espiral menguante", que se refiere a cuando "uno comete actos manifiestos sin darse cuenta" ^{[ 20 ]} , aunque "currículo en espiral" también es un término asociado con Jerome Bruner ^{[ 21 ]} . Cuando un estudiante necesita disciplina, se le lleva al "profesor de ética" ^{[ 10 ]} . Jada Pinkett Smith declaró a ABC News : "Study Technology es una metodología secular destinada a ayudar a los estudiantes a comprender mejor lo que se estudia y aplicarlo a la vida real. NVLA integra esta metodología como una herramienta en el diseño instruccional, proporcionando a los profesores el marco para diseñar lecciones y currículos" ^{[ 22 ] .}

En respuesta a los informes sobre vínculos con la Cienciología en 2008, Jacqueline Olivier, quien era administradora en ese momento, negó que la escuela tuviera una afiliación religiosa y declaró al Los Angeles Times : "La gente tiende a pensar que Tecnología de Estudio es una asignatura, pero en realidad es solo la forma en que se imparte la asignatura. Luego llegan a la conclusión de que estamos enseñando Cienciología cuando, en realidad, una metodología no tiene nada que ver con el contenido". ^{[ 6 ]}

Olivier fue nombrada administradora de la escuela en 2007; desde entonces, entre sus funciones se incluye la contratación de todos los profesores. ^{[ 23 ]} Afirmó que, además de cienciólogos, la escuela también cuenta con personal musulmán , cristiano y judío , ^{[ 6 ]} y declaró: «Somos una escuela laica». ^{[ 24 ]} «El profesorado y el personal no promueven sus propias religiones en la escuela». ^{[ 25 ]} Se aceptarán niños de todos los orígenes religiosos en la escuela. ^{[ 8 ]}

David S. Touretzky, profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon y crítico de la Cienciología, criticó el uso que la escuela hacía de la Tecnología de Estudio y declaró al Los Angeles Times : «No hay ningún educador de renombre que apoye la Tecnología de Estudio . Lo que sucede es que a los niños se les inculca la jerga de la Cienciología y se les lleva a considerar a L.R. Hubbard como una figura de autoridad. Están sentando las bases para que más adelante se incorpore gente a la Cienciología». ^{[ 6 ]}

Touretzky mantiene un sitio web crítico con Study Technology y declaró al Los Angeles Times que los términos "Director de Cualificaciones" y el departamento "Qual" de la escuela se refieren a aquellos evaluados por un profesor de cualificaciones de la Iglesia de Scientology en una sesión de Auditoría de Scientology . ^{[ 6 ]} Karin Pouw , portavoz de Scientology y directora de asuntos públicos de la Iglesia de Scientology Internacional , ^{[ 26 ]} refutó las declaraciones de Touretzky y afirmó al Los Angeles Times que Study Tech no es una metodología religiosa y se utiliza en escuelas a nivel internacional. ^{[ 6 ]}

A principios de septiembre de 2008, miembros del grupo anti-Cienciología Project Chanology protestaron frente a New Village Academy y objetaron sus afirmaciones de que se estaban utilizando técnicas de L. Ron Hubbard en la escuela. ^{[ 27 ]}

En julio de 2009, Olivier y varios profesores renunciaron a sus puestos por razones no reveladas. ^{[ 28 ]} Olivier fue reemplazada por Piano Foster, una educadora con vínculos con la Cienciología; Foster comenzó en la escuela el 1 de julio de 2009. ^{[ 29 ]} Piano Foster ha participado en cursos de Cienciología. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Foster completó el curso de Cienciología, Manual de Estudio Básico, en el Centro de Celebridades de Cienciología en 2005. ^{[ 22 ]} Olivier fue despedida de su puesto de US$ 200,000, debido a desacuerdos sobre las metodologías de enseñanza que se utilizarían en la escuela. ^{[ 32 ]} Un representante de Will Smith y Jada Pinkett Smith dijo al New York Post , "Jacquie ya no está en la escuela por razones totalmente ajenas al plan de estudios. Es una excelente educadora y adoptó plenamente el enfoque secular y de mente abierta de la escuela hacia metodologías de enseñanza innovadoras". ^{[ 30 ]}

El New York Post informó que Olivier dejó la escuela debido a conflictos con los Smith sobre las metodologías de enseñanza de "Study Tech" de la Cienciología. ^{[ 30 ]} Foster confirmó que había sido nombrada nueva administradora de la escuela y declaró: "Asumí oficialmente el cargo el 1 de julio de 2009 y estoy deseando afrontar el reto. Siento que estoy preparada para el trabajo". ^{[ 33 ]} Suri Cruise comenzó a asistir en abril de 2009. ^{[ 17 ]} Según los Smith, la escuela no tiene afiliación religiosa. ^{[ 34 ]}