Gráfico de Nueva York

El New York Evening Graphic fue un periódico sensacionalista publicado entre 1924 y 1932 por Macfadden Publications . Explotador y mendaz en su corta vida, el Graphic ejemplificó el periodismo sensacionalista y lanzó las carreras de Walter Winchell , Louis Sobol , ^{[ 1 ]} y el cronista deportivo convertido en columnista y presentador de televisión Ed Sullivan .

El editor fundador de The New York Evening Graphic fue el reportero de investigación Emile Gauvreau , ^{[ 2 ]} quien creció en Connecticut y en Montreal , Quebec, el hijo mayor de un héroe de guerra francocanadiense itinerante. Gauvreau, quien abandonó la escuela secundaria , comenzó su carrera periodística como reportero novato en el New Haven Journal-Courrier —junto con estudiantes de Yale a tiempo parcial como Sinclair Lewis ^{[ 3 ]} — durante la Primera Guerra Mundial , y para 1919, había ascendido a ser el editor gerente más joven en la historia del Hartford Courant después de solo tres años en el trabajo. Fue despedido cuando un proyecto de investigación avergonzó a "Boss" Roraback, el magnate republicano de servicios públicos del estado de Connecticut, J. Henry Roraback . ^{[ 4 ]} En 1924, Gauvreau se dirigió a Nueva York para buscar fortuna en The New York Times bajo la dirección de Carr Van Anda , cuando, como relata en My Last Million Readers , ^{[ 5 ]} conoció a Macfadden a través del editor en jefe de la editorial, Fulton Oursler , ^{[ 6 ]} un encuentro casi casual que se convirtió en "el punto de inflexión más violento de mi vida".

Mi salida del Courant , como resultado de las revelaciones sobre las fábricas de diplomas médicos , había puesto mi nombre en los artículos periodísticos de investigación. Varios de esos artículos me retrataban como una especie de mártir. MacFadden, que no tenía ninguna simpatía por los médicos, fueran charlatanes o legítimos, estaba muy interesado en la lucha que yo libraba. ^{[ 7 ]} Como resultado de nuestra reunión, me contrataron para organizar un periódico sensacionalista vespertino que se publicaría en Nueva York con el nombre de The Truth . (...) Habló de su proyectado periódico como un diario de cruzada que diría la verdad en cualquier circunstancia, y lo escuché con entusiasmo. ^{[ 8 ]}

Desde sus inicios, el periódico publicó una columna de chismes de Walter Winchell y, cuando este renunció en 1929, la de Louis Sobol. En 1931, Ed Sullivan , autor de una columna deportiva titulada "Sport Whirl" ^{[ 9 ]} , debutó con su columna " Ed Sullivan Sees Broadway" ^{[ 10 ]} . El director de cine Sam Fuller trabajó para The Graphic como reportero de sucesos. Ernie Bushmiller creó la tira cómica " Mac the Manager" en The Graphic antes de crear la tira cómica "Nancy" ^{[ 11 ] .}

La revista The Graphic , cuyo lema era "Nada más que la verdad", a menudo explotaba una técnica de montaje conocida como composografía para crear "fotografías" de eventos de los que no podía obtener fotos reales, como el cadáver de Rudolph Valentino o el espíritu de Valentino siendo recibido en el cielo por Enrico Caruso . ^{[ 12 ]}

Los historiadores Bill Blackbeard y Martin Williams describieron el Graphic como «posiblemente el periódico más iconoclasta e innovador de la historia estadounidense», lamentando su relativa ausencia en las colecciones de la Biblioteca. En 1977, expresaron su temor de que, aparentemente, no hubieran sobrevivido ejemplares del periódico; es posible que no quede ningún archivo, público o privado, en la Tierra. ^{[ 13 ]}

En su novela autobiográfica de 1931, Hot News , Gauvreau se atribuye el mérito de la invención y de haber iniciado "un nuevo capítulo en la historia del periodismo sensacionalista". Gauvreau, el editor de concursos de Graphic, Lester Cohen, y Fulton Oursler , segundo al mando de Macfadden Publications , afirmaron posteriormente que las imágenes tenían como objetivo captar la atención, presentar las noticias en formato pictórico y vender periódicos, pero no engañar. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Gauvreau declaró que su equipo tenía que crear noticias para mantener la circulación, y las composiciones pictóricas ayudaron a agilizar el proceso. "Ya no podíamos esperar a que ocurrieran las calamidades. Se creaban personajes y se exhibían. Las noticias de última hora se convirtieron en el síntoma salvaje, ardiente y delirante de la época". Cohen atribuye al miembro del departamento de arte, Harry Grogin, "la invención de la imagen compuesta". ^{[ 15 ]}

En 1929, la revista Time , en un perfil de Winchell, escribió:

No todos los lectores de ese panfleto para mascadores de chicle, el New York Graphic , son mascadores de chicle. Algunos de ellos introducen a escondidas el tabloide de cara rosada en las casas de Park Avenue , donde lo leen en la más estricta privacidad. Tienen una razón: la columna de los lunes del Graphic , "Your Broadway and Mine", que difunde chismes, revela escándalos y tiene un estilo entrecortado, "Your Broadway and Mine". ^{[ 16 ]}

Otra prueba de que la Graphic era disfrutada en secreto por la intelectualidad la proporciona una letra de Cole Porter de 1929 , en la que la heroína pregunta "¿Debería leer a Eurípides o continuar con la Graphic? " ^{[ 17 ]}

El Graphic fue apodado el "Porno Graphic " por los críticos de la época ^{[ 18 ]} y el periodista Ben Yagoda, en 1981, calificó al diario sensacionalista y enormemente popular como "uno de los puntos más bajos en la historia del periodismo estadounidense" ^{[ 19 ]} , ofreciendo algunos titulares de ejemplo: "Romeo anciano cortejó a un hombre con un anillo usado", "Fiestas de marihuana en el nido de amor de los soldados" y "Dos mujeres se pelean, una se desnuda y la otra se come un cheque sin fondos". Yagoda cita a "un lector" que afirma: "El único valor que se le atribuyó fue que educaba a los lectores hasta el punto de que podían comprender los demás tabloides" ^{[ 19 ] .}

En 1930, Time , tras afirmar que "al editor Bernarr Macfadden le ofende cualquier insinuación de que él o alguna de sus publicaciones sean pornográficas", añadió que entre los titulares recientes de Graphic se encontraban "Las chicas necesitan una vida sexual para ser bellas" y " Rudy Vallee no está tan enamorado". ^{[ 20 ]}

Barry Popik señala que la Biblioteca Pública de Nueva York creía que Graphic era de mala calidad y no recolectó los ejemplares, que ahora están perdidos." ^{[ 21 ]}

A pesar de la enorme popularidad de sus concursos de acertijos y su página de contactos , ^{[ 22 ]} el Graphic tuvo problemas para conseguir anunciantes que temían ser asociados con la imagen escandalosa del Graphic . Algunos anunciantes afirmaban que los lectores del Graphic no tenían poder adquisitivo. Sin embargo, para 1929, el editorial atrevido del Graphic se había convertido en algo habitual en la prensa sensacionalista de Nueva York, pero la competencia con periódicos como el Daily News del Tribune , el Journal de William Randolph Hearst y el New York Daily Mirror se había vuelto feroz y la estructura de costos del Graphic estaba fuera de control. La Gran Depresión exacerbó aún más los problemas económicos del periódico.

En el obituario de Gauvreau de 1956, la revista Time publicó una anécdota selecta que ilustra su despreocupada indiferencia:

Denunció el concurso de belleza de Atlantic City como un montaje, elevando así el total de demandas por difamación presentadas contra Graphic a 12 millones de dólares. Cuando el tesorero se quejó con nostalgia, Gauvreau espetó: «¡Que me lo descuenten de mi sueldo!». ^{[ 23 ]}

Algunos intentos poco convincentes de implementar medidas de reducción de costos —la reutilización de grabados de crucigramas, por ejemplo— solo sirvieron para alienar a sus lectores leales, y un desanimado Gauvreau se reunió en secreto con Hearst ^{[ 24 ]} y firmó para tomar las riendas del Mirror . ^{[ 25 ]}

Mientras el periódico Graphic iniciaba su declive final, Macfadden también se distraía con su ridícula y, en última instancia, inútil búsqueda de la nominación presidencial republicana . El Graphic cerró definitivamente el 7 de julio de 1932, tras años de pérdidas que ascendieron a 11 millones de dólares , según su esposa y socia, Mary Macfadden.

La desaparición de The Graphic fue precipitada por la presión de otros tabloides neoyorquinos en auge y por las dificultades financieras que atravesaba el tambaleante imperio editorial de Macfadden. La autora Helen MacGill Hughes ^{[ 26 ]} se basa en Hotnews de Gauvreau para concluir que la tardía entrada de Macfadden en el mundo de los tabloides fue un factor clave que contribuyó a la dificultad de The Graphic para competir con los pioneros del género en Nueva York, el Daily News de Patterson ^{[ 27 ]} y el Mirror de Hearst : «Lo que parece probable, sin embargo, es que estos dos últimos ya contaban con la mayor parte de la publicidad adecuada para el tipo de lectores que atraen los tabloides».

Lester Cohen, editor de concursos del periódico y confidente de Gauvreau, narró su ascenso y caída en su libro de 1964, The New York Graphic: The World's Zaniest Newspaper: ^{[ 28 ]}

El periódico estaba condenado al fracaso por el temperamento de Macfadden. Pero tenía, creo, la plantilla más brillante de cualquier periódico de su época. Esa plantilla perduró y contribuyó a crear parte de la historia, algunos libros y parte del entretenimiento de los años 30, 40, 50 y 60. ... «Gauvreau intentó hacerlo sensacionalista», analizó uno de sus empleados, «Winchell intentó hacerlo divertido, el editor (Louis) Weitzenkorn intentó hacerlo medianamente respetable, pero en definitiva seguía siendo una sola cosa: Macfadden». ^{[ 29 ]}

Guavreau nunca se cansó de rememorar el fenómeno que fue "el periódico que nunca existió", deteniéndose extensamente en su notable experiencia en su novela de 1931, Hot News, ^{[ 30 ]} una segunda novela, The Scandal Monger en 1932 (base para Scandal for Sale de Universal , ^{[ 31 ]} 1932, protagonizada por Charles Bickford ), sus memorias de 1941, ^{[ 32 ]} y más tarde, en Dumbbells and Carrotstrips , un libro difamatorio sobre el propio Macfadden, coescrito con Mary Macfadden, ^{[ 33 ]} a quien Bernarr Macfadden había demandado por divorcio en 1933. ^{[ 34 ]}

• La realidad sensacionalista del Evening Graphic