Instituto de Derecho de Nueva York

El Instituto de Derecho de Nueva York es la biblioteca jurídica en circulación más antigua de la ciudad de Nueva York y está abierto a los miembros del Instituto y a los académicos de historia y derecho.

40°42′30″N 74°00′40″O / 40.70833, -74.01111

La biblioteca del New York Law Institute está ubicada en el Equitable Building y cuenta con una colección circulante de más de 250.000 volúmenes impresos, entre los que se incluyen documentos del Congreso, expedientes de apelación, leyes de los Estados Unidos y de los estados actuales y derogadas, ediciones nuevas y de archivo de tratados jurídicos y materiales de archivo de la ciudad de Nueva York y del estado de Nueva York. La colección de la biblioteca también incluye más de 160.000 libros electrónicos de Proquest y OverDrive, entre los que se incluyen títulos legales, empresariales y de ingeniería. También se encuentran disponibles numerosas bases de datos de investigación en el sitio y de acceso remoto, como CCH-Intelliconnect, Hein Online, LEXIS Advance, LLMC Digital, OED, ProQuest Congressional y Westlaw Next. ^[3]

En 1876, el Informe sobre las bibliotecas de los Estados Unidos describió la biblioteca del Instituto de Derecho de Nueva York como "la mejor biblioteca jurídica pública de este país", y un éxito en el sentido más alto y amplio... El Instituto y su biblioteca fueron el resultado de los esfuerzos de dos jóvenes abogados, George Sullivan y James W. Gerard, por desmantelar el llamado "círculo de abogados" de doce a quince abogados que, con la connivencia del poder judicial, monopolizaban todos los asuntos jurídicos valiosos en el circuito y la corte suprema, y ​​el tribunal de cancillería durante mediados de la década de 1820. Lograron uno de sus objetivos cuando la legislatura estableció el Tribunal Superior en 1828, pero creían que para desmantelar el círculo de una vez por todas, era esencial el establecimiento de una "Asociación de Abogados".

Esta Asociación de Abogados, rebautizada como Instituto de Derecho, fue fundada en febrero de 1828. Uno de sus principales objetivos era la fundación de una biblioteca jurídica, tarea que se consideraba esencial ya que en ese momento las únicas colecciones significativas de libros de derecho en Nueva York estaban en manos privadas de personalidades tan notables como el Canciller James Kent y el Presidente de la Corte Suprema John Jay . Así, en la carta otorgada por la legislatura en 1830 se incluía una disposición para "proporcionar un seminario de aprendizaje en derecho y la formación de una biblioteca jurídica". Los fundadores también tenían el noble objetivo de "proteger la pureza de la profesión", pero se hizo casi inmediatamente evidente que esto estaba fuera del poder de cualquiera, por lo que la actividad principal de los miembros pasó a ser la creación de una biblioteca jurídica que contuviera "el derecho de la mayor parte del mundo civilizado".

La biblioteca recibió donaciones de varios abogados destacados, incluida una copia de sus Comentarios del Canciller Kent, que ahora se considera su "primer libro". Sin embargo, la mayor parte de la colección parece haber sido adquirida mediante la compra de la biblioteca privada del abogado James Tillotson. La colección se alojó primero en el "Old City Hall" de Nueva York, pero a principios de la década de 1850, la colección, que ahora consta de más de 4.000 volúmenes, había superado las dimensiones de su espacio. El Instituto solicitó entonces al Consejo Común de la Ciudad de Nueva York un espacio en el "New City Hall". Esta solicitud fue concedida, pero la desgracia golpeó cuando el edificio, descrito más tarde por un editorial del New York Times como una "vieja ratonera", fue destruido por un incendio en enero de 1854. La mayoría de los libros de la biblioteca fueron retirados después de la primera alarma, y ​​solo se perdieron 82, pero el incendio destruyó todo el mobiliario y muchos objetos valiosos donados. Durante un tiempo, los libros rescatados se almacenaron en el sótano del palacio de justicia, y luego se trasladaron al número 45 de Chambers St. y luego al número 41 de Chambers St.

Después del incendio, la biblioteca recibió una importante ayuda de Charles O'Conor , un destacado abogado local con opiniones marcadamente pro-sureñas y pro-esclavistas, que después de la Guerra Civil se ofreció como voluntario para defender a Jefferson Davis. A pesar de su supuesta falta de habilidades sociales y su reputación de cascarrabias, O'Conor era conocido por sus actos de generosidad. Ayudó a la biblioteca a llegar a un acuerdo con las aseguradoras por 2.250 dólares y le prestó una cantidad sustancial de dinero. Cuando murió en 1884, O'Conor dejó a la biblioteca 21.000 dólares y los conjuntos encuadernados de varios volúmenes de "Mis propios casos" y "Mis propias opiniones", relacionados con los casos más notables de su larga carrera.

Otra figura jurídica destacada que se interesó en el desarrollo de la biblioteca fue el juez John W. Edmonds , que "manifestó el mayor interés en su bienestar y contribuyó de manera sustancial a su desarrollo y éxito". Fue Edmonds quien preparó el manuscrito en el que se basó el primer catálogo de la biblioteca. Edmonds también compiló los Estatutos generales del estado de Nueva York (1863) (conocidos popularmente como los Estatutos de Edmond ), que buscaban desenredar los Estatutos revisados ​​de una masa de otras leyes, y los Casos selectos de Edmond , una recopilación de casos que presidió entre 1834 y 1853. Durante su vida, el juez también fue famoso por ser un firme creyente en el espiritismo, y una vez se sintió obligado a negar las acusaciones de que consultó con los espíritus antes de tomar decisiones en el tribunal.

En 1872, cuando la biblioteca ya contaba con más de 25.000 volúmenes, se trasladó de su ubicación en Chambers St. a las instalaciones del nuevo edificio de Correos de los Estados Unidos, situado en el extremo sur del City Hall Park. El edificio, una gran estructura con techo abuhardillado y columnas, era decididamente impopular y se lo apodó "La monstruosidad de Mullet", en honor a su diseñador, el arquitecto supervisor de los Estados Unidos Alfred Bult Mullet . Mientras estuvo ubicada en el edificio de Correos, la biblioteca no pagó alquiler a cambio del acceso gratuito para los jueces federales y los fiscales de distrito de los Estados Unidos.

Bajo la dirección de William H. Winters, quien fuera su director durante mucho tiempo y se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1868, la biblioteca continuó creciendo rápidamente. En 1887, la colección había crecido a 35.000 volúmenes, lo que hizo necesaria la expansión de la biblioteca de un piso a dos. Durante este período, se informó que la biblioteca gastó $7.000 anuales en nuevos libros y se expandió a un ritmo de aproximadamente 1.000 volúmenes por año. ^[4]   En la década siguiente, la biblioteca continuó su crecimiento constante, y su colección totalizó más de 48.000 volúmenes en 1897. Ese año, un capítulo en la Historia de la Bancada y el Colegio de Abogados de Nueva York en dos volúmenes incluía una larga lista de sus títulos raros y valiosos, y señalaba que un informe de prensa reciente había afirmado: "Probablemente no haya otra biblioteca jurídica en este país que tenga en sus estantes una colección tan rica y valiosa de obras raras sobre temas legales".

La biblioteca se convirtió en miembro del Programa Federal de Bibliotecas Depositarias (FDLP) en 1909 y la colección conserva materiales desde esa época hasta la actualidad. La colección no solo tiene la colección básica del FDLP, sino que también contiene artículos como los informes de la Comisión Warren sobre el asesinato de Kennedy, el informe de la SEC sobre fideicomisos de inversión y compañías de inversión de 1938 y el Informe de 1999 sobre litigios por agravios masivos. ^{[5] [6]}

El tan difamado edificio de la Oficina de Correos fue demolido en 1938, pero para entonces la Biblioteca del Instituto de Derecho se había mudado de nuevo. En 1915, se trasladó a su sede actual (otra estructura controvertida): el Equitable Building de 40 pisos en 120 Broadway, cuya construcción había provocado indignación y la promulgación de la Resolución de Zonificación de 1916 debido a la sombra de siete acres que proyectaba sobre sus alrededores. En el momento de su traslado al Equitable Building, se decía que la biblioteca contenía más de 99.000 volúmenes y había crecido a más de 150.000 volúmenes a fines de la década de 1960. NYLI agregó sus primeros recursos electrónicos durante la década de 1990 y continúa expandiendo sus ofertas y bases de datos en línea.

• El sitio web del Instituto de Derecho de Nueva York