Penique (moneda decimal británica)

La moneda se acuñó originalmente en bronce (composición 97 % cobre , 2,5 % zinc , 0,5 % estaño ) entre 1971 y septiembre de 1992. Sin embargo, el aumento de los precios mundiales de los metales hizo necesario un cambio de composición. Desde 1992, las monedas se acuñan en acero y se recubren electrolíticamente con cobre, lo que las hace magnéticas. ^{[ 17 ]} El aumento de los precios mundiales del cobre provocó que el valor del metal de la moneda de cobre de 1 penique anterior a 1992 superara 1 penique (por ejemplo, en mayo de 2006, el valor intrínseco del metal de una moneda de 1 penique anterior a 1992 era de aproximadamente 1,5 peniques). ^{[ 18 ]} Fundir monedas es ilegal en el Reino Unido y se castiga con una multa o hasta dos años de prisión. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

A pesar de la falta de confirmación oficial del gobierno sobre el cambio a la moneda decimalizada, la Royal Mint inició el proceso de diseño de monedas decimales en 1962. Invitaron a la Royal Academy , al Royal Institute of British Architects , a la Faculty of the Royal Designers for Industry y al Royal College of Art a nominar artistas para diseñar las hipotéticas nuevas monedas. El escultor británico Christopher Ironside ganó este concurso, y su diseño fue elegido para aparecer en la posible moneda decimalizada. Su diseño para la moneda de 1 penique presentaba un tema escocés, con una moneda que representaba un cardo sobre una bandera escocesa dentro de un escudo y un león escocés dentro de un escudo. ^{[ 29 ]} Sin embargo, el anuncio del Ministro de Hacienda James Callaghan de que el Reino Unido decimalizaría su moneda incluyó un concurso abierto para encontrar los nuevos diseños. Se presentaron más de 80 artistas y 900 diseños diferentes. ^{[ 22 ]} Ironside participó en este concurso con un estilo de diseño diferente y ganó. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El reverso de la moneda, acuñada entre 1971 y 2008, presentaba una reja coronada con cadenas (una adaptación del emblema de Enrique VII, que ahora es el emblema del Palacio de Westminster ), con el número "1" escrito debajo de la reja y la inscripción NEW PENNY (1971-1981) o ONE PENNY (1982-2008) encima de la reja. ^{[ 17 ]}

En agosto de 2005, la Royal Mint lanzó un concurso para encontrar nuevos diseños para el reverso de todas las monedas en circulación, excepto la de 2 libras. ^{[ 31 ]} El ganador, anunciado en abril de 2008, fue Matthew Dent , cuyos diseños se introdujeron gradualmente en la moneda británica en circulación a partir de mediados de 2008. ^{[ 32 ]} Los diseños para las monedas de 1p, 2p, 5p, 10p, 20p y 50p representan secciones del Escudo Real que forman gran parte del escudo completo cuando se colocan juntas. El escudo completo aparecía en la ahora obsoleta moneda redonda de 1 libra. ^{[ 33 ]} La moneda de 1p representa la sección izquierda entre el primer y el tercer cuarto del escudo, que representa a Inglaterra e Irlanda del Norte . El anverso de la moneda permanece prácticamente sin cambios, pero el borde (el anillo de puntos alrededor de la circunferencia de la moneda), que ya no aparece en el reverso, también se ha eliminado del anverso. ^{[ 34 ]}

En octubre de 2023 se presentó la moneda de un penique del rey Carlos III; el diseño de la moneda presenta un lirón avellano . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

La propuesta de retirar las monedas de 1 penique ha sido objeto de especulación mediática, como en 2015, cuando el Ministro de Hacienda, George Osborne , propuso su retirada. Esta propuesta fue vetada por el Primer Ministro David Cameron debido a la posible impopularidad pública. ^{[ 35 ]}

En marzo de 2018, el Gobierno inició una consulta sobre el futuro de los pagos en la economía británica. Una pregunta se centró en la combinación de denominaciones de monedas, incluidas las denominaciones "inactivas". ^{[ 36 ]} Esto provocó especulaciones sobre la posible retirada de las monedas de 1p y 2p de la circulación. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Un análisis realizado por personal del Banco de Inglaterra concluyó que los temores sobre la retirada eran "infundados" y que no habría un impacto significativo en los precios si se desecharan las monedas de cobre, señalando la fuerte disminución en el uso de monedas de cobre. ^{[ 39 ]} Además, los posibles efectos inflacionarios derivados del redondeo de precios causado por la eliminación de la moneda de 1p probablemente serían mínimos, dado que solo el 3% de los pagos en valor se realizan en efectivo y los pagos con tarjeta continuarían realizándose sin redondeo. ^{[ 40 ]}

Algunas organizaciones benéficas y empresas expresaron su preocupación por la eliminación de las monedas de 1 penique. Temían que disminuyera el número de donaciones recogidas en las huchas y que algunos modelos de negocio se vieran gravemente afectados, como por ejemplo las tradicionales galerías comerciales costeras. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Sin embargo, en mayo de 2019, el Ministro de Hacienda, Philip Hammond, anunció el resultado de una consulta realizada en 2018, sugiriendo que no había planes para eliminar las monedas de cobre y que quería que el público «tuviera libertad de elección sobre cómo gastar su dinero». ^{[ 43 ] [ 44 ]} No se acuñaron monedas de 1 penique en 2018, ya que el Tesoro afirmó que ya había suficientes en circulación. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Desde aproximadamente 2002, el penique ha tenido el valor real más bajo de cualquier moneda en la historia del Reino Unido, al menos desde su formación por las Actas de Unión de 1707. Todas las monedas anteriores de bajo valor fueron retiradas antes de que su poder adquisitivo cayera por debajo del valor actual del penique. ^{[ 3 ]} El poder adquisitivo de las monedas anteriores de menor valor es: