Piedras Sagradas de Newark

Las Piedras Sagradas de Newark se refieren a un conjunto de artefactos supuestamente descubiertos por David Wyrick en 1860 dentro de un grupo de antiguos túmulos funerarios indígenas cerca de Newark, Ohio , que ahora se cree que son un engaño. El conjunto consta de la Piedra Clave, un cuenco de piedra y el Decálogo con su caja de arenisca. Se pueden ver en el Museo Johnson-Humrickhouse en Coshocton, Ohio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El sitio donde se encontraron los objetos se conoce como Newark Earthworks , una de las mayores colecciones de una antigua cultura indígena americana conocida como Hopewell  que existió aproximadamente desde el 100 a. C. hasta el 500 d. C. ^{[ 3 ]}

El Museo Johnson-Humrickhouse presentó inicialmente estos artefactos de forma neutral, pero reorganizó su exposición, modificando su interpretación tras un informe del Centro para el Futuro de los Museos que señalaba que " la confianza, la verdad y las noticias falsas se encuentran entre los temas más importantes que enfrentan los museos en los próximos años". David Fleming, director de los Museos Nacionales de Liverpool, afirmó que "ningún museo es realmente neutral", jamás. El director del museo y un antiguo responsable de la colección declararon que sería erróneo "ser neutral con respecto a las Piedras Sagradas, ya que lo que decimos, e incluso lo que callamos, tiene consecuencias sociales y políticas", y que "las Piedras Sagradas son un prisma que nos permite comprender mejor Ohio en 1860 d. C., no en 100 d. C. Sin embargo, también arrojan luz sobre los continuos esfuerzos por despojar a los indígenas americanos de su legítima herencia y sobre el legado moderno de la ciencia del siglo XIX, que pretendía negar a los afroamericanos sus derechos humanos más básicos". La exposición ahora permite a los visitantes ver las piezas desde los cuatro lados, incluye un quiosco con iPad que muestra fotos en primer plano, geolocalizaciones de Google Earth y "datos básicos sobre el descubrimiento de las piedras y su conexión con las demás exposiciones de la misma galería, que abarcan los cambios socioeconómicos en los Estados Unidos, específicamente en Ohio, a finales del siglo XIX". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El primero de estos artefactos, conocido popularmente como la Piedra Angular debido a su forma, fue excavado en junio de 1860. A diferencia de otros artefactos antiguos encontrados previamente en esta región, la Piedra Angular estaba inscrita en hebreo . Contiene una frase en cada lado:

• Santo de los Santos
• Rey de la Tierra
• La Ley de Dios
• La Palabra de Dios

El segundo hallazgo se produjo más tarde, en noviembre de 1860, cuando Wyrick y su equipo de excavación encontraron una caja de arenisca que contenía una pequeña roca negra en su interior. ^{[ 6 ]} La roca negra fue identificada como piedra caliza por los geólogos Dave Hawkins y Ken Bork de la Universidad de Denison . ^{[ 7 ]} En esta piedra estaba tallado un texto hebreo que se tradujo como una versión condensada de los Diez Mandamientos . El nombre Piedra del Decálogo proviene de la traducción de las letras hebreas que describen los códigos religiosos y morales descritos en Éxodo 20:2-17 y Deuteronomio 5:6-21, que hacen referencia al Decálogo o los Diez Mandamientos . La inscripción comienza en el frente, en la parte superior de un arco sobre la figura de un hombre barbudo que lleva turbante y túnica, y que parece sostener una tabla. Recorre el lado izquierdo, continúa por todos los lados y regresa al frente por el lado derecho hasta donde comenzó. Este patrón indica que la inscripción estaba destinada a ser leída repetidamente. Justo encima de la figura del hombre hay una inscripción aparte que se traduce como « Moisés ». Esta roca fue tallada con una forma única de hebreo, que parecía letras hebreas cuadradas antiguas posteriores al exilio, las cuales más tarde se demostró que derivaban del alfabeto hebreo moderno . ^{[ 7 ]} Se pueden encontrar fotos adicionales del anverso y el reverso en un artículo publicado en Epigraphic Society of Occasional Papers ^{[ 8 ].}

En 2014, Bradley Lepper, de la Ohio History Connection, descubrió que un fragmento de la plataforma funeraria de madera bajo la cual se encontró la Piedra del Decálogo se conservaba en el Museo Peabody de Historia Natural de Yale . Esta muestra arrojó un rango de datación por radiocarbono calibrado de 85 d. C. a 135 d. C. (con una probabilidad del 95 %). Dado que la plataforma se había construido con un roble de aproximadamente 0,61 m de diámetro, el entierro en sí podría haber ocurrido varias décadas después del crecimiento de este árbol. Estas fechas son consistentes con la cultura Hopewell , que habría construido el montículo. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

Las Piedras Sagradas de Newark son un fraude arqueológico utilizado para apoyar la teoría de las "Tribus Perdidas", que postula una antigua presencia israelita en Ohio. ^{[ 11 ]} La idea de que existe una conexión entre los antiguos constructores de montículos Hopewell y los colonos judíos que estuvieron en las Américas antes de Colón es una forma de pseudoarqueología .

La primera piedra que se encontró estaba escrita en hebreo moderno. En julio de 1860, Abraham Geiger escribió en el New York Times que «el trabajo chapucero de un cantero inexperto y la extrañeza de algunas letras, así como los numerosos errores y transposiciones, fueron culpa suya. Las letras no son antiguas. Esto no es una reliquia de la antigüedad». ^{[ 12 ]}

Poco más de tres meses después, se encontró la segunda piedra. Esta no solo era considerablemente más elaborada, sino que estaba escrita en hebreo arcaico. Ken Feder compara esto con alguien que hoy anuncia el descubrimiento de una obra de Shakespeare hasta entonces desconocida, que luego se revela como una falsificación moderna, para después anunciar el descubrimiento de una obra nueva más plausible. ^{[ 13 ]}

Es posible que las piedras se hayan forjado para respaldar una postura política. Brad Lepper , de la Sociedad Histórica de Ohio, quien ha estudiado extensamente la cultura Hopewell, sugiere que los artefactos podrían haber sido forjados científicamente para contribuir al avance de la teoría del monogenismo . ^{[ 14 ]} En 1860, la esclavitud era objeto de un acalorado debate que alcanzaba un punto crítico en la sociedad estadounidense. La antropología y otras ramas de la ciencia se utilizaban con frecuencia en defensa o en oposición. Por ejemplo, los debates que promovían el monogenismo se empleaban a menudo para oponerse a la esclavitud y la segregación.

En el yacimiento de Newark se encontraron otras piedras, como la Piedra Angular . Poco después de la muerte de Wyrick, también se hallaron otras dos piedras en Newark (que desde entonces se han perdido). Estas piedras fueron rápidamente descartadas como falsificaciones cuando el dentista local, John H. Nicol, afirmó haberlas tallado e introducido en el yacimiento. ^{[ 17 ]}

Supuestamente , dos años después, David M. Johnson, banquero, y Nathaniel Roe Bradner, médico, encontraron una quinta piedra en el mismo lugar que la Piedra del Decálogo . Conocida como la Piedra Johnson-Bradner, se perdió posteriormente. Aún se conserva una litografía de la piedra, publicada en Francia. Las letras en la tapa y la base de la Piedra Johnson-Bradner están escritas en el mismo alfabeto peculiar que la inscripción del Decálogo y parecen envolverla de la misma manera que en la plataforma posterior del Decálogo. ^{[ 17 ]}

Además, una de las personas que acompañaban a Wyrick encontró cerca un cuenco del tamaño de una taza de té hecho del mismo material pétreo. ^{[ 17 ]}

• Inscripción de Bat Creek
• Piedra del Decálogo de Los Lunas

• Heck, Jeff (1995) "El misterio de las piedras sagradas de Newark" , vídeo dramatizado que contiene entrevistas con Robert Alrutz, Bradley Lepper y otros.
• Lepper, Brad y Jeff Gill, 2015. Las piedras sagradas de Newark - Episodio 7 , ArchyFantasies, The Archaeology Podcast Network
• Myers, Jan (27 de marzo de 2011). "El curador da una conferencia sobre las Piedras Sagradas de Newark" . Coshocton Tribune . Gannett . Recuperado el 11 de julio de 2016 .{{cite news}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Williams, Stephen (1 de mayo de 1991). Arqueología fantástica: El lado salvaje de la prehistoria norteamericana . Univ. de Pennsylvania Press . págs. 167-175 . ISBN  0812213122.