Newcleo

newcleo es una empresa europea de energía nuclear que desarrolla pequeños reactores rápidos modulares refrigerados por plomo que utilizan combustible de óxido mixto (MOX). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Con sede en París y fundada en 2021, a mayo de 2026 newcleo había recaudado más de 780 millones de euros  en capital. ^{[ 3 ]}

Dirigida por el CEO y presidente Stefano Buono, la empresa tiene su sede en Francia, con oficinas adicionales en Italia, Reino Unido, Suiza, Bélgica y Eslovaquia, y emplea a aproximadamente 1000 personas. ^{[ 4 ]}

En septiembre de 2021, Stefano Buono, Luciano Cinotti y Elisabeth Rizzotti fundaron newcleo. La empresa adquirió Hydromine Nuclear Energy, creada en 2013 para diseñar los reactores LFR-AS-200 y LFR-TL-30, ^{[ 5 ]} y logró recaudar 100  millones de euros de capital. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Seis meses después, la empresa firmó un acuerdo de colaboración tecnológica con ENEA , una agencia de investigación del gobierno italiano, y recaudó otros 300  millones de euros. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Durante la cumbre Choose France en mayo de 2023, la empresa anunció planes para invertir hasta 3.000 millones de euros  en Francia para 2030. Al mes siguiente, newcleo recibió financiación como parte de la convocatoria de proyectos Francia 2030. En julio, newcleo se asoció con Fincantieri y RINA para un estudio de viabilidad para la propulsión naval. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En octubre, la empresa adquirió SRS-Fucina, especializada en sistemas de plomo líquido. Además, se estableció un acuerdo de cooperación e inversión con el Grupo Tosto. ^{[ 12 ]} Al mes siguiente, newcleo participó en la Exposición Nuclear Mundial (WNE) y estableció asociaciones con Assystem, Ingérop y Onet. ^{[ 13 ]} En diciembre, newcleo compró el Grupo Rütschi, un fabricante de bombas nucleares. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La empresa también lanzó su primera instalación experimental, conocida como CAPSULE.

En enero de 2024, newcleo firmó un acuerdo con MAIRE para la producción de hidrógeno y productos químicos. Ese mismo mes, también obtuvo un contrato con Nuclear Transport Solutions (NTS) para apoyar sus necesidades logísticas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En abril, newcleo había presentado su Justificación Regulatoria en el Reino Unido y formó una asociación con CEA, la Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas de Francia. La empresa también lanzó su segunda instalación experimental, CORE-1. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En mayo de 2024, se unió a la Alianza Industrial Europea sobre Pequeños Reactores Modulares. ^{[ 20 ]} En agosto, newcleo había firmado un acuerdo de cooperación con la empresa nuclear eslovaca VUJE para avanzar en el desarrollo de la tecnología nuclear. ^{[ 21 ]} En septiembre de 2024, la empresa firmó un acuerdo con Saipem para explorar aplicaciones en alta mar. newcleo también trasladó su sede central de Londres a París. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En octubre, el reactor rápido refrigerado por plomo (LFR) de newcleo fue seleccionado por la Alianza Industrial Europea de Pequeños Reactores Modulares como uno de los proyectos que recibirían apoyo. ^{[ 25 ]} La empresa también anunció más asociaciones, en materia de combustible nuclear reciclado. ^{[ 26 ]}

En enero de 2025, newcleo firmó nuevos acuerdos con las empresas nucleares eslovacas JAVYS y VUJE. El primer acuerdo, con JAVYS, establece una empresa conjunta (51 % JAVYS, 49 % newcleo) para la construcción de hasta cuatro reactores LFR-AS-200 en Jaslovské Bohunice V1, así como el desarrollo de una cadena de suministro de combustible nuclear. El proyecto busca integrar el reciclaje de combustible nuclear gastado, con el apoyo de la planta de fabricación de combustible que newcleo planea construir en Francia, para reducir las necesidades de eliminación de residuos nucleares. El segundo acuerdo, con VUJE, establece un marco de cooperación para el desarrollo de la tecnología LFR en Eslovaquia, con la contribución de VUJE de su experiencia en construcción y puesta en marcha, comenzando con estudios de viabilidad. ^{[ 27 ]} En febrero, newcleo inició el proceso de adquisición de terrenos para su primer reactor LFR-AS-30 en la comunidad de municipios de Chinon Vienne et Loire en Francia, con el objetivo de construir un reactor de 30 MWe para 2031. ^{[ 28 ]}

El 26 de mayo de 2026, la empresa estadounidense Oklo Inc. fue seleccionada por el Departamento de Energía de EE. UU. (DoE) para entablar conversaciones avanzadas para unirse al Programa de Utilización de Plutonio Excedente. ^{[ 29 ]} El programa convierte material de plutonio excedente designado en combustible para reactores avanzados, y Oklo lo combinó con una asociación con newcleo que podría aportar hasta 2  mil millones de dólares en capital para el proyecto, sujeto a acuerdos definitivos. ^{[ 30 ]} Newcleo planea construir una planta de fabricación de combustible en EE. UU. en asociación con Oklo para suministrar combustible de óxido mixto (MOX) a los reactores de newcleo. ^{[ 3 ]}

El 27 de mayo, el CEO de newcleo, Stefano Buono, anunció que la empresa cotizaría en el Nasdaq mediante un acuerdo de combinación de negocios con Newhold Investment Corp. III. ^{[ 31 ]} Newcleo espera completar la construcción de un prototipo de reactor térmico no nuclear de 10 megavatios en 2026 en Brasimone, Italia. A mayo de 2026, la empresa aún trabaja en el diseño básico de su reactor comercial eléctrico LFR-200 de 200 megavatios, pero planea completar su primer despliegue en EE. UU. en 2032. A mayo de 2026, Newcleo trabaja en el diseño detallado de una planta de fabricación de combustible MOX y planea tener una primera planta terminada en EE. UU. o Francia para 2031, con un costo de capital estimado de aproximadamente 2400  millones de dólares. Newcleo planea actuar como operador de sus reactores para clientes sin experiencia previa en energía nuclear y está explorando empresas conjuntas con compradores como clientes de centros de datos. ^{[ 3 ]}

Los reactores rápidos refrigerados por plomo de diseño newcleo son pequeños reactores modulares (SMR), que sus promotores esperan que ofrezcan ventajas en cuanto a coste y flexibilidad respecto a los grandes reactores convencionales. El refrigerante es plomo líquido y sus reactores están diseñados para fisionar elementos pesados, lo que les permite reciclar material que los reactores convencionales de agua ligera no pueden. ^{[ 3 ]}

Newcleo planea utilizar combustible de óxido mixto (MOX) compuesto de óxido de uranio y óxido de plutonio para reducir potencialmente la necesidad de nuevas minas de uranio y, al mismo tiempo, gestionar de forma más eficaz los residuos nucleares de larga duración. ^{[ 32 ] [ 21 ]} El plutonio utilizado para producir combustible MOX suele provenir del reprocesamiento de combustible nuclear gastado, aunque la producción de MOX también puede ser una forma de utilizar el plutonio excedente apto para armas nucleares. Newcleo no ha hecho públicos sus planes para llevar a cabo su propio reprocesamiento, pero planea reprocesar el combustible gastado de sus propios reactores alimentados con MOX para crear más combustible MOX, en una estrategia que denomina "reciclaje múltiple". ^{[ 3 ]}

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